Великий князь Владимирский

- Казимир рассказал, как все было. Да и раненные, которых ты отправил домой, и охрана караванов с добычей, добавляли, каждый свое, - подсев поближе, начал Дружина. - Хотелось бы услышать и от тебя про поход.

- Старый, долго же рассказывать. Давай лучше пить и веселиться.

- Давай. Но все равно расскажи. Интересно же!

- Ага, - поддержал его с другой стороны Федор Жданович. - Другие видели только часть похода и сражения. А ты всю картину в целом.

Вздохнул, отложил на тарелку гусиную ножку и приступил к повествованию. Через некоторое время обратил внимание, что шум за столом смолк и все присутствующие, даже те, кто сам все видел собственными глазами, притихли и, забыв про угощение, слушали мой рассказ, дыша через раз. Выпитое вино и такой искренний интерес к моим словам привели к тому, что в своей версии событий стал излишне сгущать краски, драматизируя и утрируя отдельные места. Короче, Остапа понесло.

Так как, в процессе и я, и другие, не забывали прихлёбывать из чаш, то в какой-то момент реальность начала расплываться и сознание решительно отказалось сотрудничать с головой и телом.

Проснулся от противного вопля петуха. Что за чёрт?! Не раскрывая глаза прислушался к себе. Вроде жив. Даже голова не болела. Повертел ею. Точно не болит. Но перебрал вчера – ой-ой-ой! Так, а чья это теплая, круглая попа под моей ладонью?! С трудом разлепил один глаз и увидел на соседней подушке копну пшеничных волос. Закрыл слезящееся око и стал перебирать в памяти всех служанок в замке. Ни одна не подходила. Так кто же это? Убрал ладонь с ягодицы и пощупал грудь. Упругая. Третий размер, не меньше. И тут же получил оплеуху.

- Ты не охрене… Анна?! А ты что тут делаешь?!

- Притащила тебя, пьяного, в спальню.

- И?

- Собиралась уйти, но ты обхватил меня и не отпускал.

С трудом сел, откинулся спиной на подушку и скептически посмотрел на голую девушку.

- Раздел тебя тоже я?

- Не смотри! - потребовала она, пытаясь вытащить из-под меня беличье одеяло и прикрыться. - Не ты. Сама разделась. Жарко.

- Что же не ушла, когда раздевалась?

Анна смутилась и отвернулась

- Ну!

- Не захотела.

- Почему?

Княжна помолчала и вдруг заявила:

- Потому, что люблю тебя.

Час от часу не легче.

- Когда ты могла успеть полюбить? Мы встретились недавно, в Смоленске. Да и виделись тогда всего пару раз.

- Я тебя раньше полюбила.

- Как это?

Анна оставила попытки освободить белок, встала и начала одеваться. А фигурка то у нее просто загляденье. Одевшись, она молча вышла. И что это было? Нащупал на полу кувшин с квасом и стал жадно пить, отрываясь только, чтобы отдышаться. Дверь отворилась и вошла вернувшаяся девушка.

- На, читай, - протянула мне стопку листов.

- Что это?

- Письма твоей жены. Ко мне.

Я не любитель читать чужие письма, но тут выхватил бумаги из рук княжны и начал буквально поглощать их, одну за другой. Строчки, написанные знакомым почерком, возвращали меня во время наивысшего счастья, случившегося в обоих жизнях. Рассказы об о мне, о событиях, давно стершихся из памяти, о мелких и крупных радостях, которые выпадали нам на двоих … Закончив читать, я откинулся на подушку и закрыл глаза. Дыхание сперло, к горлу подкатил ком. Неожиданно я почувствовал, как по щеке побежала слеза. Вдруг меня обхватили тонкие ручки, головка, с пахнувшими ромашками волосами, устроилась у меня на груди.

- Мы были в таком возрасте, когда девочки только и думают о любви. Мечтали, как встретим его, единственного. Кто это будет, как он должен выглядеть и всякие другие вещи, интересные лишь девушкам. Идеальный возлюбленный, придуманный нами, все не появлялся. И вдруг я узнала, что Анну выдают замуж. За тебя. Когда ее везли в Стародуб, свадебный поезд заехал в Смоленск. Мы просидели вдвоем всю ночь, плакали о несчастной судьбе подруги. Про тебя уже тогда много говорили. Известный воин, победитель ужасных монголов, страшный и жестокий любитель топить своих врагов в реке. К тому же, продал душу Дьяволу за помощь в сражениях. Гора серебра, заплаченного за невесту, придавала всему этому зловещий блеск. Как в страшных сказках.

- Анна мне рассказывала про свои опасения. Но про тебя – нет.

- Я не знаю, почему. Может быть из-за того, что я красивее? Боялась, что ты заинтересуешься мной.

- Глупости. Она была необычайно красива. Особенной, внутренней красотой. И она знала, как я ее люблю.

- Я же говорю, не знаю. Мы продолжали переписываться. Из этих писем я и узнала, что ей повезло, и Анна встретила того мужчину, которого мы напридумывали себе, когда-то. Я поначалу радовалась за подругу, как вдруг отец объявил, что нашел мне жениха и скоро свадьба.

Девушка замолчала, углубившись в воспоминания, не совсем приятные, наверное.

- Кто это был? - спросил задумавшуюся княжну.