Великий друг хоббитов (СИ)

Ехидно посмеиваясь, я продолжаю ремонт. Только теперь уже углубленно и качественно. Члены отряда проходятся мелкой гребенкой по полю боя, собирая все ценное, упущенное при первом лутании. Части роботов, брошенное оружие, потерявшие заряд гранаты и боеголовки ракет, осколки техники — в хозяйстве все сгодится. Те же самые гранаты при сдаче в утиль стоят по весу дороже, чем необработанный минерал второго уровня. Обойдя несколько раз занятую нами меньшую долину и не найдя ничего ценного, игроки под моим командованием успокаиваются. Они не спеша рассаживаются по трофейным машинам, формируя более сбитые двойки или тройки.

Враг ждет, а мы не торопимся. Противник ждет еще, мы отдыхаем. Другая сторона уже ждет вся в нетерпении, а мои подчиненные успевают выйти оффлайн, обстряпать свои делишки, перекусить или даже поспать, выходя на пик боеспособности. За всю мою карьеру командира мы ни разу не проиграли, да, отступления были, но всегда с трофеями, позволяющими компенсировать часть потерь или их полностью. Мои люди уверены во мне, и сражения с противниками, превосходящими нас числом и по совокупной силе, стали для нас практически рутиной, поэтому у игроков моего отряда нет никаких переживаний по поводу грядущего сражения, их не охватывает мандраж, их нервы не на пределе.

Наконец, через несколько часов отдыха и ремонта мы собираем все свои пожитки и отчаливаем, оставляя врагов в бессилии хлопать глазами. Точнее, крутить объективами. Затем мы встречаемся с гномами, уже оставившими ущелье, и прячемся в тенях. Уверен, что у гергоца нет в его армии толковых техников. Так, временно заклеить что-нибудь по мелочи они способны, но не более. Поэтому, сколько бы ни стояло их войско в ожидании, сильнее оно не станет. А я, тем временем, за малую мзду ремонтирую технику и роботов союзников. Под охраной нашего отряда гномы также выходят из игры, чтобы отдохнуть и набраться сил. Если шпионы донесли герцогу, представляю себе сейчас его лицо.

* * *

Отряд из около сотни закованных в латы мечников и полусотни лучников в кожаной броне тесно, практически в обнимку, стоят в трюме магического летающего корабля, который с недавних пор все чаще начали называть космическим, хотя большинство солдат совсем не понимает, что это такое — космос. По хорошему, в боевом отряде еще должна быть конница и хоть какое-нибудь дальнобойное устройство, типа катапульты или требушета. Однако, перевозить лошадей и осадные орудия на космических кораблях слишком дорого. Люди то набиваются в них, как огурцы в бочку, животное в такой теснине давно бы впало в панику.

Полет заканчивается, и бойцы смогут выйти наружу, вздохнув свежий воздух полной грудью. Магия и транспорт иных миров хороши, конечно, проезд занял всего полчаса. Однако, начальство их зажмотило солидную такую сумму, поэтому эти полчаса все члены отряда вынуждены были дышать ароматом перегара, немытого тела и пердежа. Солдаты больше рады не из-за предстоящей битвы, а избавлению от такой невольной близости с боевыми товарищами.

Деревня хоббитов встречает их громовой тишиной. На этот раз атакующие подготовлены хорошо. Всем уже понятно, что у низкоросликов существует система раннего предупреждения, которую практически невозможно избежать. Поэтому на этот раз они даже не пытаются. Высадившись с корабля, они сразу же устремляются в атаку, синхронизированную с атакой второго точно такого же отряда на противоположной стороне деревни. Вместе с ними атакуют еще восемь таких же отрядов четыре других деревни. В корабле установлен терминал, подобный тем, что есть в системных городах и в Железных Городах в игре. Через терминал командиры отрядов смогли пообщаться и установить одно и то же время для атаки.

Вместе с тем, какую из пяти деревень ни возьми, не складывается впечатление того, что в них есть жизнь, несмотря на не слишком раннее утро, когда в обычных селах, как раз, энергия бьет ключом.

Начинается атака, и солдаты герцога быстро осознают, что весь населенный пункт давно уже превратился в одну оборонительную формацию. Крайние дома оказались пустыми, но ворвавшись, в них латники неизменно задевают какие-нибудь сигнальные устройства. Какие-нибудь веревки, подвязанные к большому медному гонгу, или свечу, падающую в каменный канал с веревкой вымазанной в фонарном масле — масляная веревка вспыхивает, и огонь по каналу быстро достигает специальной чаши на крыше дома, которая горит достаточно ярко, чтобы увидеть ее даже уже при выкатившимся из-за горизонта Солнце. Иногда точно такие же веревки привязаны на конце к фитилям гномьих гранат, а иной раз в каналы насыпан порох.