Великие тайны и загадки Средневековья

Таким образом, армия королевства была небольшой и состояла из жителей городов. Недостаток регулярного войска компенсировался рыцарями орденов тамплиеров и иоаннитов. Они со временем также получили в свои владения обширные земли, часто выкупая те территории, которые бароны не могли сами защитить. Ордена подчинялись непосредственно Папе Римскому, а не королю Иерусалима, были практически независимыми объединениями и не были обязаны поддерживать войска короля. Но поскольку их земли находились на территории королевства, тамплиеры и госпитальеры всегда принимали участие во всех главных сражениях. До поры до времени этих объединенных сил было достаточно, чтобы защитить торговые пути, по которым двигались многочисленные купеческие обозы. Палестина с давних пор была пересечением торговых путей, а теперь торговля распространилась и на европейские страны. На Ближнем Востоке и в Азии появился текстиль из Северной Европы, а в Европу хлынул поток заморских диковинок: шелк, пряности, мускус, алоэ, камфара, слоновая кость, жемчуг, апельсины, винная ягода, миндаль, сахар, вино, оливковое масло и произведения туземной промышленности — триполийские шелковые ткани и тирийские стеклянные изделия. Очень большую роль в торговле играли итальянские купцы, которые имели свой квартал и обширные представительства во всех городах королевства.

Тем не менее христиане, особенно на пограничных территориях, жили в постоянном страхе. Почти каждый год конные отряды мусульман совершали набеги на города. Христианские рыцари не оставались в долгу — они взимали налоги с сирийских крестьян и грабили мусульманские караваны, совершали набеги на мусульманские земли, забирали население в плен. Война была надежным источником дохода как для мусульман, так и для христиан.

Первое время пленников казнили или продавали в рабство. Но позже обе стороны решили, что гораздо выгоднее брать за них выкуп. До нас дошли летописные свидетельства о том, что в 1119 г. один французский барон, которого мусульмане захватили в плен, предложил за свою жизнь и свободу 10 тысяч золотых. Эмир сказал: «Отведите его к Атабеку; может быть, тот, напугав его хорошенько, заставит уплатить больший выкуп». Атабек (крупный землевладелец и военный вождь в Лерсии) не пожелал слушать предложения пленника и отрубил ему голову. После этого эмир укорял Атабека в недальновидности и расточительности, ссылаясь на то, что у него нет денег уплатить жалованье туркменам. Пленник предлагал вполне приличную сумму, вспыльчивый воин, вместо того чтобы выжать из него еще больше денег, казнил его! Это, по мнению эмира, была недопустимая расточительность. Позже трон Болдуина II унаследовала его дочь Мелисенда, которая правила королевством вместе с мужем, Фульком Анжуйским. Период их правления совпадает со временем наибольшего расцвета экономики и культуры королевства. Фульку удавалось сохранять границы государства, но Гийом Тирский, как свидетельствуют хроники, порицал его за плохую организацию охраны границ. Фульк умер на охоте в 1143 г. Его давний враг Атабек Зенги воспользовался этим и захватил графство Эдесса в 1146 г. Королева, ставшая регентом при маленьком сыне Болдуине III, назначила нового главнокомандующего войсками, который заменил Фулька. В 1147 г. в королевство прибыли участники Второго крестового похода.

Действия вождей Второго крестового похода были не согласованы между собой. Король Франции Людовик VII и король Германии Конрад III, не обсудив действия с Мелисендой, решили атаковать дружественного эмира Дамаска, как наиболее слабого противника. Мелисенда, которая заключила мирный договор с Дамаском, напротив, считала главным противником Алеппо, победа над которым давала возможность вернуть Эдессу. Крестовый поход закончился в 1148 г. полным провалом. Мелисенда продолжала управлять страной, пока ее сын Болдуин III не сверг ее. Однако в 1153 г. он вновь назначил ее регентом и своим главным советником. Правление Болдуина III ознаменовалось захватом Аскалона — последней египетской крепости на палестинском побережье. В то же время общее положение королевства значительно ухудшилось, так как Hyp-ад-Дин захватил Дамаск и объединил мусульманскую Сирию.