Великий тайфун

Степан терпеть не мог этого высокомерного человека, члена эсеровской организации, с красивым, но холодным лицом и офицерской манерой держать себя, хотя Иванюта был простым солдатом военно-телеграфной роты — Степан знал его еще до революции.

— Ты насчет каких дел? — в свою очередь спросил Степан.

— Насчет Солдатского дома.

— Солдатский дом я организую, — ответил Степан. Он хлопотал о создании на Эгершельде Солдатского дома, где можно было бы, как он выражался, нести массам идею социалистической революции; это была его заветная мечта. — У меня сейчас другое дело.

— Какое?

— Надо арестовать генерала Сагатовского и еще кое-кого.

Степан Чудаков сказал это таким тоном, будто речь шла об аресте мелкого жулика.

Разговор в зале смолк. Присутствовавшие с явным удивлением посмотрели на Степана.

— Генерала Сагатовского? — переспросил Иванюта.

— Его, — ответил Степан.

— Арестовать начальника крепостной артиллерии?

— Так точно, — по-военному, но с иронией произнес Степан.

— Какие основания?

— Контрреволюционер, организует заговор против революции. — Степан дернул слегка головой, подошел к месту председателя, уставился на бумаги, лежавшие на столе.

— Какие доказательства? — спросил лидер эсеров Выхристов.

Степан не любил и этого члена Исполкома — не только за его крайне правые эсеровские речи, но и за нарочитые жесты, с которыми тот произносил свои речи. Особенно Степана раздражало, когда Выхристов во время выступления без всякой надобности то снимал с носа пенсне, то снова картинно надевал его на переносицу, а то начинал жестикулировать, держа пенсне в длинных пальцах, — противно смотреть.

Продолжая стоять возле места председателя, Степан перевел взгляд с бумаг на Выхристова.

— У меня есть доказательства.

— Надо изложить их в письменной форме, — с важностью заявил Выхристов.

— Вы что же, — гневно перебил его Степан, — революцию бюрократизмом хотите опутать?

— Бюрократизм тут ни при чем, — Выхристов снял с носа пенсне. — Должна быть революционная законность! Если неправда то, что вы говорите, вы и отвечать будете. — Он торжественно надел на нос пенсне.

Чудаков с некоторой резкостью попросил у секретаря лист бумаги, угловато подсел к столу. «Черт вас подери!» — подумал он и обмакнул перо в чернила.

Ругательство Степана относилось не ко всем членам военной комиссии. Но если бы «черт побрал» многих из них, то он только порадовался бы этому.

— Да, да, революционная законность! — раздался голос одного из меньшевистских лидеров, журналиста Новицкого.

Степан взглянул на него.

Внешне Новицкий представлял собою точную копию писца с картины «Запорожцы», — только в лице его не было той добродушной хитрецы, с которой репинский писец строчил знаменитое послание турецкому султану, — а по голосу, манере говорить это был ни дать ни взять дьячок сельской церкви, и подписывал-то он свои фельетоны «Ионавочревесущий».

«Поп-расстрига!» — подумал Степан.

Секретарь прочитал заявление Чудакова вслух:

— «Заявляю со всей ответственностью, что начальник крепостной артиллерии генерал-майор Сагатовский — контрреволюционер. Замышляется заговор. Необходимо арестовать его и еще кое-кого».

Заявление ошеломило присутствующих. Одни поверили тому, что было написано в нем, другие недоверчиво смотрели на Чудакова. Как? У военной комиссии под носом заговор?

— Мне странно, — заговорил Степан Чудаков, — странно мне: происходит революция, а командиры сидят на своих местах. Какая же это, к черту, революция! Наша полковая конференция отстранила полковника фон Витте и выбрала капитана Иванченко, а Сагатовский не посчитался с конференцией. Это как называется? Революция?

— Конференция неправомочна отстранять и назначать командиров, — сказал Иванюта.

— Вы хотите, — яростно крикнул Чудаков, — чтобы командиров полков назначал контрреволюционный генерал?!

— Это еще надо доказать, что он контрреволюционер, — возразил Выхристов.

— Это уже доказано. Когда было получено известие о революции в Петрограде, Сагатовский дал секретный приказ полковнику Витте держать наготове пулеметы с надежными людьми.

Среди членов комиссии наступило замешательство.

— Я предлагаю, — продолжал Степан, — арестовать Сагатовского, а на его место назначить члена военной комиссии капитана Саковича. Это революционно настроенный офицер. Назначить его на пост начальника артиллерии — значит взять в свои руки всю крепостную артиллерию.

Говорил Степан Чудаков с явной озабоченностью положением в армии, с тревогой за судьбу революции, с негодованием против беспечности военной комиссии.

— А почему до сих пор не арестован и не предан суду штабс-капитан Арцыбашев? — сердито наседал на членов комиссии Чудаков. — В прошлом году он застрелил солдата, и никто не предает его суду. Почему?

В зал вбежал маленький человек в солдатской шинели.

— Извините, товарищи, — сказал он, снял фуражку, скинул шинель, повесил ее на спинку стула, вытер ладонью лоб.

Секретарь положил перед ним заявление Степана Чудакова. Черные глаза председателя Исполкома пробежали по ровным строчкам заявления. Брови его поднялись недоуменно.

— Отвечаешь головой?

— Отвечаю.