Великие женщины Киевской Руси. Книги 1-5

- Запомни и то: как придет Ярополк под Киев, так повелю ему идти в Искоростень. Там ему сидеть, потому как видеть его не желаю в стольном граде. Ты его туда и проводишь.

- Исполню, князь-батюшка.

Воевода хорошо понял молодого князя. И хотя голос у него ещё не прорезался до великокняжеского, но булат в нем уже звенел. Взойдет на великое княжение и будет говорить-повелевать только своё. Своей волей поведет Русь, а куда, Добрыня пока не знал. Да и боги, поди, того не ведали.

Одно уяснил в этот час мудрый воевода: Владимир и Ярополк больше не соперники. Не стоять им друг против друга открыто, но тайную войну Ярополк станет вести всю жизнь, ежели прежде не лишится живота. И подумал Добрыня, что в Искоростень надо слать своих людей. Пусть Ярополк живет под недреманным оком - так-то державе будет спокойнее. Как только Ярополк покинул городок Родню, ратники тот час освободили своего воеводу из каменного подвала. А он, не мешкая, на рысях помчал в Киев. В пути сумел тайно обойти Ярополка и появился в стольном граде раньше «своего» князя. В Киеве он перво-наперво встретился с Добрыней. Дядюшка Владимира был ласков и деловит.

- Знаю твою верную службу князю новгородскому, и за сие почтят тебя честью до скончания века, - сказал при встрече Добрыня. - Теперь последнюю важную просьбу исполни: найди место, где разложить кострище, приведи коней из Ярополковой конюшни - жертву Перуну принести ради тишины на Руси.

- Тебе, свет-Добрыня, готов служить покорно. Будет приношение Перуну да и кострище великое. - Потоптавшись на месте, Блуд попросил Добрыню о своём: - Отроку моему ноне тринадцатый год пошел, так ты бы взял его поближе к князю свет-Владимиру.

- К великому князю, - поправил с улыбкой Добрыня и похлопал Игнатия по плечу:

- Приводи своего Числавку в гридницу после кострища.

Боярин Блуд раскланялся и спешно покинул покои Добрыни. Двое воевод хорошо поняли друг друга… Было же дальше так: «И говорил Блуд Ярополку: «Поди к брату своему и скажи ему: «Что ты мне дашь, то и приму». А Варяжко говорил ему: «Не ходи, князь, убьют тебя; беги к печенегам и приведешь воинов». Не послушал его Ярополк и пошел к Владимиру». Блуд затворил за ним двери. Варяжко придержал, потеснил крепкой грудью вон из покоя. А как захлопнулись двери длинных сеней, которыми прошел Ярополк, как открыл он в их конце другие двери, так возникли перед ним два воина-варяга с мечами. Подняли они князя под ребра, унесли, лишенного жизни, в сырой подвал. И не было свидетелей этому злодеянию, и кто прислал варягов во дворец великого князя - все это осталось тайной.

Владимир сидел в эту пору в тронном покое, ждал брата, которого все-таки захотел увидеть, и не дождался. Он не узнал, что Ярополк был убит помимо его, Владимира, воли, снесен в подвал и завернут в овчинный полог. Куда потом отнесли его ночной порой, может быть, на гору Хоривицу и там предали огню по обычаю предков, - никому в окружении князя Владимира было не ведомо.

Поздним вечером 11 июня 980 года князь Владимир увидел, как на горе Хоривице запылал кострище, и спросил Добрыню:

- Дядя, зачем огонь гуляет на дворе, где жертвенник?

- Это приношение всемогущему Перуну, которое он потребовал от Ярополка. То духи уносят пепел его коней в Перуновы рощи. Все исполнено моим словом.

Поклонившись Владимиру, Добрыня решительно покинул тронный зал и великокняжеский дворец.

Князь Владимир в этот час все-таки почувствовал беду: ведь Ярополк так и не появился перед ним. У молодого новгородского князя на глаза навернулись слезы, но они были по-мужски скупые и последние. Новгородский князь ушел и явился великий князь Киевский и всея Руси.

* * *

В эту ночь новоявленный великий князь Владимир не уснул. Он долго сидел молча у открытого окна и мужал в думах. Понял он, какая тяжелая ноша легла на его ещё не окрепшие плечи. Отныне, в свои двадцать лет, он государь великой державы, которая раскинулась на пол-Европы и включает в себя многие племена и народы. Владимир вспомнил отца Святослава и бабушку Ольгу и подумал, что они порадовались бы тому, что Русь вновь едина. Его не мучили угрызения совести за смерть брата Ярополка. Потом он скажет: «Не я ведь начал убивать братьев, но он».

В полночь к Владимиру пришла Рогнеда. Она была в легких белых одеждах, её прелестное лицо отсвечивало печалью. Рогнеда сказала Владимиру: «Теперь я навсегда твоя, потому как нет надо мной теней прошлого». Она погасила печаль, и лицо её осветилось радостью. Она увлекла князя в свою опочивальню и там сняла с него и с себя одежды. Затем принесла таз с водой и вымыла князю ноги. Она растерла его и себя византийскими благоуханными маслами и стала ласкать мужа. Постепенно у него улетучились все печали, улетели думы о будущем, он проснулся к настоящей жизни, и эта жизнь была рядом в образе прекрасной россиянки.

Рогнеда нашла его губы и из уст в уста начала шептать ему горячие слова, которые наполняли Владимира гордостью. Как много пообещала ему Рогнеда! И он верил, что все сбудется.

- Любый, ноне мы зачнем наше первое дитя, потому как ты вдохнул в меня силы небесные.