Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

Так сенат сделал все, чтобы максимально затруднить Сципиону его высадку в Африке и оказаться тем единственным человеком, от которого будет зависеть не только весь дальнейший ход, но и окончание «Ганнибаловой войны». Благоразумный Публий Корнелий Сципион-Младший не стал препираться с явно «крысятничающими и ссучивающимися» отцами Рима и… засучив рукава, принялся за дело.

Так или примерно так освещают античные источники события, предшествовавшие переходу «Ганнибаловой войны» в ее заключительную фазу – если, конечно, им доверять?!

…Между прочим, если с пехотой у Рима никогда не было проблем и его военная мощь всегда опиралась на стойкие и маневренные пехотные легионы, то с набором боеспособной кавалерии всегда было непросто. Прекрасно отдавая себе отчет, что в грядущей схватке с Ганнибалом победит тот, у кого будет превосходство в кавалерии, причем не только количественное, но и качественное, Сципион задолго до африканской кампании занялся этой дилеммой, мудро не дожидаясь, пока она превратится в насущную проблему. Любопытно, но именно ему удалось на краткий миг в истории военного дела Рима добиться некоторого баланса между двумя главными в ту пору родами войск: пехотой и кавалерией, между стабильной силой первой и решающей быстротой второй…

А вот знаменитый Спаситель Отечества Квинт Фабий Максим все никак не мог уняться. Он продолжал свою политику «крысятничания и ссучивания»!

Старик всячески уговаривал молодых людей, желавших отправиться в поход, кричал в сенате и в Народном Собрании, что Сципион не просто бежит от Ганнибала, а уводит из Италии всю оставшуюся у Рима силу, в своекорыстных целях соблазняя молодежь пустыми надеждами и побуждая бросить на произвол судьбы родителей, жен и, что самое отвратительное… Отечество, у ворот которого стоит неодолимый ворог!

Глава 13. Последние приготовления на фоне неожиданных препятствий и неприятных обстоятельств…

Еще до высадки в Африке Публию Корнелию Сципиону-Младшему удалось заручиться поддержкой очень важного союзника – одного из предводителей превосходной нумидийской конницы, крайне честолюбивого и властолюбивого принца Массанассы из нумидийского племени массилиев.

Как известно, именно под его началом массилии много лет – с 212 по 206 г. до н. э. – энергично сражались в Испании бок о бок с пунами. Особенно молодой вождь массилиев отличился в 211 г. до н. э., внеся немалый вклад в разгром легионов Публия и Гнея Сципионов – отца и дяди Публия Корнелия Сципиона-Младшего и, по сути дела, стал его кровным врагом. Но позже Массанасса убедился, что с приездом в Испанию молодого Публия Корнелия Сципиона-Младшего карфагенское могущество рушится на глазах. После жестокого поражения пунийской армии под Илипой он и вовсе почувствовал, что ветер перемен решительно дует против пунов, наполняя паруса римлян, и стал добиваться тайного свидания с победоносным римским полководцем.

Еще в 206 г. до н. э. Массанасса обманул своих пунийских союзников: под предлогом грабежа окрестных земель он добился у командовавшего в ту пору гарнизоном Гадеса Магона разрешения выйти за пределы крепостных стен… якобы для разбойного набега.

Ушлый кочевник секретно встретился в глухом уединенном месте со столь нужным ему Сципионом, который еще раньше оказал ему неоценимую услугу. Напомним, что римлянин благородно вернул Массанассе его юного племянника Массиву, по собственной глупости попавшего в руки римлян в битве при Бекуле. Римскому военачальнику Массанасса предложил свою помощь при условии, что военные действия будут перенесены на территорию родной ему Африки, где с помощью Рима он сможет стать царем всей Нумидии, а не только массилиев. Сципион, успевший на деле оценить высокие боевые качества массилийской конницы, с готовностью принял это выгодное предложение. Высоченный кочевник в роскошном плаще из львиной шкуры и изысканный римлянин с длинными локонами до плеч скрепили наметившийся союз крепким мужским рукопожатием и расстались.

Первый помчался в Гадес, по дороге для вида пограбив местные окрестности, а второй отправился в Тарракон.