Великий шелковый путь. Полная история

Кочевники, осевшие на берегах Волги, осваивали новые ремесла и занятия. Так, население волжской Хазарии научилось изготовлению рыбьего клея, ценного в то время сырья, которое стало существенной статьей хазарского экспорта. Стала развиваться и соледобыча.

Северное ответвление шелкового пути шло из центра Китая в Среднюю Азию, через Хорезм к нижней Волге (к Итилю), на запад к Саркелу, вдоль Дона – в Приазовье и Прикубанье (в Тамань и Крым) к Черному морю. Другой путь от Итиля поворачивал на юг, вел к Дербенту, затем – на Восток. Вероятно, переправа караванов Великого шелкового пути через Волгу находилась в районе междуречья Бузана и Ахтубы у села Красный Яр, далее был сухопутный переход к левому берегу Волги, затем осуществлялась переправа на правый берег. Здесь разветвлялось два пути: водный – по Старой Волге, минуя Самосдельское городище, либо по Бахтемиру, минуя «Чертово Городище», сухопутный – по правому берегу Бахтемира, опять через «Чертово Городище».

Эти городища были первыми торговыми факториями волжского понизовья; в них были обнаружены восточные и византийские монеты VII–XII вв. При расчетах использовались золотые византийские и серебряные сасанидские и арабские монеты. По Волго-Каспийскому пути торговые караваны достигали Новгорода.

По некоторым данным славянские купцы, используя этот путь, доходили до Багдада. Нижнее Поволжье превратилось в перекресток торговых путей как Запада и Востока, так и Севера с Югом. Итиль стал крупнейшим торговым перевалочным пунктом.

Фрагменты шелковых тканей были обнаружены на Северном Кавказе в могильниках VIII–IX вв. Большую часть из них составляют согдийские, византийские и китайские шелка с богатым растительным орнаментом, изображениями животных, крылатых коней – пегасов, павлинов, козерогов.

После разгрома в 968/969 гг. Хазарского каганата и Итиля князем Святославом был создан другой город, получивший название Саксин (на месте Самосдельского городища), который был крупным торговым центром до монгольского нашествия.

Третий период – «золотоордынский» – XIII–XIV вв.

В XIII веке после монгольских завоеваний Северный Каспий стал составной частью Золотой Орды. Ханы Золотой Орды старались сохранить контроль над караванными торговыми путями, и постепенно торговые поселения превращались в города: городище Селитренное стало городом Сарай-Бату, Шареный Бугор – Хаджи-Тарханом.

Был проложен новый караванный путь из Азии в Европу: от Ханбалыка (Пекина) через Алмалык, Отрар, Куня-Ургенч, Сарайчик на Урале, Сарай-Бату и Хаджи-Тархан на Волге в Азак (Азов). Далее товары отправлялись генуэзскими и венецианскими купцами по Черному и Средиземному морям в Западную Европу. Сохранились остатки каменных караван-сараев, которые были построены через каждые 30 километров, что свидетельствует об оживленных торговых связях на этом пути.

В период Золотой Орды объемы торговли между Востоком и Западом увеличились. Шел активный экспорт рыбной продукции, которую вывозили в Причерноморье, а затем в страны Средиземноморья, в том числе в Италию.

В последующий период произошло падение торговли на этом отрезке пути, а начиная с ХIV века в связи с развитием мореходства значение Великого шелкового пути падает.

Большинство восстановленных золотоордынскими ханами городов-факторий погибли в XIV–XV вв. по политико-экономическим (войны между чингизидами, нашествие Тимура) и экологическим причинам (подъем уровня Каспия).

Дербент

Город Дербент на западном берегу Каспийского моря играл важную роль в становлении Великого шелкового пути, так как находился в одном из самых стратегически важных мест, связывающих Восточную Европу и Переднюю Азию. Узкая полоса земли перед горами, которые подходили к самой воде, образовывала Дербентский или Каспийский проход. Этот проход перекрывала двойная Дербентская стена с башнями и воротами, которые сохранились до наших дней. Купцам необходимо было заплатить пошлину, чтобы проехать в этом месте. Название «Дербент» означает «узкие закрытые врата».

Монументальный свидетель эпохи великого переселения народов, один из основных оплотов Великого шелкового пути и выдающийся памятник оборонительной архитектуры, Дербентский крепостной комплекс выполнял оборонительные функции на протяжении 1500 лет. Он включает в себя крепость Нарын-кала, куда ведут две длинные городские стены, которые полностью перекрывали проход и уходили далеко в море, образуя порт.

Дербент – один из самых древнейших городов мира, его возраст насчитывает более пяти тысяч лет. Первые поселения здесь появились в эпоху ранней бронзы – в IV веке до нашей эры. Упоминание Каспийских ворот (как называли в древности Дербент) можно найти у древнегреческого географа Гекатея Милетского и у знаменитого Геродота.

Крепость Нарын-кала, возведенную полторы тысячи лет назад, можно увидеть и сегодня. В ней сохранились термы, церковь, резервуары для воды. Древнейшая в России Джума-мечеть была построена в VIII веке и действует до сих пор.