ВЕЛИКИЙ ПАТЕРИК. Сокровищница духовной мудрости преподобных отцов Церкви. Том I. Главы I-X.

Проходя через Египет, авва Андроник присел в тени под терновником, чтобы отдохнуть от солнечного зноя. И вот, по домостроительству Божию, в это самое время там проходила одетая [ради путешествия] в мужскую одежду его жена, которая тоже отправилась поклониться святым местам. Они поприветствовали друг друга, и голубка узнала своего супруга. Он же не смог узнать своей жены, потому что вся красота ее увяла, она иссохла и почернела и казалась эфиопкой. «Куда ты направляешься, господин?» – спросила она. Он ответил ей: «К святым местам». Она сказала: «Я иду туда же. Если хочешь, пойдем вместе. Но только давай будем идти молча, как будто мы идем и не вместе». Андроник согласился, и она спросила: «Правда ли, что ты ученик аввы Даниила?» Он ответил: «Да». Она спросила: «Не Андроник ли ты?» Он ответил: «Да, я Андроник». Тогда она сказала: «Да сопутствуют нам молитвы старца». И Андроник ответил: «Аминь».

Вместе сходив и поклонившись святым местам, они вернулись в Александрию. Там авва Афанасий сказал авве Андронику: «Хочешь, мы будем жить вместе в одной келии?» Андроник ответил: «Да, как ты скажешь. Но сначала я хочу пойти и получить на это благословение старца». Авва Афанасий сказал: «Иди за благословением, а я подожду тебя в монастыре Восемнадцати миль. Если ты вернешься, то знай, что мы и в келии будем пребывать в молчании, как в дороге. Так что если не сможешь этого понести, то и не приходи. А я тогда останусь в монастыре Восемнадцати миль». Андроник пришел к святому старцу, облобызал его и рассказал о брате, с которым вместе путешествовал. Старец сказал ему: «Иди, возлюби молчание и пребывай вместе с этим братом. Он настоящий монах». Андроник вернулся, встретил авву Афанасия, и они прожили в одной келии, ограждаемые страхом Божиим, двенадцать лет. Авва Андроник так и не догадался, что авва Афанасий – его жена. Часто их навещал авва Даниил, чтобы сказать слово на пользу.

Однажды, посетив их, старец отправился дальше в путь, но не успел дойти до храма святого Мины, как авва Андроник догнал его и сказал: «Авва Афанасий отходит ко Господу». Старец вернулся и увидел, что Афанасий при смерти. Увидев авву Даниила, Афанасий заплакал, а тот сказал: «Что же ты плачешь вместо того, чтобы радоваться? Ведь ты идешь встретить Господа». Авва Афанасий ответил: «Я плачу потому, что жалею авву Андроника. Но сотвори любовь, после моего погребения возьми у меня в изголовье письмо, прочитай его и отдай авве Андронику». Затем авва Афанасий помолился и, причастившись, почил о Господе.

Приготовляя усопшего к погребению, монахи увидели, что в мужском образе подвизалась женщина, а из письма авва Андроник узнал, что это была его жена. Когда необыкновенное известие дошло до лавры, старец велел созвать всю братию Скита и даже отшельников внутренней пустыни. На погребение собрались монахи из всех александрийских лавр и все горожане. Скитяне пришли в белых одеждах [270] и с пальмовыми ветвями в руках, потому что в Скиту был такой обычай. И погребли честные мощи Афанасии, прославив Бога, даровавшего столь великое терпение женщине.

Старец Даниил остался в монастыре Восемнадцати миль, чтобы семь дней [271] совершать поминовение блаженной Афанасии. После этого старец хотел взять авву Андроника с собой, но тот не соглашался, сказав: «Умру рядом с моей госпожой». Они попрощались, но не успел еще старец дойти до святого Мины, как его догнал брат со словами: «Авва Андроник при смерти». Старец снова послал в Скит передать: «Собирайтесь, ибо авва Андроник следует за аввой Афанасием». Скитяне собрались и застали авву Андроника еще живым, так что он успел благословить их перед смертью.

После кончины блаженного между отцами монастыря Восемнадцати миль и отцами Скита возник спор. Скитяне говорили: «Это наш брат, и мы должны взять его мощи в Скит, чтобы он помогал нам своими молитвами». А братия монастыря Восемнадцати миль говорили: «Мы должны похоронить его вместе с сестрой». Но скитян было больше, и спор разрастался. Тогда архимандрит монастыря Восемнадцати миль сказал: «Как решит старец, так и сделаем». Авва Даниил решил, что Андроника надо предать погребению в монастыре Восемнадцати миль. Но скитяне не слушали его и говорили братиям Октодеката: «Вам достаточно того, что у вас погребен авва Афанасий». Тогда старец, видя, что смятение не стихает, сказал братиям: «Поистине, если вы не послушаете меня, то я останусь здесь и меня погребут вместе с моим сыном, аввой Андроником». Услышав эти слова, скитяне утихли и позволили похоронить брата Андроника. Затем они сказали старцу: «Возвращайся вместе с нами в Скит». Он стал просить у них позволения остаться, чтобы в течение седмицы поминать почившего, но они не согласились.

Итак, будем молиться, чтобы и нам прийти в меру аввы Афанасия и аввы Андроника, молитвами всех святых. Аминь.

18. Авва Евагрий говорил: «Если бы не было искушений, то никто бы не спасся».