Великие заблуждения человечества. 100 непреложных истин, в которые верили все

Однако, по другой версии, Утер Пендрагон, желая удовлетворить свою порочную страсть, явился к Игрейне в принятом с помощью волшебника Мерлина облике Горлуа. В результате их любовного свидания Игрейна зачала сына. Когда родился мальчик, его отдали славному сэру Эктору, чтобы тот воспитал его как собственного сына. Так начинается история о легендарном короле Артуре.

Когда Артуру исполнилось шестнадцать лет и умер Утер, Мерлин сподобился открыть юноше тайну его рождения. Правда, перед этим знаменательным событием произошло другое, не менее знаменательное: Артур вытащил меч, вонзенный в наковальню, стоявшую на мраморной плите во дворе церкви. Сделать это, по преданию, мог только «истинный по рождению король всей Британии», которому суждено было стать лучшим из рыцарей и величайшим из королей.

Дальше началось правление короля Артура. В государственных делах и ратных подвигах ему помогали самые храбрые и преданные воины, так называемые рыцари Круглого стола: Ланселот, Гавейн, Персифаль и другие. Они были участниками многих замечательных событий (сражения с драконами и великанами, поиски Чаши Грааля), пока племянник Артура Мордред не устроил в отсутствие короля государственный переворот. Законный король в жестокой схватке пронзил изменника копьем прямо сквозь щит, но тот перед смертью успел нанести смертельную рану и самому Артуру. Умирающего короля соратники положили в ладью, и на ней сквозь белый туман он отплыл в таинственную землю Авалон. На прощание он сказал своим верным рыцарям: «Утешьтесь и знайте, что я снова приду, когда понадоблюсь Британской земле».

Такова вкратце легенда (а подробно об этом можно прочесть в бесчисленных книгах об Артуре).

Но историки, как обычно, все «испортили». В реальности, оказывается, все было совсем не так. Во-первых, нет никаких свидетельств в пользу того, что в те далекие времена (предположительно с конца V до начала VI века) на территории Британских островов существовало объединенное королевство или хотя бы правитель, владевший значительной частью острова. Более того, ну никак не мог он быть таким уж рьяным радетелем Христа, как его изображают в многочисленных легендах. Дело в том, что эта религия стала прививаться в Англии лишь в 597 году, с прибытием святого Августина.

Во-вторых, и королем Артур не был. Если он и существовал в реальности, то, скорее всего, был одним из вождей кельтов, но никак не королем Англии. Не исключено и то, что в преданиях были соединены образы сразу нескольких исторических прототипов. Интересно, что замок одного из правителей бриттов, а точнее его руины, были откопаны в 70-х годах археологами в графстве Сомерсет [29].

В-третьих, никоим образом король не мог в поединке пронзить копьем своего нехорошего племянника. Дело в том, что в Европе в те времена еще не знали стремян и состязания на пиках (которые так любят эксплуатировать голливудчики) были просто невозможны. Да и не было тогда еще и пустотелых пик, которыми можно было бы крушить щиты. Так же как и полных пластинчатых лат и шлемов с подвижными забралами. Носили же тогда воины в лучшем случае примитивные кольчуги, надетые на бараньи кожушки.

Кстати, и «сэров» тогда тоже в Англии не существовало. А потому, когда Р. Ланселин Грин пишет что-то наподобие: «Случилось, что среди прибывших оказались добрый рыцарь сэр Эктор и сын его сэр Кей… и с ними прибыл Артур, младший брат сэра Кея…», то это всего лишь незнание исторических деталей. Этот титул, так же как и саму идею рыцарственности, в Англию «доставили» норманны Вильгельма Завоевателя.

Как это ни печально, но похоже, что практически все великие подвиги Артура и его соратников выдуманы от начала и до конца. Даже если реальный Артур и существовал, то потомками он был ну очень и очень сильно идеализирован.

В большинстве литературных произведений и, наверное, во всех фильмах о короле Артуре фигурирует чародей Мерлин, о котором Альфред Теннисон пишет:

…Самый известный человек тех времен.
Владевший всеми искусствами Мерлин
Построил для короля гавани, корабли и дворцы.
Был он также бардом и знал звездное небо;
Люди называли его волшебником.
Мерлин знал о волшебстве больше всех живших до него
И больше, чем люди когда-либо узнают.