Великие женщины Киевской Руси. Книги 1-5

Свет факела стал ярче, вот он уже совсем близко. Русские воины приготовились к бою, но Косарь сообразил, что если начнется схватка, то вардинцы могут затоптать факел и скрыться в кромешной тьме. Была опасность побить друг друга. Стас приказал своим воинам окружить врага в большом гроте, как только вардинцы войдут в него. Русичи затаились, замерли. Воины Варды вышли в грот, Епереди - Анастас с факелом. Он первый заметил россов, но спокойно прошел грот, а когда вардинцы втянулись в него, крикнул:

- На колени, грешники! Молитесь!

В сей же миг Стас громовым голосом добавил своё:

- Бросайте оружие! Вы окружены!

Услышав чужую речь, вардинцы растерялись, и этого мгновения хватило, чтобы гридни окружили их и выставили мечи. Вардинцы поняли, что против множества россов сражаться им гибельно, и побросали оружие. Вскоре Стас с воинами привел пленников к дворцу Земарха. Их встретил Добрыня. Увидев Анастаса, он подошел к нему:

- Святой отец, они ничего не сделали тебе?

- Не успели, воевода, спасибо твоим воинам. А где отец Григорий, где моя сестра? - спросил он.

- Я укрыл их во дворце. Там они и ждут тебя. Анастас ушел. Добрыня распорядился отвести пленников в подвал и держать там под стражей.

Утром князь Владимир вышел во внутрений двор и велел привести пленных мятежников. Когда их доставили, он попросил Анастаса перевести его слова.

- Разве вы не знали, что Варда Фока никогда не появится в Корсуне? - начал князь. - Зачем вы ему служите? Зачем подбиваете народ на непокорство? Вы ввергли Корсунь в смуту.

- Он был в короне и в красных сапогах, как должно быть императору, когда посылал нас на Корсунь, - ответил широкоплечий воин в возрасте Владимира. Он смотрел на князя гордо и независимо.

- Твой Варда Фока изменник и враг законного императора, - жестко сказал Владимир. - И вы изменники, вам подобает смерть.

Анастас перевел слова князя. Греки, услышав из уст Анастаса свой приговор, потупили головы. Лишь тот, кто отвечал князю, держался высокомерно. Владимир задумался. Пребывание в Корсуне и клятва принять крещение, данная под стенами крепости, наложили свой отпечаток на поведение князя. Он уже посетил все храмы Корсуня и в каждом из них видел, как прилежно молятся Богу горожане. Он слышал однажды, что они молились и за него, князя россов, даровавшего им мир, и невольно душа его очищалась от пороков языческой веры, наполнялась милосердием к людям, кто бы они ни были. Он начал смотреть на мир не глазами жестокого вождя варваров, как звали его в Византии, а как человек, познающий миролюбивую веру, ощутивший в себе любовь к ближнему. И князь сказал заблудшим воинам:

- Дабы прозрели, я отправлю вас в войско к императору Василию. Служба исправит вас. - Он наказал Добрыне: - Как пойдут наши купцы в Царьград, отошли и пленников туда.

Ещё князь повелел выловить всех сторонников Варды Фоки из местных жителей и вместе с правителем Земархом отправить на корабле в Царьград.

- Пусть Василий и Константин разбираются в их злочинствах, - заключил князь.

В Корсуне наступила тишина. Может быть, жара угнетала людей.

В полдень город казался вымершим. Над Корсунем, над Тавридой, над морем вот уже какую неделю не было ни облачка, ни тучки. Не было прохладного ветра по ночам и с водной глади. Лишь знойный воздух день и ночь наползал на город, и от него негде было укрыться, разве что только в подвалах и в подземельях.

Русичи млели от лсары и безделья. У них портились нравы. По ночам гридни княжеской дружины стали позволять себе вольности. Заметят в каком-либо доме молодую гречанку, ворвутся в покои, уведут её, а потом, если защитит Всевышний, она вернется под родительский кров, нет - так пропадет. Слезы и стоны пошли по Корсуню и в посадах. Среди горожан возник ропот: нет у язычников чести и достоинства, нет уважения к женщине, к невинности дев, считали корсуняне.

К Анастасу, своему защитнику, потянулись горожане - отцы, матери - с жалобами на бесчинства россов. Анастас делился бедой с Григорием, который жил у него. Старец шел к Добрыне и просил его сделать укорот воинам княжеской дружины.

- Доложи князю о горе матерей, о девах, коих обесчестили. Не сделаешь - сам пойду, клятву наложу, - пригрозил святой старец.

Добрыня внял просьбе Григория, собрал воевод и тысяцких и строго-настрого наказал блюсти в городе тишь и порядок. Сам же в княжеской дружине проявил волю и запретил в ночное время выходить из казарм в город.

Жара нанесла урон и духу князя Владимира. В нем проснулась прежняя страсть к чужбине. Он покинул город и ночевал в шатрах - то на берегу моря, то в ладье. Рынды-отроки приводили к нему из дальних селений молодых дев на утеху. Жара повредила князю память. Он забыл, что ждет из Царьграда невесту. Но осторожность князь не потерял, он выбирал себе молодиц без колдовской силы в глазах. Боялся князь, что какая-нибудь чародейка вновь лишит его мужской силы. Но судьбе было угодно наказать князя Владимира по-иному, и она исполнила свою волю. Старец Григорий сказал ему потом, что его покарал Всевышний.