Великие цивилизации Междуречья. Древняя Месопотамия: Царства Шумер, Аккад, Вавилония и Ассирия. 2700–100 гг. до н. э.

Расстояние между величественными вершинами религиозной жизни и приземленными экономическими реалиями в халдейском Вавилоне было не столь велико, так как во многих местах жрецы удовлетворяли не только духовные, но и материальные потребности населения. К примеру, судя по архивам Э-Анны, крупнейшего святилища Урука, этот храм владел обширными участками земли, которые частично передавались арендаторам, вел активную торговлю как внутри Месопотамии, так и за ее пределами и образовывал социальную и экономическую единицу, почти не зависевшую от центральной власти. Управлял этой разнообразной деятельностью «руководитель» (шатамму), которому помогали «надзиратель» (кипу) и несколько жрецов-писцов. В храме работало большое количество людей. Он так или иначе пользовался услугами лично свободных (мар баниту) представителей различных профессий; нанимал людей и покупал рабов, которые работали на принадлежавших ему полях, выкапывали и поддерживали его каналы, пасли его стада и следили за перевозкой и хранением продукции и товаров. Отдельно следует упомянуть ширке (множественное число ширку), дословно «посвященных», представителей нового слоя общества, занимавшего промежуточное положение между свободными и рабами и состоявшего из мужчин и женщин, отданных в пожизненное владение храму и выполнявших различную работу. Жрецы не платили им, но должны были содержать и кормить.

Доходы храма состояли из продукции полей, прибыли от торговых операций, арендной платы за пользование полями и домами, податей, которые платили общинники, а также части подношений, в теории делавшихся по желанию, но в действительности обязательных. Подобная система, очевидно, существовала и в других городах, хотя в большинстве источников, происходящих из Вавилона, Сиппара, Ниппура, Борсиппы и Ура, опубликованных вплоть до настоящего времени, речь идет об отношениях между отдельными людьми.

Значение по крайней мере некоторых храмов, достигшее апогея в правление Халдейской династии, начало увеличиваться в XI–X вв. до н. э. До этого, наоборот, происходило постепенное уменьшение числа привилегий храмов, связанное с появлением обширных царских владений и развитием частной собственности. Однако в «темные века» вторжения арамеев ситуация начала изменяться. Несмотря на нехватку письменных источников, мы можем вполне обоснованно предположить, что, в то время как захватчики грабили и занимали сельскую местность, месопотамские земледельцы и ремесленники скрывались в городах или в непосредственной близости от них и поступали на службу к единственным оставшимся представителям власти – жрецам. В итоге в храмах сосредоточилась общественная, культурная и экономическая жизнь Южной Месопотамии, они стали играть роль, похожую на ту, которая была характерна для средневековых монастырей, и получили неограниченные возможности для расширения своих владений.

Периодом, для характеристики которого в нашем распоряжении имеются источники, стало время ассирийского владычества, когда богатство Вавилонии, судя по текстам, сосредоточилось в ее «священных городах». Ассирийские цари, возлагавшие большие надежды на храмы, помогавшие им сохранять в Вавилонии политическую стабильность, были к ним весьма благосклонны и освобождали их от податей и повинностей. В то же время правители жестко контролировали их и в случае необходимости «заимствовали» часть их сокровищ. Падение Ассирии во многом освободило храмы от вмешательства светской власти, и, хотя Набопаласар и Навуходоносор из-за собственной набожности и верности испытанным временем традициям перестраивали и украшали святилища, они не вмешивались в их деятельность. Однако Набонид стремился контролировать ее. Нам известно, что он назначил в расположенную в Уруке Э-Анну двух высокопоставленных чиновников, которые должны были следить за деятельностью этого храма и регулярным сбором царской десятины. Вполне вероятно, что именно данный факт, а не «ересь» царя заставил жрецов отвернуться от него и перейти на сторону Кира.