В общем, матушка повезёт в мае Ахти в Швецию поступать в училище, а заодно навестит всех родственников. Короче, начался форменный дурдом. «Надо пошить Ахти костюм», «надо пошить мне новое платье», «у меня старый салоп, нужен новый», «нужны новые обувь и шляпка». Деды и отец сбегали с утра пораньше из дома, чтобы не пришлось вновь везти её в город за жизненно необходимыми ей вещами. Маму это не смутило и она мобилизовала себе в извозчики беднягу Ахти, который вскоре и сам был не рад, что признался родителям об уходе в священники.
- Лучше бы я сам потихоньку сбежал, оставив записку, - жаловался он мне.
…..
Сразу после Нового года отец вновь использовал меня как арбитра. Правда, не по своей воле. Выловил меня на берегу озера, где я с детворой с увлечением строил снежный городок, и повёз в село.
- Па! А мы куда? - начал я его допрашивать, как только сани тронулись.
- В церковь.
- А зачем?
- Рассудишь нас. У нас там спор вышел.
- А почему я? - мне ещё были памятны события, связанные с беременностью Тю, и вновь становиться арбитром в чём-то подобном не тянуло. - А с кем спор?
- Матти! Помолчи. Приедем, увидишь.
В знакомом мне по прошлым сюда визитам кабинете отца Харри обнаружился он сам и наш участковый, старший констебль дядя Раймо. Лычку на свой синий погончик с гербом княжества он получил недавно и очень гордился ею. Если раньше он очень берег свою форму и шинель, предпочитая обходиться гражданской одеждой, то теперь таскал шинель с погонами даже в сильные морозы.
«И вот зачем отец меня сюда притащил?» - думал я, вежливо здороваясь с пастором и полицейским:
- Здравствуйте, святой отец. Здрасте, дядя Раймо.
- Хо-хо! А вот и наш малыш Матти! - старший констебль пошел мне навстречу и начал пальцами своей правой руки играть с помпоном на моей лапландской шапке.
Я, как мог скорее, стянул свой головной убор, чтобы голова не начала колебаться вслед за довольно массивным помпоном.
Этот шерстяной шарик у меня на шапке появился на следующий день после Рождества. В памятный обед, когда Ахти объявил о своём намерение стать священником, брат Эса попытался спасти праздничное семейное мероприятие, переключив внимание на меня. Точнее, на мою лапландскую шапку.
- Мам, а чего это у вас Матти носит женскую шапку?
- Что ты выдумываешь! - раздраженно ответила ему мать.
- Ничуть. Ты же знаешь, что я три года дружил с лапландцами. С Пертти и Паси Мяки. У них, если шапка без помпона, то это значит женская.
- Почему? - влезла заинтересовавшаяся Анью.
- Помпон означает рога, мужчин. А женские головные уборы без них.
- Да ну, херня! - не вытерпел и дед Кауко. - У самочек оленей тоже рога есть. Может они просто так детей различают? Есть чё на шапке — мальчик, а нет — девка.
- Что мне сказали, то я вам и говорю, - немного обиделся Эса.
- Да может они всё выдумали! - не выдержала мама. - Помню я этих Мяки! Это же они научили тебя делать луки и стрелять из них! А ты, дурак, и рад стараться, чуть деда Хейди не пристрелил.
- Ну, не пристрелил же, Эмма. Чего ты теперь старое вспоминаешь? А про шапку, да, верно, есть у них такое. То ли помпон носят, то ли гребень. А ну, Матти, принеси свою шапку, - отдал мне распоряжение дед Хейди.
Вскоре женская часть забыла про бедного Ахти и с увлечением обсуждала что надо пришить и как. В итоге, получился громадный помпон, чем-то мне напоминавший подобные украшения на обуви греческих гвардейцев. Не думаю, что в Лапландии именно такое, но мне понравилось. И не мне одному. За год в селе случилась прям эпидемия моды на подобную шапку с помпоном. И уже на следующую зиму более половины местных мальчишек обзавелись похожим на мой головным убором.
- Здравствуй, Матти! Иди, садись на ту лавку, - пастор тоже подошёл ко мне и подтолкнув в спину, вывел меня из воспоминаний про модернизацию моей шапки.
Прежде чем усесться на предложенное место, я стянул тулупчик, в кабинете было изрядно натоплено. Сел и вопросительно уставился на эту троицу. Чего это официальной и номинальной власти на селе потребовалось от меня, мелкого?
- У нашего телеграфиста, Обрама Някова, есть семья, которую он хочет перевезти в наше село, - начал рассказывать мне пастор. - А у нашей общины, которую возглавляет твой отец, появились деньги чтобы в этом помочь телеграфисту, - он скептически ухмыльнулся и бросил взгляды на отца и дядю Раймо, отчего те внезапно покраснели. - И у меня с ними возник спор, который ты должен и разрешить.
- Я? Почему? А что за спор?