Великий друг хоббитов (СИ)

— Благодарю Вас от имени нашего командира, — слегка кланяется мужчина и отцепляет от пояса фляжку с красивой гравировкой. — Будете?

— Оу… конечно! — ничтоже сумняшеся, протягивает руку Траут. Он также вынимает из-за пазухи обычную фляжку и передает человеку.

Двое около минуты просто сидят и поглощают свои напитки, стараясь ухватить оттенки вкуса.

— Великолепный эль! — с довольной улыбкой сообщает гном.

— Как и Ваша брага! — с широкой улыбкой отвечает мужчина. — Меня зовут Мартин. Приступим к обсуждению деталей?

— Да! — кивает Траут. — Самое время!

* * *

Гномы — отличные ребята! А еще они довольно богаты. Хотя моя компаньонка и задрала цену, те заплатили полную сумму, не моргнув и глазом. Такое я уважаю! Впрочем, наша первая беседа оказалась весьма плодотворной для обеих сторон, надеюсь, сотрудничество окажется таким же. Траут рассказал мне несколько исторических фактов о гномах, которых я не знал. Я же ответил на несколько его вопросов. Например, узнав наши возможности в ориентировании на местности и поиске врагов, он спросил, почему при таких возможностях я не трачу все свое время в охоте на механических зверей. Там я могу получить приличный и стабильный доход. Почему меня тянет во всякие авантюры?

И у меня быстро нашелся ответ. Помимо того, что просто охотиться на различных зверушек не так интересно, главная причина экономическая. Все-таки, крупные стада зверей встречаются довольно редко, и действительно сильные их сборища мы вынуждены объезжать стороной. А на поиски мелочевки тратится времени, так как в этих поисках есть элемент случайности. Сегодня можно найти стаю подходящего размера, которая не разберет нас по кусочкам, едва мы покажемся на горизонте, и доходы со сдачи которой на металлолом окажутся вполне удовлетворительными, а завтра поиски могут оказаться бесплотными. Все-таки, делая акцент на разумных противниках, я могу примерно понимать, где те обитают.

Во-вторых, туши мех-зверей практически невозможно использовать в хозяйстве, за редким исключением, которое ныне для меня также закрыто из-за ограничения в численности аватаров. Иначе говоря, их в любом случае придется сдать на металл, как частенько поступают обычные игроки с разбитыми в хлам трофейными машинами. И выплаты Механоида меня, мягко говоря, не устраивают. Когда же я лутаю технику врагов, кроме серьезных повреждений орудий и пулеметов, я могу восстановить ее практически до первоначального состояния. И это, по большей части, не стоит мне ничего. Нужно только подсобрать ключевые запасные части с других машин. Покупать технику у Системы тем дороже, чем выше ее уровень и боевая мощь.

Из груды металлолома, оставшейся после джипов первого уровня, я могу собрать джип, не уступающий по основным характеристикам, типа скорости и грузоподъемности, джипу второго или третьего уровня, пусть и придется сделать его больше по размеру и весу. Цены же на джипы второго, третьего и более высоких уровней, вообще-то, кусаются. В чистом итоге металлолом, оставшийся после вражеских игроков, приносит мне и моему отряду прибыли в несколько или даже в десять раз больше на единицу веса, чем туши механических зверей. А сейчас значимая трата для нашего отряда — это время. Так или иначе, мы не можем увезти больше добычи, чем соответствует нашему верхнему пределу. Техники же мы можем увезти даже в несколько раз больше за счет ремонта на месте и водителей. По возвращении в город, мы продаем машины в готовом виде или по запчастями не Механоиду, а другим игрокам, которые хорошо платят. Вот так и выходит, что охота… кхм… сражения с игроками у меня в приоритете.

До системного города Татин мы добирались практически напрямик. Более десяти дней в пустоши. Даже если среди нас скрываются шпионы аристократов, лично я считаю, что они должны быть, они уж точно не догадываются, где мы находимся. Наши трюмы были полны вот уже как двое суток, до такой степени полны, что нам приходилось грузить туши зверей на крыши джипов и в багажники багги, а также выбрасывать часть руды с минералом первого уровня, чтобы уместить новую добычу, поэтому мне пришлось воспользоваться помощью гнома. Оставив позади свой отряд, я метнулся в сторону города на своем пепелаце и заехал в порт с выключенными фарами. Пользуясь военным положением, гномы предварительно расчистили периферию города от игроков других рас. Думаю, что мой приезд остался незамеченным. Затем я сделал еще пару ходок туда и обратно, пока не сдал всю добычу.

Ну, а после мой пепелац отправился на разведку в пустошь. Ода нашла армию противника всего в полудне пути от города. И не на моей скорости, а со скоростью армии, часть техники которой только первого уровня. Из разведки Хуалидэль мы уже знаем примерный состав войска противника, нам нужно было только знать примерное направление и время атаки. Поэтому я не произвожу детальную разведку с помощью пауков-детекторов, а сразу же отправляюсь на доклад к Трауту, по пути изыскивая удобные места для засады. Вместе мы выбираем грядущее поле боя, где есть удобное место для моего отряда.

* * *