Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

…Между прочим, оставшееся у него войско Публий Корнелий Сципион-Старший отправил от Родана своему легату – брату Гнею Корнелию Сципиону в Иберию! Там ему следовало напасть на Гасдрубала, оставшегося готовить резервы для своего старшего брата. Так прозорливый Сципион сумел заглянуть вперед и лишить Ганнибала возможности получать подкрепления, столь необходимые ему в ходе затяжной кампании в Италии. Надо сказать, что Гней Корнелий Сципион оправдал доверие брата. Он очень быстро захватил греческий город Эмпорион на испанском побережье вблизи предгорий Пиренеев. Не взяв его, Ганнибал допустил ошибку! Причем ошибку стратегического характера! Теперь у римлян был плацдарм для дальнейших действий. И они тут же двинулись на юг к Тарракону – северной карфагенской базе. Там он захватил оставленный на попечение Ганнона обоз Ганнибала с «тяжелым багажом». Потеря Тарракона означала, что у Рима появилась реальная возможность пресекать все попытки пунов оказывать помощь ушедшему в Италию Ганнибалу по суше. Основная карфагенская армия, оставленная Ганнибалом Гасдрубалу, находилась на юге от Эбро и не успела быстро прийти на помощь Ганнону, чьих сил было явно недостаточно для противостояния римским легионам Сципиона. Так Ганнибал еще не успел начать боевые действия против Рима, а римляне уже успели отрезать его от базы снабжения в Иберии…

Ганнибал все время торопил своих людей. Он стремился как можно дальше оторваться от армии Сципиона, первая неудачная стычка его лучших всадников-нумидийцев с конным отрядом римлян отбила у него всякое желание сейчас же вступать с римлянами в большое сражение.

Он будет биться с ними только на их земле – в Италии!

Рассказывали, что на пути от Родана к Альпам Ганнибалу пришлось ввязаться в междоусобицу двух братьев, чье племя перекрывало дорогу дальше на север. Загвоздка заключалась в том, что старший из них – Браней, правивший племенем и с которым заранее (еще год назад в ходе глубокой разведки) договорились карфагенские лазутчики Ганнибала, теперь оказался свергнут своим младшим братом. Последний был не настроен пропускать через свои земли чужестранцев! Тогда пунийский полководец помог старшему брату совместными силами вернуть себе власть, за что пунийские наемники не только получили теплую одежду и продукты питания, столь необходимые для перехода через заснеженные вершины Альп, но и прикрытие с тыла.

Только в середине осени – в ноябре (?), сократившаяся до 38 тысяч пехоты и менее 5 тысяч конницы (указанные данные, естественно, не могут являться доподлинными, но суть потерь отчасти отражают), армия Ганнибала наконец добралась до заснеженных Альпийских гор. Альпы не представляют собой единого грандиозного барьера. Многочисленные горные цепи то спускаются к озерам, то поднимаются на огромную высоту, где лежат вечные снега. Там случаются внезапные снежные бураны, мгновенно делающие все вокруг невидимым. Успех перехода во многом зависел от двух вещей: от проводников, которые должны были указать нужный путь, чтобы не блуждать между пропастями, и от удачной переправы слонов и лошадей за два-три дня, пока они не околели, оказавшись на перевалах в необычных условиях – без травянистых пастбищ и подножного корма. Тем более что высоко в горах ночной холод был для них губителен. Ганнибал хорошо подготовился к переходу через горы, но всех опасностей он, конечно, предусмотреть не мог.