Великий Корень. Объединяя миры

Представить себе мешок с мыслью внутри Сергею никак не удавалось. Не только синекожие, уже поднаторевшие в таком способе общения, но и Алиса, и даже Ульяна прекрасно слышали все, о чем думал Сергей, если хотя бы немного сосредотачивались. Пока он не поймал нужную ассоциацию.

– Ты молодчина! – обрадовалась подруга. – Я даже догадаться не могу, о чем ты думаешь и кому передаешь. Вернее – кому могу, но прочитать невозможно.

– Я представил себе, что моя мысль уходит, упакованная в провод, – ответил смущенный похвалой Сергей. – Знаешь, такие толстые экранированные провода, в которых вокруг сердцевины еще пластик, поликарбонат, алюминиевый барьер, медная трубка и все такое прочее?

Вместо Алисы понимающе кивнул Ратибор.

– Подводный кабель?

– Ты угадал, дружище! – обрадовался Сергей. – Именно подводный кабель!

– Гарное сравнение! – согласился воин. – Он одновременно прочный, не толстый и имеет направление!

Сергей засмеялся.

– Мешок с мыслью внутри представить было гораздо сложнее!

Именно таким образом он сейчас и общался с кораблем разумных кристаллов. Через несколько минут, казавшихся вечностью в этой безмолвной пустоте, пришел тихий ответ, абсолютно лишенный интонаций:

– Мы готовы встретиться. Мы уважаем друзей Великого Корня. Нам интересна новая информация. Корабль вырастит переходный шлюз.

С этими словами висевший неподалеку «коралл» стал изменяться, выталкивая из своего тела шипастый отросток, напоминающий бугристую ветку исполинского дерева. Она вытянулась от основного тела на сотню метров и замерла.

– Можете приближаться. Шлюз откроется. Не выходите из корабля, пока мы не разрешим.

Сергей автоматически кивнул, хотя в этом не было необходимости, и мысленно направил корабль к ветке-шлюзу. Когда до нее оставалось около десяти метров, конструкция раскрылась, будто ее расщепили несколькими точными ударами исполинского невидимого топора, и сферу вместе с Сергеем затянуло внутрь.

Там не было ничего особо примечательного, лишь стены грязно– серого цвета медленно тянулись вдаль, образуя тоннель. Непривычным было лишь освещение. Казалось, что оно шло отовсюду, поэтому не было теней и одновременно не было и понимания объема и расстояния: все казалось одинаково плоским и далеким.

Но вот тоннель закончился, и Сергей вплыл внутрь космического коралла.

И обомлел.

Внутри он представлял из себя одно огромное помещение! Длиной около километра, шириной триста и высотой сто-сто пятьдесят метров оно было неровной формы и то тут, то там в бугристых стенах зияли дыры тоннелей.

– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось… – немилосердно фальшивя, пропел Сергей.

Он уже догадался, что замеченные им тоннели были входами в многочисленные отростки-ветки, отделявшиеся от основного тела космического корабля. А то тут, то там поодиночке и группами стоявшие на холмистом полу прозрачные граненые столбы и были… разумными кристаллами?

Проверить это можно было только одним способом. Сергей мысленным усилием выключил оболочку корабля и, подпрыгивая (сила тяжести на корабле не достигала и трети земной), направился к ближайшему столбу.

То, что издалека представлялось матово-грязной стеклянной колонной, вблизи было необычайно красиво. В многочисленных, со спичечный коробок, гранях переливались искорки света, проносились вереницы черных паутинок, бус и чего-то, похожего на увеличенные модели кристаллических решеток незнакомых минералов, какими их любят показывать в школьных кабинетах химии: шарики атомов, соединенных трубочками межатомных связей. Сергей около минуты заворожено наблюдал, а затем волевым усилием заставил себя отвлечься.

– Здравствуйте! Я – Сергей Тихомиров, разумник, друг Великого Корня! У меня есть информация, которая может быть вам интересна!

Ответом было долгое и, казалось, тяжелое буквально на вес молчание. Сергей уже начал терять терпение, решив, что неправильно выбрал собеседника, как вдруг в голове словно разбился хрустальный бокал.

– Приветствуем тебя, человек! Информация?

– Да, я хочу сообщить, что Расы Великого Корня начали войну с теми, кто называет себя Монополия Ууткар!

Такого рода обозначение желтоглазых далось землянам нелегко. И синекожие собратья по несчастью, и ящеры предлагали множество определений их врагов, но все в переводе на русский звучало либо совершенно по-идиотски, либо никак не отражало государственного устройства противника. А вот понятие «Монополия» оказалось в самый раз.

– Война – плохо! – рассыпался в голове хрустальный звон. – Причина?

– Монополия предложила Великому Корню мою планету, скрыв, что она обитаема.

– Это возможно? – удивленное «дзинканье».

– Он тоже думал, что нет. А когда догадался и спас меня и моих друзей, Ууткар напали на метрополию синекожих, а затем на корабли других рас, приглашенных на встречу с Корнем.

Сергей выдержал театральную паузу и продолжил:

– Война началась. Вы с кем?

Ответ пришел сразу.

– Мы мыслим. Мы собираем информацию. Мы анализируем информацию. Мы предоставляем информацию. Мы в стороне!

– Что, и все? – удивился Сергей.