Великие Цезари

Август, окончательно похоронив республику, с упорством и настойчивостью стремился возродить именно старые республиканские добродетели: доблесть, верность, благочестие и так далее. Утраченные в период гражданских войн во время поздней республики обычаи предков было просто необходимо извлекать из прошлого, ибо степень моральной деградации стала критической. Доносительство, предательство, взяточничество, нравственная распущенность достигли такого опасного предела, что, если бы так продолжалось и дальше, военные и политические успехи, если бы и были возможны, не спасли бы государство от неминуемого краха. Но император понимал, что одними мифами и увещеваниями народ не перевоспитать, поэтому, с одной стороны, принимались законы по улучшению нравственности, а с другой – строилась идеологическая платформа, на которую Август возлагал большие надежды. Главным идеологом Август сделал своего друга и соратника Гая Цильния Мецената. Это имя стало нарицательным и символизирует, как всем известно, бескорыстную помощь деятелям литературы и искусства. Нет сомнения, что преданный Августу Меценат не был чужд музам и страстно любил поэзию, создавал условия для творчества и поддерживал великих поэтов Горация и Вергилия, но давайте задумаемся: насколько бескорыстно. Оба эти поэта, а затем и Овидий, в своих произведениях пели дифирамбы Августу, сравнивали его с великими героями прошлого и даже олицетворяли с Юпитером (к примеру, Овидий в «Метаморфозах»), укрепляя тем самым его власть и получая за это усадьбы, деньги и возможность беспрепятственно творить, не заботясь о хлебе насущном.

История сохранила нам о Меценате не так много. Известно, что он родился в небольшом италийском городке в семье всадника тринадцатого апреля семидесятого года до Р.Х. Сам он говорил, что его род ведет свое начало от этрусских царей. То же можно прочесть и у Горация. Мы уже говорили, что в период гражданской войны Меценат был деятельным соратником Октавиана, выполнял его дипломатические поручения и оставался в Риме надзирающим за порядком, пока Август воевал с соперниками. Но после победы над Антонием Меценат отошел, как казалось современникам, от активной политической деятельности и стал жить в свое удовольствие в своем роскошном дворце, окруженном знаменитыми садами. Он предавался изысканным развлечениям, собирал всевозможные редкости, произведения искусства, а также писал стихи и сочинения на философские, исторические, научные (о резных камнях, водных растениях) и прочие темы. Его вычурный стиль вызывал у современников насмешки. Впрочем, его труды до нас не дошли.

Но за его кажущимся праздным времяпровождением крылась серьезная политическая работа. Он сформировал вокруг себя кружок поэтов, которые собирались в его доме, декламировали свои стихи, затем издававшиеся за счет богатого и влиятельного благодетеля.

Печатных станков тогда не было, поэтому книги тиражировались с помощью десятков, а иногда и сотен рабов, пишущих под диктовку один и тот же текст на бумаге из египетского папируса. Античная книга представляла собой свиток. Когда текст был готов, его накручивали на палочку, а к ней прицеплялось на шнурочке название произведения. Чтобы свиток не пылился и не портился, его помещали в футляр. Так что библиотека, скажем Цицерона или любого другого читателя, состояла не из прямоугольных книг, как в наше время, а из цилиндров. Впрочем, существовали и прообразы современных книг, которые изготавливались из пергамента, хорошо обработанной тонкой кожи. Ее разрезали на части и сшивали наподобие тетради. Но в обыденной жизни римляне писали на навощенных дощечках тонко отточенной палочкой, стилем, который венчался шишечкой. Ею легко можно было стереть написанное. А для сохранности текста дощечки обрамлялись и складывались гармошкой. Вот на таких материалах создавали свои шедевры Катулл, Вергилий, Гораций, Овидий, Тибулл, Проперций и другие поэты золотого века римской литературы.

Имя Публия Вергилия Марона мы уже упоминали в связи с конфискациями земель после победы триумвиров над Брутом и Кассием. Он родился в том же году, что и Меценат, семидесятом, в селе Анды, близ Мантуи. Учился в кремонской школе, а затем продолжил образование в Медиолануме (Милане). В сорок седьмом году молодой человек приезжает в Рим и увлекается поэзией. Его кумиром становится Катулл, и он начинает сочинять подражательные стихи. Два года спустя приезжает домой и попадает как раз в описанную во второй главе ситуацию, когда поместье его отца поделили между собой шестьдесят ветеранов. Уже после первой своей книги под названием «Буколики» Вергилий становится известен в литературных кругах. Среди ценителей его поэзии были Гай Азиний Поллион, полководец и создатель первой в Риме публичной библиотеки, и Меценат, который привлек поэта в свое окружение. Он помог ему приобрести усадьбу в Кампании и дом в столице, на Эсквилинском холме, рядом со своими садами.