Великий Доктор

Доктор сощурила проницательные глаза. Стражник тут же подумал, что она, вероятно, умнее, чем кажется.

– Вы правда в это верите? Что где-то на свете есть волшебный человек, который оберегает вас?

На мгновение стражник задумался и оглянулся через плечо; ему бы точно не поздоровилось, если бы кто-нибудь услышал его слова:

– Не знаю. Но истории про него я люблю. С детства их знаю. Мама рассказывала мне их на ночь.

Женщина улыбнулась.

– О, у меня полным-полно историй. Хотите послушать?

Гадаполос пожал плечами. Вторая смена только начиналась, а ночь впереди была долгая.

– Почему бы и нет?

Женщина улыбнулась.

– Правильно! Жили-были четверо лучших друзей, и любили они путешествовать по свету очень, очень далеко от дома. Они повидали на пути много удивительного и прекрасного, пока однажды не попали в мир, где бушевала война. Два народа не могли договориться, кому принадлежат камни, песок и море.

– Никому не принадлежат.

– Пожалуй. Каждая сторона считала, что превосходит другую всем – не только оружием и силой, но и кровью, и костями. – Женщина неотрывно смотрела стражнику в глаза, не позволяя отводить взгляд. Гадаполос как будто бы впал в транс. – И вот что забавно: когда после битвы перед ними выросла целая гора мертвых тел, обе стороны в ужасе взглянули на нее и наконец осознали истину…

Гадаполос неловко поерзал.

– И в чем истина?

– В том, что кости у всех белые, а кровь – красная.

Прай собрал всех в главной пещере, чтобы доложить об успехах. Он стоял на валуне, возвышаясь над повстанцами.

– Братья и сестры! У меня появились последние геологические отчеты. Дайна взломала радиосеть, и выяснилось, что произошедшее с лихвой оправдало наши надежды. Взрыв в восточных шахтах резко дестабилизировал сооружения.

Райан опять растерялся. У них, конечно, были Глаза и новомодные багги, но в остальном общество казалось довольно примитивным.

– Что за сеть? – спросил он Джаю, которая стояла между ним и Яс, слушая речь.

– Несколько лет назад мэр и храм решили ограничить радио- и телекоммуникации. Но при этом ежедневно передают сообщения во все города и порты на Лобосе. У нас достаточно оборудования, чтобы прослушивать их переговоры.

– Мы здесь в безопасности? – крикнул Праю один из бойцов-людей.

– Да. Мы так думаем. Но будем держаться у поверхности к западу от Старого города.

– И что теперь? – спросила Джая отца.

– Мы отправимся в сердце пещер под храмом.

– Подождите! – закричал Райан. – Нас разве тогда живьем не похоронят? Не самый хороший план, если честно.

Прай покачал головой.

– Понимаю твою обеспокоенность. Один экипаж поедет вперед на экскаваторе, пока второй стабилизирует новые тоннели и обустраивает для нас эвакуационный выход. Я не хочу больше терять ни единой жизни. Мы и так потеряли Дейли в тюрьме. Мы так долго и упорно шли к этому дню, и теперь я вижу – конец близок. Вы и я… мы уничтожим шестивековой тотем угнетения!

Из толпы послышались возгласы одобрения.

Райан поднял руку, как будто в школе.

– Извините?

– Райан? – Прай раздраженно посмотрел вниз.

– Извините, но… что будет потом?

– Что ты имеешь в виду?

– Разрушите вы храм, а потом что? Они ведь так просто не сдадутся.

– Никто так просто не сдается, – добавила Яс.

– Пока в храме будет твориться хаос, мы сделаем ход: уберем с дороги этого бесхребетного хорька Белена и захватим власть над Старым городом. Наши братья и сестры в провинции последуют нашему примеру.

Раздался очередной возглас одобрения; люди скандировали имя Прая. Райан осторожно вытащил Яс из толпы.

– Что такое? – спросила Ясмин.

– Они совершенно одинаковые, – ответил Райан.

Она нахмурилась.

– Кто?

– Храм и эти повстанцы. Он только что назвал своих товарищей «братья и сестры»!

– Я не бывала в храме, но все же. Сотни лет храм убеждал всех вокруг, что по нашим словам женщины и лобосцы – это низший класс. Так за что их винить? Понятно, что они слегка… вышли из себя.

– А вот я видел обе стороны и могу уверить тебя, что они ведут себя одинаково. Как культ. Просто одни поклоняются Великому Доктору, другие – Праю.

Яс вздохнула.

– Или же они все-таки поклоняются высшей цели.

– Ради которой решили устроить землетрясение! Откуда им известно, что люди не пострадают? Они дураки? Или, может, им просто все равно?

– Я понимаю. Правда, понимаю. И хочу помочь лобосцам, но согласна, что это не выход. Их действия приведут к катастрофе.

Райан посмотрел через плечо на повстанцев: они все еще хлопали в ладоши и восторгались речами Прая.

– Так что будем делать?

– То же, что в прошлый раз сделала Доктор. Нужно убедить их пойти на переговоры. В тот раз ведь это сработало, верно?

Райан не видел, как Темпика проскользнул в пещеру, пока тот не оказался прямо у него перед носом.

– Райан, Ясмин, я пришел, как только смог. – Лицо Темпики стало бледным и потным, и он запыхался, как будто бежал всю дорогу.

– Зачем? Что случилось? – спросил Райан.

– Передохни, все в порядке, – попыталась успокоить его Яс.

– Нет времени на отдых, – выдохнул Темпика. – Я прямиком из тюрьмы. Я сделал все, что мог, клянусь.

– Темпика, в чем дело? – Сердце Райана сжалось от ужаса.