Великий Корень. Объединяя миры

Поначалу Сергею стало страшно, и он рефлекторно упал на дно пузыря. Но потом вспомнил о многократно проверенной прочности подарка синекожих и о тех чудо-костюмах, которыми снабдили их инопланетяне-научники. Вспомнил и поднялся на ноги.

Так что, когда солдаты Ууткар прекратили стрельбу, взгляду их командиров открылись два живых землянина. Один из них стоял словно сам Великий Производитель Монополии Ууткар, скрестив руки на груди и исподлобья смотрел на них, а другой вольготно сидел, закинув ногу на ногу и насвистывал какой-то пошлый мотивчик.

– Ну что же вы стрелять бросили? Экономите? Это хорошо – очень скоро вам оружие понадобится, ох как понадобится! – произнес второй.

Менеджер третьего класса второй ступени (на русский язык только так можно было хотя бы приблизительно перевести его звание) Дон Рут мельком взглянул на своего заместителя, который отрешенно смотрел на груды гильз около «пузырей» и пятна земли, спекшейся от воздействия лазеров, плазмы и других видов вооружений.

– И как они умудрились так спеться с синекожими, что получили от них в дар корабли? – злобно подумал он. – Будь я на месте Кен Дала, успел бы тогда разнести планету с этими наглецами впридачу… Получил бы уже второй класс, а может быть даже и…

Не дав мечтам разгуляться, он встал с походного кресла и подошел вплотную к одному из разумников, который по-прежнему стоял, широко расставив ноги, и не опуская взгляд.

Я, Дон Рут, верный слуга и простой служащий Великого Производителя, приказываю тебе, работник, сдаться на его милость. В этом случае ты будешь прощен и сможешь искупить свою вину службой на благо Монополии Ууткар!

Ратибор подчеркнуто внимательно осмотрел Дона Рута с ног до головы и особым образом сплюнул сквозь зубы. Очень постаравшись, чтобы это выглядело максимально презрительно.

– Никогда еще ратник Великороссии не сдавался врагу без боя. Тем более такому, кто обманом хотел завладеть нашей планетой!

– Ты бы, мил человек, поинтересовался сначала: может мы не одни рядом с твоей планетой крутились? – перехватил нить разговора Сергей. – Ведь не идиоты же мы за здорово живешь вчетвером головы под выстрелы твоих дуболомов совать! Думаешь, мы сюда случайно попали?

Потом перевел дух и продолжил:

– Впрочем, что с тебя, манагера, взять? Одна тупая сила и беспрекословное подчинение приказам. Тебе, наверное, даже думать некогда?

Он добился цели: желтоглазый заскрежетал зубами и вскочил со своего походного кресла – мягкой субстанции, повторяющей форму тела.

– Ты не воин! – заорал он, тыча в его сторону пальцем. – Ты всего лишь ничтожный гражданский, недостойный даже застегивать портупею парадного бластера Великого Производителя! И ты ничего не знаешь!

– Как раз он-то и знает! – возразил Ратибор. – Он главный! А вот что знаешь ты, менеджер третьего класса второй ступени? Боюсь, что еще меньше нашего!

Служащий опешил, смутился, зачем-то одернул форму, и без того идеально на нем сидевшую. Не обращая внимания на то, что подчиненный откровенно дергает его за рукав, желтоглазый четко, словно рапортуя, произнес:

– Я знаю одно: ваша раса слишком примитивна. Это ваше преимущество и наша проблема. Вы так примитивны и одновременно разумны, что способны как обезьяны взобраться по Великому Корню и достичь Кроны!

Тут он наконец заметил, что подчиненный с глазами, полными ужаса, дергает его за рукав и замолчал.

Сергей тоже молчал, и лишь Ратибор, наверняка до конца не поняв смысла сказанного, резко ответил:

– Никогда не думал, что какая-то желтоглазая скотина будет называть меня обезьяной!

Сергей скорее почувствовал, чем увидел как он нарастил на лицо пленку чудо-одежды, полностью закутавшись в ее кокон, затем выключил генератор индивидуальной жизненной сферы, «сдувая» пузырь, и шагнул к разумнику.

– Если ты мужчина, прими мой вызов, если нет – вызов примет твоя планета! – тихо, но отчетливо произнес Ратибор.

– Я лишь служащий и работник Великого Производителя, – поразмыслив, ответил желтоглазый, – и не могу отвечать за Монополию Ууткар. Но лично я принимаю твой вызов!

С этими словам черная броня, целиком покрывающая его тело, стала съеживаться, будто сгорающая в пламени бумага и в итоге последние ее сегменты сизым дымком истаяли в небольшую коробочку у левой ключицы.

Желтоглазый внешне был очень похож на человека. То же телосложение, жгуты мышц и сухожилий на знакомых местах, общий абрис фигуры – ничто не выдавало в нем инопланетянина. Кроме глаз, и многосуставчатых пальцев конечно, но Сергей понимал, что это не те части тела, которые невозможно замаскировать. Нет, возможно, у него было несколько лишних позвонков или ребер, отсутствовал аппендикс или наоборот, присутствовал какой-нибудь другой орган, но внешне этого было незаметно. Внешне инопланетянин напоминал самого обыкновенного человека, худощавого, жилистого. И опасного.

– Хорошо еще, что они не надумали перед боем раздеться до нижнего белья! – с облегчением подумал Сергей.