Великий лес

— Есть… У меня много чего есть! — На поляну медленно, словно крадучись, вышла большая рысь, которая тащила в зубах какую-то сумку. Положив ее на расстоянии пары шагов от меня, зверюга ретировалась, со скоростью ветра. Так что мне пришлось эти два шага проползти самостоятельно. Добравшись до сумки, я обнаружил в ней несколько кусков вяленного мяса, какие-то луковицы… и те самые лепешки… По вкусу они конечно были немного пресноваты, но с мясом и луковицами, пошли великолепно!

— А ты не против того, что я мясо ем??? — Поинтересовался я у леса, старательно чавкая угощение. — Ведь эльфы же вроде не едят его?

— А чья это у тебя сумка, как ты думаешь? — Снова захихикал кустами тот. — Это на глазах у других, они старательно изображают защитников Природы… А сами… Мясом они не брезгуют… И даже охотятся для удовольствия!

Дальнейший мой праздничный ужин прошел в тихой, можно так сказать, дружественной обстановке — Лес тихонько шелестел листвой, что-то обдумывая, а я же старательно чавкал, поглощая мясо! Теперь я понимал, что и в лесу жить можно. Наевшись, я понял, что меня сильно тянет в сон. Ему я сопротивляться не стал, и подложив сумку под голову заснул глубоким и крепким сном…

Великий лес… Ночь… Тропа к Сердцу леса…

— Верховный… — Чумазый, и даже слегка ободранный колючими кустами, рейнджер загнанно смотрел на Верховного жреца княжества, и судорожно дышал. — Верховный… Там нам не пройти!

— Как это, не пройти? — Буквально заверещал от возмущения тот, надуваясь только от нодной приставки Верховный к своему имени. — Там не пройти… Тут не пройти… А где можно пройти? Мы же ходили этими тропами тысячи лет! Что происходит?

— Лес нас дальше не пускает, Верховный… — Развел руками рейнджер. — Вот если бы вы попросили его пропустить нас… Ведь вы же сам Верховный Жрец Великого леса! Он должен вас услышать!

Но лучше бы этот рейнджер-разведчик промолчал. Истерика жреца, вместо того, чтобы прекратиться, только усилилась. Теперь виноваты были все… И буквально во всем. Даже Великий князь… Жрец, судя по всему, уже совершенно не соображал, что орет и зачем… Но один из сопровождавших его гвардейцев, после некоторых слов Верховного жреца, прищурил взгляд, словно прицелился в него из лука. Судя по всему, жить жрецу оставалось как раз до выполнения его миссии, не больше…

Но судьба решила иначе… Все решилось во время очередной стоянки в лесу. Как бы не хотелось, изнеженному Верховному жрецу, вернуться в свои хоромы и расслабиться на огромной перине, ночевать ему пришлось в лесу на походном матрасе. От которого все его изнеженное тело болело и чесалось. Сон к нему не шел. Поэтому он решил выйти ночью из своей палатки и посмотреть на небо… Чего он хотел этим добиться, никто сказать не сможет, так как выйдя из палатки, он застал момент, когда дикие рходры (хищники, типа земных рысей, только размерами с пантеру), доедали часового. И вместо того, чтобы поднять тревогу, он сломя голову бросился бежать. Но далеко убежать он не смог — резкий удар в спину бросил его вперед… Прямо на торчавший сухой сук дерева… Где он и остался висеть, словно приколотая к бумаге бабочка.

В ту ночь хищники расправились со всем незваными гостями Великого леса. А их личные вещи, каким — то образом сумели перетащить на поляну, где спал тот, кого лес называл братом… К утру на той полянке, где стоял походный лагерь эльфов, ничто, кроме потухшего кострища, не напоминало о нем. Так эльфы лишились единственного, кто по определению имел право общаться с ритуальным деревом, и проводить какие-либо ритуалы. А сила продолжала уходить из рук долгоживущих… Только то, что они сами могли в себе развить по книгам других рас и то, что имели от рождения, оставалось им, словно тонкая издевка, в напоминание о былом могуществе…

Ученье свет, а не ученье… тот свет

Проснувшись, я снова поел и попил, после чего обратил внимание на снова увеличившуюся, в этот раз гораздо значительнее, груду вещей. Теперь я уже вопросов не задавал, ведь на некоторых вещах четко были видны следы свежей крови. Немного подумав и посомневавшись, я принялся перебирать так неожиданно доставшиеся мне трофеи. Все съестные припасы откладывал в отдельные сумки, под дуб. Оружие клал рядом… И вот что странно… Разглядывая мечи, я четко знал с какой стороны их брать, и как ими пользоваться! Может у меня не хватало опыта, но ведь знания у меня уже были!

Достав пару примерно одинаковых мечей, я принялся пытаться что — то эдакое изображать… Естественно, что у меня ничего просто не вышло. Только какое — то бряцанье железки о железку. Не более того, хоть знания и были, но мышцы — то не знали, что им делать! Поэтому я начал вспоминать тренировочные упражнения, и проводить их… Одно за другим. Когда я, причем довольно быстро, устал, то попытался представить, что я могу взять энергию из Природы… Лучше бы я этого не делал!!! Больно!!!