Великие тайны прошлого

      Я сосредоточился и передал содержание разговора отцу, на что тут же получил разрешение действовать самостоятельно, в зависимости от обстоятельств. Мне так же запретили покидать флагман до прибытия новой группы потомков понтификов, которых Лорд уже отправил ко мне. Отец также немного рассказал о событиях последних стандартных суток по выявлению метаморфоз на других флотах и планетных системах. Картина была более радостной, чем мы себе представляли - заражённым оказался только северная эскадра и я даже получил приказ,- несколько метаморфоз постараться взять живьём на других кораблях для допроса и передать их Лорду.

       Всё это время девушка тихо лежала рядом, не отвлекая меня и даже стараясь потише дышать.

      - Отец пошёл навстречу твоей просьбе, экипаж линкора не будет расформирован, а все события, произошедшие здесь, будут засекречены. Определение степени виновности и дисциплинарные наказания назначит твой отец. Мне приказано задержаться у вас и посетить несколько других кораблей с целью проверки.

      - Ой как здорово, значит ещё несколько ночей мы проведём вместе. Спасибо за понимание Арт, а теперь можешь меня опять поцеловать здесь,- она расстегнула пижаму,- я же видела, что тебе это тоже понравилось....

       Эту ночь я решил провести на другом корабле, так как женитьба в мои планы не входила, а ещё одна ночь с этой милой девушкой могла стать для меня непреодолимым соблазном, после которого останется только обратиться к Якудзе.

      Завтракали мы все вместе в общей кают-компании для старших офицеров, где я и довёл до них решение императора на просьбу племянницы.

      - Благодарите леди Аделию-Вивьен за то, что она не побоялась и вступилась за вас, объявив, что вы все являетесь членами её семьи. Разбираться с вами будет флаг-адмирал Нортуг. В новейшей истории империи это первый случай, когда невеста наследника престола просила что-то не для себя, а для других....

      - Ну зачем ты так Артур? Зачем надо было говорить о моей просьбе? Получается так, что я хвастаюсь своей близостью к тебе и императору. Это не хорошо, что подумают люди...

      - Эти люди теперь пойдут за тебя в огонь и в воду, так как понимают, что ты приняла всю силу удара и гнева императора на себя, а меня будут считать непорядочным человеком, который воспользовался ситуацией и принудил тебя к браку, а ты принесла себя в жертву. Извини, мне пора побывать на нескольких кораблях эскадры с проверкой.

      К вечеру вернёшься? Я не буду ложиться без тебя....

      На первом же корабле, куда меня доставил транспортный бот, мы обнаружили двух тварей. Причём обе недавно вернулись из отпуска, а излучатели вроде и работали, но были перестроены на безопасные для метаморфоз частоты. Одно насекомое убили мои десантники, когда оно в отчаянной попытке навредить мне, кинулось на меня, второе мне удалось парализовать и, появившийся на борту Лорд Мерлин, забрал его к себе, предварительно устроив мне внушительную выволочку за через-чур медленные действия и отсутствие практической работы с заклятиями.

       К концу дня мы побывали ещё на шести небольших судах, так как на двух крейсерах в настоящий момент действительно находились потомки понтификов, где и проводили проверку экипажей. Оставалось последнее судно,- шлюп 'Быстрый'. Его можно было бы и не проверять, так как он не был боевым кораблём и использовался как вспомогательное посыльное судно, но возвращаться на линкор мне не очень хотелось, так что я всячески оттягивал свою встречу с навязанной мне невестой.

      Правда, за последние стандартные сутки я несколько изменил своё мнение о ней, но не настолько, что бы принять решение.

      При подлёте к шлюпу, мы были внезапно обстреляны, и наш бот получил две пробоины. Благо я был достаточно педантичен и, в соответствии с инструкцией и требованиями на нас были одеты боевые скафандры. А вот пилоту бота и его помощнику не повезло. Из-за разгерметизации они погибли практически за пару секунд, и хотя оболочка затянулась, мгновенный перепад давления сыграл с ними злую шутку. Об обстреле я немедленно доложил флаг - адмиралу и затребовал подкрепление. Нырнув под брюхо шлюпу, мы примагнитились к его поверхности и попытались открыть люк аварийного прохода в двигательную установку. Нам это удалось через полчаса, за это время орудийные башни шлюпа были разбиты а затем, в течение двух часов мне с десантниками пришлось вести бой с метаморфозами, которые захватили этот корабль. Перелом наступил, когда мне на помощь прибыл Лорд. Одним движением руки он парализовал пять уцелевших насекомых, которые в своём истинном обличии заперлись в радиорубке и отчаянно отстреливались. Благо у них были обыкновенные лазеры и наши защитные костюмы выдерживали до пяти прямых попаданий на полной мощности. Да и вояки из них были некудышние. Устоять против зубров - десантников им было явно не под силу, так что и без помощи Лорда мы бы справились вполне, только вот пленных вряд ли взяли.