Великий Корень. Объединяя миры

– Новая информация все дальше уводит нас от человеческой цивилизации и все ближе подталкивает к…

– Расам Корня?

– Войне?

Сергей рассмеялся.

– Нет! Алиса, Рат, думаю, что вы оба неправы. Содружество Рас Великого Корня – вещь в общем-то неплохая. Как и война, по большому счету, отвратительна, даже если мы будем бороться за освобождение наших Земель от Монополии Ууткар. Фишка в другом.

– В чем же?

– Наша цивилизация слишком много значит для Корня и абсолютно не нужна этим желтоглазым. И не факт, что первое лучше второго! Потому что с этими вояками все понятно: нас хотят убить – мы должны защищаться. А вот как относиться к заинтересованности этой циклопической деревяшки – я совершенно не могу понять…

Сергей перевел дух и оглядел друзей, которые внимательно его слушали.

– Это-то меня и пугает. Мы не по своей воле вступили в слишком сложную игру. Правила в ней конечно есть, но выдают их нам в микроскопических дозах. А играть в покер, в котором правила дописываются перед каждой новой сдачей…

Сергей многозначительно пожал плечами.

– Что делать-то будем, командир?

Ратибор вскочил с кресла и стал мерить рубку широкими шагами.

– Я человек военный и долго размышлять не привык! Сейчас мы от этих дуболомов, – он неопределенно махнул рукой куда-то вниз, – избавились. И кое-что узнали. Чем теперь заниматься будем?

– Вот за что я тебя люблю, так это за конкретику! – рассмеялась Ульяна, поймала проходящего мимо воина за руку и заставила успокоиться, сев к нему на колени. – Что теперь-то, Сергей? Мысли есть?

– Мысли есть! Давайте прежде всего вернемся на Остров!

На самом деле Сергей совершенно не представлял, что делать с полученной от разумников Монополии Ууткар информацией про легкость, с которой земляне могут достичь Кроны. Но – на Острове был Великий Корень и он надеялся, что уж кто-кто, а он-то точно себя проявит, загадав им очередную загадку в ответ на прямой вопрос.

И Сергей не ошибся. Хотя все пошло и не так как он задумал.

Сначала пришлось выдержать небольшой бой с силами Монополии. Потому что выпустить-то их выпустили, но недалеко. Корабли Флота Судного Дня не успели выйти даже за пределы звездной системы цивилизации желтоглазых, как интеллект-компьютер их флагманского корабля доложил Ратибору, что с планеты-матки стартовал неприятельский флот.

– Ну слава Перуну! – удовлетворенно потер руки воин, а в ответ на недоуменные взгляды остальных объяснил:

– Эти хлопцы действуют словно по учебнику! Сначала дожидаются, пока мы подойдем к границам системы, чтобы не затевать сечу «дома», а потом начинают догонять, чтобы развязать ее у границ. За это время мы и в прыжок уйти не сподобимся, и одновременно вреда ноосфере системы не причиним…

– Это каких-таких ты учебников начитался? – ехидно спросила Ульяна. – Помнится мне, что у нас на родине космические битвы еще в учебной литературе не отражены, только в фантастической!

Ратибор смущенно потер нос указательным пальцем и развел руками:

– Ну, учебников нет, конечно! Но аналогия с сухопутными боями есть, и я намерен ею воспользоваться!

С этими словами он прыгнул в кресло капитана. Предмет инопланетных технологий живым, текучим организмом навис над Ратом, а затем сложился в гигантскую сферу, поглотив собой человека.

– Который раз смотрю со стороны, и все равно дрожь пробирает! – зябко повела плечами Ульяна. – Все время кажется, что эта штуковина его проглотит и переварит! Хотя внутри – просто сказка, как будто таблеток радости наглотался и вифильм смотришь!

Вифильмами девушка называла, насколько понял Сергей, аналог их земных видеофильмов. Только предлог «ви» шел не от слова «видео», а от графического отображения понятия «объем» – латинской буквы «V». Потому что они были в полном смысле этого слова объемными, с эффектом присутствия – в этом технология Земли-2 серьезно обогнала родную киноиндустрию.

– И все равно как-то страшно!

Алиса поежилась и уткнулась Сергею в плечо, наблюдая как сфера замерцала в такт пульсу человеческого сердца и начала наливаться светом – мягким, приятным, небесно-голубого оттенка.

– Видать, задача не такая сложная, как кажется! – произнесла Ульяна, внимательно взглянув на свистопляску оттенков и огней.

– Откуда знаешь? – поинтересовался Сергей.

– Если бы были серьезные проблемы, то оттенок был бы красный. Знаешь, похожий на цвет заката. Мрачный.

Сергей понимающе кивнул, не спрашивая, откуда девушке знакомы такие нюансы. Они с Ратибором все-таки гораздо больше времени провели с этим кораблем, поэтому она многое понимала гораздо лучше его и Алисы, чей опыт общения с Флотом Судного Дня исчислялся парой дней.

Зато сейчас они стали свидетелями исключительного зрелища. Ратибор специально для друзей материализовал прямо в воздухе посреди рубки масштабную картину окружающего космоса в кубе двух метров поперечником. С удивительной точностью прямо в воздухе заиграли огнями звезда этой системы, три планеты, от одной из которых быстрыми темпами отходил космофлот противника – компактная группа ярких красных огней.