Великий полдень

— Ты же говорил, что он шустрый такой, услужливый. Сам же просил за него.

— Да, просил.

— Ну вот, в Деревне может пригодиться свежий человек. Вроде дворецкого при интернате или как там это называется…

Я вышел из машины и быстро направился к дверям главного терминала.

Вот, думал я про себя, сейчас все и прояснится. Никакого симпатичного официанта там, конечно, не обнаружится. А раз никакого Вени, значит никаких ушей, ничего… У меня даже сердце заколотилось от радостного предчувствия: сейчас я наконец выскочу из дурного сна!

Я взбежал на второй этаж и остановился на пороге кафетерия, озираясь по сторонам и невольно с удовольствием втягивая кофейный аромат. Ну конечно, такого здесь нет! Вот они, шустрые официанты, снуют туда-сюда с дымящимися чашками кофе по-турецки и вазочками с пирожными. А вчерашних-то и нету.

— Цирк уехал, а кони остались! — вдруг послышалось рядом, и я увидел перед собой те же смеющиеся голубые глаза.

— Вы здесь! — вырвалось у меня.

Он сверкнул белозубой улыбкой и дружески мне подмигнул.

Что ж, теперь, по крайней мере, я примирюсь с действительностью. Я повторил про себя эту старую, развеселившую меня детскую присказку насчет цирка и коней и мне вдруг сделалось хорошо и легко.

— Пойдемте, Веня, он сам желает на вас взглянуть, — без всякого предисловия сказал я.

— Иду, — сказал он.

Он даже не спросил, кто именно желает на него взглянуть. И так было ясно.

Мы тут же спустились вниз, а когда подошли к лимузину, серебристое боковое стекло с Папиной стороны плавно поползло вниз. Папа медленно поднял на официанта глаза.

— Здравствуйте, Веня, — глухо молвил он.

— Добрый день, — ответил официант, на этот раз не улыбаясь, но по-прежнему блестя смеющимися глазами.

Тем временем я обошел лимузин с другой стороны, забрался внутрь и уселся на свое место рядом с Альгой.

— Хотите у нас работать? — сумрачно спросил у официанта Папа.

— Если пригожусь, — сдержанно кивнул тот.

Папа немного подумал. Для виду, конечно. А потом вдруг грубо и в лоб спросил:

— А убить сможете?

— Кого?

— Человека, естественно.

— Кого-то конкретно?

— А какая разница? — хмыкнул Папа.

— Никакой, — ответил официант.

— А во сколько себя цените? — поинтересовался Папа.

Официант, блестя глазами, помедлил мгновение, действительно назвал какую-то цифру, но я не расслышал. В голове у меня слегка шумело: уж больно дикий у них выходил разговор.

— Я хочу заплатить вперед, — сказал Папа, достал деньги и протянул официанту.

— Здесь вдвое, а то и втрое больше, — с некоторым удивлением заметил официант, приняв купюры в опытные руки.

— Я же сказал, что плачу вперед, — так же сумрачно отозвался Папа.

— Понял.

Официант спокойно убрал деньги и терпеливо ждал весело поблескивая голубыми глазами.

— Поезжайте в Деревню, — распорядился Папа. — Там у нас теперь детский Пансион, и, кажется, требуется дворецкий или что-то вроде того. В общем, аккуратный, внимательный человек. Кстати, как вы к детям относитесь? Вы не извращенец?

— Никак нет. Нормальный.

— Если есть вопросы, спрашивайте.

— Нет, вопросов нет.

— Тогда пока.

Лимузин тронулся с места, за ним — автомобили охраны. Симпатичный официант перевел благодарный взгляд на меня и дружески улыбнулся. Цирк уехал, а кони остались. Нет, совсем не веселила меня теперь эта фраза.

Через несколько минут мы уже въезжали во двор моего дома. Толя Головин с бригадой дожидался в машине у подъезда. Папа сделал ему знак, чтобы он пока остался внизу. Мы поднялись в квартиру втроем. Наши старички очень удивились и обрадовались нежданным гостям. Раздались охи, ахи. Перецеловались… Какая досада, что Наташа на работе, а Александр в школе! Отец поспешил на кухню ставить чайник. Папа прохаживался по квартире и осматривался с нескрываемым любопытством. Я сообразил, что он давно не был у нас, лет десять не видел и не знал, как мы живем. Он заглянул повсюду — в спальню, на кухню, во все комнаты и углы, бросил взгляд на нашу прекрасную ванну, сверкающую белизной среди голых, до сих пор не оштукатуренных стен и рыхлого пола, прикрытого листами фанеры.

— Хорошая ванна, — похвалил он.

Я не заметил, какое впечатление произвела ванна на Альгу, так как мое внимание было обращено на Папу. Девушка выглядела рассеянной. Как будто ее что-то смущало и она уже жалела, что пришла в гости, хотя напросилась сама. Она изо всех сил старалась скрыть смущение.

Честно говоря, и мне было не очень-то уютно оттого, что они вот так вдруг нагрянули и теперь эдак вежливо, но пристально все рассматривают, словно в музей-квартире. Наконец, очередь дошла до макета.

— Какая огромная кропотливая работа! У вас был помощник? Наверное жена? — принужденно улыбаясь, поинтересовалась Альга, окидывая взглядом макет.

Уж не иронизировала ли она?.. Нет, она явно была не в своей тарелке.

— О да, — усмехнулся я, — само собой…