Великий Корень. Объединяя миры

После этих слов рептилии замолчали. Потоптавшись на месте, они вдруг грузно опустились на колени и задрали вверх хвосты.

– Они нам кланяются? – почему-то шепотом спросила Ульяна.

– Не знаю точно, но очень похоже!

– Мы приветствуем вас в Содружестве Обитаемых Миров, разумники, называющие себя людьми, как полноправных друзей нашего стада!

После этого ящеры вскочили с колен и замерли в ожидании.

– Сергей, ты у нас самый дипломатичный, – толкнул его в бок Ратибор. – Скажи этим хлопам что-нибудь торжественное, не бачишь, маются, бедняги!

Сергей и сам чувствовал, что надо ответить на приветствие и неожиданное приглашение в содружество.

– Я и мои друзья от лица всей нашей расы благодарим вас! Мы пришли с других звезд и хотим стать друзьями!

С этими словами Сергей вытянул перед собой руки с открытыми ладонями, надеясь, что этот интернациональный жест добрых намерений будет верно истолкован.

Его поняли. Ящеры одобрительно зарычали и синекожий, стоявший рядом, тоже, казалось, был доволен таким поворотом событий.

– Великий Корень хотел поговорить о возникшей проблеме, собрав представителей всех рас, которые сотрудничают с ним, – произнес он. – На этой планете организовать встречу безопасней всего.

– И сколько таких рас, если, конечно, не секрет? – невинным тоном поинтересовался Ратибор.

Но синекожий и не думал скрывать информацию.

– Одиннадцать вместе с нами. Вы можете стать двенадцатыми!

– Дюжина! – удовлетворенно резюмировал воин. – Люба эта цифра!

– Лишь бы она чертовой не оказалась!

Ульяна как всегда умудрялась моментально спустить всех с небес на землю. Поэтому Сергей тряхнул головой и поинтересовался у синекожего:

– А что, кроме вас и этих… наших новых друзей… пока еще никто не прибыл?

– Все прилетают по очереди. Если вместе – велика вероятность обнаружения, и тогда пропадает весь смысл встречи.

– Это точно!

Хотя Сергей и не понимал как можно скрытно прибыть на планету более чем десятку кораблей. Особенно если за этим районом установить наблюдение. Но расспрашивать не решился, боясь показаться слишком назойливым.

С другой стороны, ни «пузыри» синекожих, ни «чемодан» рептилий никак не выдавали себя, по крайней мере, работой двигателей. Летали они совершенно бесшумно, и был шанс, что работа остальных систем также недоступна обнаружению.

А вот Ратибор был с этим не согласен.

– Никогда не поверю, что, если туча кораблей путь в один и тот же район держит, то нельзя отследить – где их финиш!

– Я не буду с вами спорить, уважаемый землянин, – уклонился синекожий от прямого ответа. – В конце концов, мы не будем тут задерживаться.

– И это хорошо! – обрадовалась Алиса. – А пока у меня есть вопрос!

– Какой?

– Кормить здесь будут?

Походный обед был вкусен: чувствовалось, что инопланетяне не привыкли отказывать себе в маленьких удовольствиях. А когда в немаленьких размеров фляге обнаружился тонизирующий напиток, тот самый, что так приглянулся Ратибору на родине синекожих, все совсем повеселели!

Настолько, что даже появление еще нескольких инопланетян не смогло выбить из умиротворенного настроения.

Да и выбивать было некому. Новоприбывшие гости практически во всем походили на землян. Только у одного инопланетянина женского пола были огромные глаза на половину лица, а другой, высокий, лысый и худой как жердь мужчина, отличался неестественно длинными фалангами пальцев.

Общий язык был найден довольно быстро. Да и где его еще искать как не за столом? Пара-другая бокалов тоника, несколько тостов и вот уже Ратибор что-то увлеченно рассказывал худому, а Ульяна просвещала большеглазую девушку о тяготах их путешествия.

– Что-то наш хозяин себя никак не проявляет? – поинтересовался Сергей у синекожего. – Или мы ему неинтересны?

– Великий Корень одновременно находится в тысяче разных миров и решает миллионы разных задач, – ответил тот. – Не беспокойтесь, дойдет дело и до нас!

– Боюсь, что пока дело дойдет, нас обнаружат! – встрял Ратибор. – Вот скажи-ка мне: мой товарищ баит, будто желтоглазые эти у вас тут чуть ли не самые злобные и наречены Силами Тьмы?

С этими словами он от души хлопнул своего собеседника по плечу, так что тот чуть не ткнулся мордой в землю.

– Это так?

Синекожий замялся.

– Прямо их так никто не называет. В нашей истории уже были Силы Тьмы – создания, пришедшие в нашу Галактику из той, которую вы, земляне, называете Малым Магеллановым Облаком. Самих захватчиков никто из живых не видел, но их корабли выглядели как сама Тьма!

В мозгу на несколько секунд возник образ: поверхность планеты. Невысокие холмы, поросшие колючим кустарником сизого цвета, низкое небо. И в нем огромная сине-черная клякса, в которой тонул не только взгляд, но и сам свет, переливающаяся, живая и опасная. Корабль Тьмы. Возникло и пропало ощущение чего-то противного, липкого и грязного, к чему не хотелось прикасаться.

Сергея передернуло.

– Да уж, ничего себе кораблики! И что, самих инопланетян так никто и не видел?

– Насколько мне известно, нет! – ответил синекожий.

– А как вы их победить-то сподобились? – заинтересовался Ратибор.

Узкоплечий инопланетянин, казалось, смутился.