Великий Доктор

– Микадос, я не знаю, как тебе сказать, но Великого Доктора не существует, – заявил он со всей мягкостью и добротой. – Есть просто Доктор, и она внизу. Она помогла людям и лобосцам заключить перемирие. Да, она удивительная личность, и все же… она не бог.

Лицо Микадоса исказилось от ярости.

– Тебе язык нужно отрезать!

Кто-то постучал в тяжелую дверь камеры.

– Заходите!

Дверь распахнулась, и на пороге появились трое монахов: двое старших и приятель Райана… Как его там, Темпика?

– Ваша милость?

– Отец, братья? Что вас беспокоит?

Вперед шагнул один из старших монахов с длинной белой бородой. Он выглядел именно так, как представлял монаха Грэм.

– Первосвященник Микадос, по храму ходят слухи, что вы намерены казнить одного из новоприбывших?

– Слухи не врут. Ее казнят за богохульство.

Старшие монахи неуверенно переглянулись. Грэм попытался высвободить руку из оков, но сам не знал, что будет делать, если освободится. Грэм посчитал, что в схватке с Микадосом (при условии, что та пройдет один на один) победу одержит именно он. Но это были лишь мечты – узлы на веревках оказались настолько тугие, что руки уже начали затекать. Нет, сбежать ему не удастся.

– Однако… людьми овладела тревога, – сообщил третий монах. – Многие из младших братьев считают… верят, что наши гости – божественные создания.

– Они лжецы и язычники! – выплюнул Микадос.

Бородатый снова заговорил:

– После всего, что мы увидели в восточных шахтах, они полагают, что это испытание нашей веры, ваша милость.

Микадос вскинул руки.

– Скорей уж испытание моего терпения, отец Орнид!

– И все же…

– Ерунда! Этот кретин даже сам признался, что он не Великий Доктор! Он смертный! Он человек, как вы и я!

– Эй! – возмутился Грэм. – Человек – да, но с «кретином» ты явно погорячился!

Отец Орнид поднял кривой палец.

– Но разве не это сказал бы Доктор, если бы испытывал нашу веру?

– Если эта женщина в темнице действительно божественное создание, Великий Доктор обязательно спасет ее. Неужели он даст обезглавить ангела?

– По моему скромному мнению, вера устроена иначе, ваша милость.

Микадос ударил отца Орнида тыльной стороной ладони.

– Вы смеете подвергать сомнению мою веру, отец?

Орнид, казалось, подумывал нанести ответный удар, но только поклонился и смерил Микадоса суровым взглядом.

Темпика кашлянул.

– Ваша милость? Разве не пишут в Книге Истин, что когда незнакомые с писанием странники, глупцы или дети забредут на Лобос, наша святая обязанность обучать их пути Великого Доктора? То же самое относится и к гостям. Наши законы им неведомы.

– Ваша милость, – снова подал голос третий монах. – Я не знаю, что будут делать младшие монахи, если казнь свершится. Они поговаривают о восстании – Братья Храма Святого Расмина в частности.

– Реформисты и неотесанные либералы, – усмехнулся Микадос.

– Вы не можете убить нас всех, Микадос, – заявил отец Орнид, держась за щеку. – И не думайте, что нам неизвестно о случившемся с братом Картерисом.

– Представления не имею, о чем вы толкуете.

«Может быть, Микадос не обладает властью столь явной, как думает? Инакомыслие в рядах…» Грэм оставил эту мысль на потом – может, еще пригодится.

– Замечательно. Пусть братья придут и сами убедятся в обмане. – Микадос улыбнулся, как грызун, и Грэму жутко захотелось ему наподдать. – Я предлагаю компромисс. Вместо того чтобы приговаривать женщину к смерти, устроим ей суд поединком, как изложено в Книге Истин. Мне нравится эта идея. Если чужаки и впрямь бессмертны, она быстро расправится с Тромосом.

Все три монаха застыли.

– С Тромосом, ваша милость?

Грэму не понравился их тон.

– Вы правильно услышали. Велите стражникам подготовить его и привезти на старую арену в Канду.

– Но арена заброшена! – настаивал Темпика. – А Тромос… Тромос сотрет ее в порошок.

– Да, брат Темпика. Да, так все и будет.

Глава 15

Мэр Белен вылетел в мраморный коридор, одновременно завязывая халат. Переполох разбудил Ану – она теперь точно устроит скандал. Микадос ждал на террасе. Три белые луны рябили в черных морских водах. Белен представил, как мог бы скинуть священника вниз на скалы, и тут же помолился Великому Доктору о прощении за такие мысли.

– Микадос, – рявкнул Белен, едва скрывая раздражение. – Что все это значит? Середина ночи! Я же сказал, что утром проведу публичное выступление о событиях в восточных шахтах.

Микадос слегка склонил голову, все еще очень похожую на голову стервятника.

– Я прошу прощения, мэр Белен. Боюсь, дела не могут ждать рассвета.

– Выкладывайте, – вздохнул Белен, прежде чем крикнуть через плечо: – Рекс! Принеси каффу!

Он услышал, как Рекс бежит на кухню.

– Я пришел просить вашего разрешения на открытие боевой арены в Канде.

– Что? С какой стати открывать арену?

Около десяти лет назад в районе арены мятежники применили химическое оружие. Это случилось еще до того, как Белен вступил в должность мэра. Последнее, что он слышал – земля стала опасно радиоактивной.