Великие женщины Киевской Руси. Книги 1-5

Поручив воеводе Василию Косарю собирать дружину в поход, Владимир попросил отнести его в опочивальню и там пластом свалился на ложе. Какое-то время он ещё воспринимал окружающий его мир, видел возле себя суетливых придворных лекарей, запомнил боярца Путшу, который дважды склонялся к нему и даже потрогал веки, пытаясь закрыть их, будто усопшему. Потом всё вокруг князя медленно уплыло, и он ушел в свой мир.

Он встретился с отцом, князем Святославом, которого так мало знал и редко видел. Князь был в боевом одеянии, в кольчуге на широкой груди, в шлеме, с огромным мечом в руках. Он спросил:

- Зачем ты с коня сошел? Опять мне тебя поднимать!

Тут явилась бабушка Ольга и упрекнула сына:

- Сам ходишь в язычниках, так хоть моего любимого внука не сбивай с пути. Судьба уготовила ему Крещение Руси.

Бабушка ещё говорила что-то, но Владимир не слушал её. Тут пришел молодой и красивый отец Григорий. Он сказал бабушке:

- Да простит меня Святая Матерь Божья, Ольга, мне пора открыть твоему внуку глаза на мир грядущий. - Григорий, уже старец, сел на ложе около Владимира - так было всегда - и заговорил: - Ты, сын мой Владимир, счастливой судьбы человек. Близок час, когда ты вместе с Анной-благодатью предстанешь перед судом Всевышнего, и вы дадите ему ответ о всех ваших деяниях. Скажу одно: ты любим Всевышним. Не казнись из-за того, что грядет на Руси, твоего греха в том нет. Ярослава подбил на непокорство Богомил-язычник. Но Ярослав не двинет на тебя войско, потому как Святополк покажет дьявольскую строптивость.

Приходил в твою опочивальню боярец Путша, - продолжал Григорий, - увидел в твоих глазах знак всевышней благодати и умчал в Туров - донести Святополку о твоей скорой кончине. И ныне же твой приёмный сын поднял дружину и пошел воевать великий Киевский стол. А близ того стола не будет той силы, коя заслонила бы его. Твой защитник дядюшка Добрыня, образумив печенегов, мчит с княжной Анной, Богом поднятой, сюда, дабы закрыть тебя грудью от дьявольского меча Святополка. - Святой Григорий тяжело вздохнул и завершил своё откровение: - Готов бы я тезе помочь, но рок неумолим, и где добро отступило, там торжествует зло. В сей час, когда берестовские боярцы Елович, Ляшко и Талец мчат на реку Альту убивать твоего любимого сына Бориса, ты предстанешь перед Отцом Предвечным. Ждем мы, я и Анна, тебя, святой Владимир Красное Солнышко, в христианской обители Пресвятой Богородицы в Киеве. Аминь.

Святой Григорий удалился. А князь Владимир поднялся на высокий холм, приложил к глазам руку козырьком и стал всматриваться за окоем. Он увидел, как любимый сын встал шатрами на реке Альте, как к нему пришел гонец и сказал, что Святополк захватил батюшкин престол. Увидел Владимир, как опечаленный Борис предался горю, да собрались к нему воеводы я уговаривали пойти войной на Святополка. Пуще всех убеждал Бориса воевода Игнатий Блуд, а устав убеждать, сказал: «Коль не поведешь нас, сами пойдем стол оборонять».

Тогда князь Борис встал, высоко и гордо вскинул голову, ответил всем воеводам и дружине:

- Идите, не держу, но я не подниму руку на старшего брата, коему быть мне вместо отца.

«Эти благородные слова произнесла в нем кровь матушки», - подумал Владимир, потому как всегда вразумлял младших сыновей относиться к Святополку как к старшему брату.

А Святополк разочаровал Владимира. В этот миг он подстрекал боярцев Путшу и Еловича, которые почтительно стояли перед ним:

- Ступайте на реку Альту, найдите княжича Бориса-недостойного и закройте ему очи завистливые.

Это коварство и ложь пробудили в душе Владимира гнев. Он повернулся на север и крикнул Ярославу:

- Брата твоего Бориса убивают! Прощу тебе злочинство, коль поспешишь спасти его!

И услышал Владимир, что Ярослав откликнулся на его зов и собирает полки против Святополка, поднимает дружину новгородскую и мчит следом за Добрыней на реку Альту спасать Бориса.

Но ни великий князь Владимир, ни его сын Ярослав, познавший милость отца, ни верный Добрыня уже не могли уберечь Бориса от неминуемой гибели.

Видел Владимир, как темной ночью подкрались к шатру любимого сына тати-боярцы, как убили отроков-стражей, кинжалами пропороли шатер и, копьями достав тело Борисово, пронзили его. Они же, ворвавшись в шатер, отрубили голову слуге Бориса Гришане, потому как не могли сорвать с шеи золотую гривну. Тело Бориса завернули в полог-намет, забросили на телегу и повезли. Борис ещё дышал, и тогда боярец Елович пронзил его кинжалом.

И снова появился святой Григорий. Теперь он витал над головой Владимира, словно болынекрылый архангел, и шептал, как шепчут ковыли под малым ветром в летний полдень: «Смирись перед роком. Сие наказание тебе за грехи младых лет. Иди за мной, да будешь отныне прощен». И Григорий опустился на землю, пошел в степь. Рядом с ним появилась княгиня Анна, он взял её за руку.

Владимир не воспротивился святому. Он жаждал узреть Анну. Подбежал к коню, что стоял у подножия холма, вскочил на него, пустил рысью, чтобы догнать Григория и Анну. Но не догнал, рухнул в степной ковыль, сраженный божественной десницей.