Великий Доктор

– И не самую приятную, особенно если ты – лобосец или женщина. – Доктор раздраженно всплеснула руками. – Много столетий назад на Лобос обрушилась эпидемия. Храм очень удобным образом обвинил в этом женщин и лобосцев. Забавно выходит, правда? – Доктор вскочила, и Грэм отметил, что она не может усидеть на месте больше двух минут – энергии, как у колибри! – Я даже не могу винить в этом Микадоса, хотя на его счет я пока не уверена. Но ты посмотри на эти древние книги. Им уже много веков. Никто даже не смеет подвергать их сомнению, все просто покорно следуют тому, что в них сказано. А традиции ради традиций – это одна из наименее приятных вещей на свете, даже хуже оливок, терпеть их не могу.

– А с оливками что не так?

– У нас нет времени подробно обсуждать проблему оливок, Грэм, иначе мы тут на много недель застрянем. Будем надеяться, что Райан выяснит, где Яс.

– Что? А где он? Ох уж эти двое, в самом деле… Все равно что котят выгуливать. Вроде и знаешь, где они, а потом раз – и один уже куда-то ушмыгнул.

– Райан на секретной миссии, но он в надежных руках, честно. Во всяком случае, я на это надеюсь. Как только мы вернем Яс, мне нужно будет… все исправить.

Доктор бродила по библиотеке и вдруг остановилась у высокого, узкого шкафчика, запертого на замок. Она принялась вертеть в руках бронзовый замок.

– Хм, интересно, что у них здесь? Книга женоненавистничества и расизма?

– Ты не виновата, что все так вышло.

Доктор, обычно такая дурашливая, внезапно посерьезнела. Она отпустила замок, и тот громко звякнул о шкаф.

– Разве?

Грэм посмотрел наверх. Бутылочно-зеленый фонарь на потолке начал раскачиваться из стороны в сторону, а за ним затряслась и вся комната. Доктор схватилась за книжный шкаф, а Грэм – за ручки кресла. Пара книг упала на пол, но закончилось все так же быстро, как и началось.

– Что это было? – спросил Грэм. Сердце у него в груди неистово билось. – Землетрясение?

Доктор нахмурилась.

– Не знаю. А мне не нравится чего-либо не знать.

– Не нравится даже больше оливок?

– Не говори глупостей, Грэм. Оливки намного хуже.

За шесть веков таверна почти не изменилась. Она была маленькой, тесной, но очень уютной, с баночными фонариками на потолке. Посетители, среди которых были и лобосцы, и люди, размахивали кружками и шумно пели. В воздухе витал густой дубово-табачный дым от длинных трубок, что курили гости заведения.

На маленькой сцене старый седой лобосец играл на каком-то инструменте вроде аккордеона. Райан не узнал песню, но она напоминала матросскую песенку, которую они разучивали в школе – что-то наподобие «Пьяного моряка».

«Предпочел бы я плавать
до конца своих дней,
Уж лучше быть в море,
чем видеть жену и детей!»

У бара, окруженного, судя по виду и запаху, моряками и рыбаками, слышались хриплые тосты и подымались стаканы. Райан лично был бы не прочь когда-нибудь обзавестись женой и детьми, но все равно смеялся и хлопал вместе со всеми.

– Не привлекайте внимания, – шепнул Темпика.

Теперь они сбросили одеяния. Темпика без мантии выглядел как обычный парень примерно одного возраста с Райаном.

– Таверна – место для разношерстных гостей, но я сомневаюсь, что нам здесь обрадуются, если узнают, что мы из Храма. Только представьте, что будет, если они выяснят, что среди них сам Великий Расмин. Да здесь бунт начнется.

– Остынь, приятель! Все хорошо! – Райан вел себя так, будто он свой среди этих ребят. В студенческих барах Шеффилда он всегда так делал. – Кого мы здесь ищем?

– Вот он, в углу… Только не оборачивайтесь резко, Великий Расмин!

Райан обернулся, чуть не опрокинув целую бочку напитков.

– Простите! – извинился он. Люди такого роста, как у него, да еще и с диспраксией, обычно не слишком хорошо умели передвигаться незаметно.

В углу в темноте сидела одинокая фигура, что-то быстро записывая в блокнот.

– Нужно взять ему кружку.

Темпика подождал очереди в баре и купил три пинты пенного фруктового эля, который Райан уже пробовал на Лобосе шестьсот лет назад. Шестьсот лет назад! Боже, сейчас его точно накроет разница во времени.

Темпика поставил эль на поднос. Райан шел сзади, не желая спугнуть информатора. В тусклом свете свечей Райан увидел, что голова шпиона обернута шарфом цвета хаки, и видны были только его пронзительные голубые глаза. Судя по огромным пушистым лапам и острым когтям, перед Райаном был лобосец.

– Кто это? – прорычал информатор.

– Никто, – уверил его Темпика, скользнув на диван. Райан притулился рядом. – Друг.

– Ты ему доверяешь?

Темпика серьезно кивнул.

– Я бы доверил ему свою жизнь.

– Сойдет. Давай мою кружку и золото, лысая обезьяна.

Темпика передал шпиону кружку и маленький мешочек звенящих монет.

– Держи. А теперь докладывай, где повстанцы?

– И есть ли с ними человеческая девушка? – добавил Райан.

– Повстанцы роют пещеры на склоне холма, но земля становится нестабильной. Прай уводит их к старым рудникам на восток от Старого города.

– Это и есть землетрясения? – спросил Райан. Они почувствовали сильную встряску, пока шли в таверну.

– Да.