Великий шелковый путь. Полная история

О контактах Китая с Римом свидетельствует историк Луций Анней Флор, который сообщал, что ко двору Октавиана Августа «прибыло, в числе прочих, посольство из Китая, которое провело в дороге четыре года, и что цвет кожи посланников служил убедительным доказательством того, что живут они под другим небом, нежели римляне».

В I веке н. э. был проложен морской торговый путь между Европой и Китаем через цепь посредников. Об этом, в частности, свидетельствуют находки древнеримских монет в дельте Меконга – эту гавань Птолемей упоминал в своих сочинениях под названием Каттигара.

Существуют и другие данные, которые подтверждают римское проникновение на Восток. Это связано с остатками армии римского триумвира Красса. Его битва с парфянской армией состоялась при городе Карры (Харран на территории современной Турции) в 53 году до н. э. По некоторым данным общая численность римского войска достигала 50 000 человек. По другим – 40 000 человек. Парфян было примерно в пять раз меньше. Битва закончилась гибелью Красса и его армии. Как сообщает римский историк Плиний, четвертая часть из сорокатысячной армии римских солдат была угнана победителями в Маргиану.

Что же случилось с десятью тысячами легионеров, захваченных в плен при Каррах? В римских хрониках говорится, что парфянский царь приказал перевезти их за 1500 миль на противоположный конец своей империи. Многие умерли во время долгого и тяжелого путешествия, но выжившие поселились в качестве наемников в провинции Маргиана на восточной границе Парфии. Римский поэт Гораций предполагал, что воины, отчаявшись когда-либо вернуться домой, женились на местных женщинах и обустраивали свою новую жизнь.

К этой версии склоняется и Лев Гумилев, который полагает, что плененные римляне приняли участие в первой Таласской битве на стороне хуннов примерно в 36 году до н. э.

Битва при Каррах. Смерть Красса. XIX век. Гравюра

Итак, мы знаем, что около 50 года до н. э. несколько тысяч римских легионеров действительно находились в Центральной Азии – в месте, расположенном лишь в 500 милях от столицы Чжи Чжи на реке Таласа. Это, по мнению историка Дабса, объясняло присутствие римлян в армии Чжи Чжи через семнадцать лет после битвы при Каррах. Возможно, парфянский царь продал некоторых своих легионеров правителю соседней Согдианы, а может быть, некоторые римляне смогли бежать и продолжили свой путь на восток как «солдаты удачи».

Можно предположить, что воины, выполнявшие построение в виде «рыбьей чешуи» в 36 году до н. э. в Таласской битве, действительно были римскими легионерами. Что же произошло с ними после сражения с армией Чэнь Тана?

На территории современного Узбекистана на стенах пещеры Кара-Камар были найдены надписи, которые, как считается, сделали бывшие римские солдаты, попавшие в плен.

След пропавших воинов можно проследить и в китайских хрониках, в которых утверждается, что после битвы с Чжи Чжи 145 вражеских солдат были захвачены в бою, а еще 1000 сдалась в плен. Затем пленники были распределены в качестве рабов среди различных правителей, предоставивших свои силы для экспедиции. Дабе отметил, что число 145 любопытным образом соответствует количеству («около 200») солдат, выполнявших построение наподобие «рыбьей чешуи», и выдвинул предположение, что среди пленников могло быть много римлян. Скорее всего, римляне не были истреблены полностью, так как они являлись ценным товаром. Их могли угнать дальше на восток как рабов или наемников в одно из государств китайского Туркестана, предоставившего свои войска для экспедиции Чэнь Тана.

Закончив свое исследование в 1941 году, Дабе задался вопросом: мог ли кто-нибудь из них достигнуть Китая? Но впоследствии он пришел к выводу, что «такое событие представляется маловероятным». Несколько лет спустя Дабе вернулся к этой теме; на этот раз в его распоряжение попали сведения, что легионеры в конце концов действительно оказались в Китае. В китайской переписи населения, происходившей примерно в 5 г. н. э., среди городов провинции Каньсу в северо-западном Китае числится место под названием Ли Чань (или Ли Кань). Это название совпадает с китайским наименованием для греко-римского мира. Почему китайский город получил такое необычное название? В 9 г.н. э. император Вэн Ман издал указ, согласно которому все названия городов должны «соответствовать действительности». Ли Чань был переименован в Чэн Лю, что может означать «потомки пленников» или «пленники, захваченные при штурме». Вывод, который можно сделать из названия, – город был населен людьми из Римской империи, захваченными в плен при штурме другого города или крепости.

Здесь, по-видимому, теряются последние следы римских солдат, остатка легионов Красса, которые оказались буквально на другом конце земли. На этом можно поставить точку в истории с пропавшими римскими легионерами, но контакты между Китаем и Римской империей на этом не заканчиваются. Торговля постепенно сближала эти две цивилизации, находившиеся на столь отдаленном расстоянии друг от друга.