Великий и Чёрный Инквизитор (СИ)

— Как знаешь, Экзель. Аркил и Мастер у нас именно ты, но вместе с тем ты ещё очень и очень молод. Спроси у неё, какая причина на самом деле отправила её в леса. И, кстати, полуэльфы проходят обряд так же как и все остальные. На моей памяти только чистокровный наследник самой королевы способен пройти обряд в столь юном возрасте.

— Простите меня, герцог, но мне немного неприятен наш разговор.

— Ох? — Герцог смутился. — Прошу прощения Аркил, я немного увлёкся. Я просто хотел предостеречь вас от возможной… Ошибки.

На этом наша беседа собственно и закончилась. Мы пришли к гостевой зале, месту, где Император принимал только ближайших друзей или личных помощников. Возле двери стояли стражники, которые с поклоном отошли в сторонку, позволив нам войти внутрь.

Я уже бывал здесь раньше. Аркасан частенько удостаивал меня аудиенцией без лишних глаз, где я мог спокойно поделиться своими впечатлениями, и узнать о делах творящихся внутри Империи. Комната для гостей вполне обыденная для любого мира. Если не считать того, что она находилась во Дворце Императора. А в остальном, всё как во многих дурацких фильмах. Просторная комната, освещаемая десятком светильников, картины висящие на стенах. Уютный диван в углу, рядом с диваном столик, на столике яства. Чуть дальше небольшой книжный шкаф, несколько кресел. Император сидел на диване и смотрел на яркое пламя потрескивающее в камине. Периодически он бросал взгляд за окно, словно что-то искал, и он ощутимо вздрогнул когда услышал насмешливый голос Герцога.

— Ксан, ты совсем не изменился. Всё ещё мечтаешь, холодными зимними вечерами.

— Здравствуй Эль. Привет Экзель. — Не поворачивая головы поприветствовал нас Император.

— Здравствуйте, ваше величество. — Я позволил себе лишь кивнуть, но Императора это не рассердило.

— Я ожидал что ты придёшь один, Эль. Однако, если и мой юный друг здесь, значит боги на нашей стороне. Экзель, я очень рад что ты присоединился к нам в это тяжёлое и без всяких сомнений смутное время.

— Ваше величество? — не понял я. Герцог тем временем вольготно развалился в кресле с невесть откуда взявшимся бокалом в руке.

— Эльфы, Экзель. Эльфы и твоя возлюбленная среди них. — Пояснил Аркасан и устало вздохнул. — Видишь ли, в эльфийском королевстве Нольонд у меня нет шпионов и разведчиков. Эльфы не доносят на своих собратьев, а люди не допускаются в высшие слои общества. Однако я старался поддерживать хорошие отношения с королевой Эстельерой, союз четырёх рас уже давно доказал свою полезность. Но до сегодняшнего дня я не знал, что у сестры королевы была рождена дочь. Более того, я не подозревал, что на территории моей Империи проходит обучение эльфийская принцесса. Это многое осложняет. Особенно ваши с ней отношения. — Я внутренне напрягся.

— Ты не думай, что мы тебя в чём-то обвиняем, — подал голос Герцог. — У этих эльфов всё ни как у людей, однако есть несколько моментов, которые наводят нас на определённые подозрения. Я попросил тебя присоединиться к нашей беседе потому что ты способен кое-что прояснить.

— Я всегда к вашим услугам, Герцог. И к вашим, Император. — Холодно произнёс я, что ни ускользнуло от обоих.

— Экзель, у меня только три вопроса. Ответишь на них, и я лично извинюсь перед тобой. Но прежде чем впадать в ярость хорошенько подумай над тем, что я тебе скажу. Я взошёл на престол двадцать лет тому назад, за три года до твоего рождения. Скажу тебе честно, в те годы я бы и врагу не пожелал стать монархом государства, которое день за днём превращается в руины. Проклятая война законченная твоей матерью опустошала мои земли, и здорово подорвала отношения с Эльфами, Тайными и Светлыми. Вот что я хочу у тебя спросить… — Император нахмурил лоб. — Как ты думаешь, Лита не могла оказаться шпионом правящей династии Алинэльдорин?

Я потерял дар речи. Нет, разумеется Аркасан предупредил меня, но я ожидал услышать что-нибудь другое. Лита — шпион? Нет, нет, нет, такого просто не могло быть. Я посмотрел в глаза Императору. Тот невозмутимо ответил мне, ожидая моего слова.

— Мой Император, я сомневаюсь, что такое возможно. — После минутной паузы выдал я. — Я знаю Литу с самого первого дня. Мы делили не только тело, но и душу. Она тоже служит Князю Тишины, и если бы она была шпионом, я бы это знал.

— Хорошо. — Император выглядел удовлетворённым. — Я очень хорошо помню Князя, и, более того, я могу ему доверять. Я прошу прощёния за свои подозрения в этой области.

— Экзель, второй вопрос хочу задать я. — Герцог поднялся с кресла и налил себе ещё вина. — Экзель, как случилось, что принцесса эльфов, пускай даже и тайная, попала в Орден Инквизиции, придя неизвестно откуда? Как она могла покинуть пределы своих границ в столь раннем возрасте? Ты думаешь что это возможно?