Великий князь

В самом сердце Теремного дворца - царских покоях, вот уже третий день было неладно. Пользуясь тем, что великий государь Иоанн Васильевич на радостях от благополучного заключения "мира на вечные времена" с Великим княжеством Литовским, отбыл со своей молодой супругой на соколиную охоту, в царский Кабинет проникли посторонние люди, и начали там громко шуметь и вести совсем не государственные речи.

- Потихонечку опускай. Да говорю же тебе, тише! От так. Придави-ка здесь, а я пока расклиню.

Тук-тук-тук!..

- И охота тебе этот куль сквозь все три поверха тащить? Эвон, в окошко сбрось, только не пришиби кого ненароком...

Бух!

- И раз!.. И два!

Запах свежего дерева, горячего воска, сырой штукатурки и свежих красок буквально переполнял светлицу, где великий государь занимался державными заботами.

- А что они делают? Мить?..

После вопроса, заданного звонким девчоночьим голоском, суета мастеровых моментально прекратилась - а сами они согнулись в низких поклонах перед наследником трона и его сестрой, девятилетней царевной Евдокией.

- Продолжайте.

Первым ожил постельничий дьяк, приглядывающий за мастеровыми. Затем вернулись к жизни скребки в руках у трех плотников, коими те "освежали" дубовые плахи пола перед вощением. Вслед за ними начали шевелиться столяры, собирающие нечто непонятное на двух мощных опорах, а еще два плотника, как раз выломавшие из проема старое окно, бережно прислонили его к стене и стали готовиться к установке нового...

- Это наш подарок батюшке, Дуня.

Сначала осторожно, а потом смелей потрогав золотистые завитки тонкой стружки, малолетняя царевна немного удивилась:

- Наш?..

- Конечно наш. Федор придумал узор, который выложили цветным стеклом по краям новых переплетов. Вон тот, видишь?

Дмитрий аккуратно приподнял кусок поскони, укрывающий временно снятые с новых окон створки, показав ей труды младшего из царевичей.

- Иван измыслил для батюшки новый стулец.

Еще одна посконная тряпка слетела прочь, открывая любопытному взгляду что-то вроде небольшого трона на четырех изогнутых резных ножках - обтянутого красным аксамитом, и с вышитым на спинке золотыми и серебрянными нитками державным двуглавым орлом.

- Присядь. Удобно?

- Ага. Мягкий. А ты что придумал?

- Стол. И вон те полки для свитков и книг.

Поглядев на покряхтывающих от натуги столяров, как раз укладывающих в обклад из мореного дуба мраморную столешницу, обтянутую плотным зеленым сукном, Евдокия внезапно надулась:

- А я ничего не подарила, да?..

- Как это ничего? Иди-ка сюда.

Подведя ее к большому коробу и развернув тряпки на одном из свертков, лежащих в нем, Дмитрий покачал в руке красивый подсвечник, выточенный из светло-зеленого оникса.

- Не узнаешь?

На всякий случай шмыгнув покрасневшим носиком, девочка вгляделась:

- Нет.

Ничуть не огорчившись, старший брат порылся среди свертков, взяв в руку точеную чернильницу.

- А это?

- Тоже нет!

Завернув в тряпицы оникс нежно-бежевого цвета, первенец Иоанна Васильевича запустил руку глубже, явно выискивая что-то конкретное. Нашел. Сначала стаканчик для разноцветных чертилок, затем точилку для них, исполненную в виде оскалившего пасть медведя, и напоследок - палочки со стальными перьями-наконечниками.

- Ой! Помню - я его рисовала.

Девичий ноготок поскреб темно-коричневого медведя по вздетой для удара лапе. Затем в тоненьких пальцах оказались золотая и серебряная палочки для письма, которые девятилетняя царевна тоже как-то рисовала, заодно придумывая им форму. Между прочим, не просто так, а по просьбе старшего брата! А он значит, даже не сказал!.. Легонько дернув за серебряные пряди, Евдокия притворно надулась:

- Обманщик. И притворщик. Бяка!

Хмыкнув, любимый братик стянул с нее расшитый крупными жемчужинами волосник, после чего, не обращая никакого внимание на ее возмущенное бурчание, погладил старательно заплетенные косички.

- Пойдем, не будем тут мешать.

Строптиво топнув ножкой и вырвавшись из родственных объятий, Дуня уже непритворно расстроилась. Едва-едва пришли, она еще толком ничего и не рассмотрела - а уже уходить?.. Вот еще!

- Не пойду! Я на тебя обиделась!..

Бум-бздынь!

От неловкого движения столяра слетела на пол и рассыпалась коробка с коловоротом и сменными насадками-сверлами - Евдокия же разом оказалась за спиной брата, опасливо выглядывая из-под его правой руки.

- Жаль. А я как раз думал почитать с тобой какую-нибудь сказку. Может даже и новую...

Стоило ему отвернуться и отойти буквально на пару шагов, как сзади прозвучал пронизанный обильными сомнениями голос девятилетней привереды:

- Новую? А про что?..

- Какая разница. Ты ведь обиделась, а значит, и читать ничего не будем.

- Ну Ми-итя!.. Скажи, какую?

Резко остановившись - так, что сестра буквально ткнулась ему в спину головой, Дмитрий вроде как нехотя развернулся:

- Даже и не знаю. Ты ведь, поди, еще и мой урок не сделала?

Вместо ответа девочка прикрыла свои чудесные голубые глазки и на пару мгновений замерла.

- Какая ты у меня умница!.. Что же, по трудам и награда - выбирай сказку сама.

- Хочу про Аленький цветочек!.. Ой, нет - новую хочу! А как называется?