Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

В сентябре 1943 года у армии Муссолини была 21 дивизия в материковой Италии (причем в боеспособном состоянии была лишь половина), 4 дивизии на Сардинии и 32 — за пределами страны. Противостоять немцам в Северной и Центральной Италии могли лишь 8 пехотных итальянских дивизий и 2 моторизованные/бронетанковые дивизии при поддержке еще 8 слабых пехотных дивизий. Против них немцы могли выставить 16 своих дивизий[175].

По данным специального отдела немецкой разведки, созданного для контроля за передвижением итальянских войск на севере страны, итальянская армия испытывала острую нехватку в боеприпасах. Фельдмаршала Роммеля, назначенного в июле 1943 года командующим группой армий «Б», это не удивило: он был невысокого мнения об итальянской оборонной промышленности, уже имея опыт сотрудничества с итальянскими войсками в Северной Африке.

После заключения Италией 9 сентября 1943 года перемирия с Великобританией и США Гитлер отдал приказ о начале операции «Аксе». Как только немцы узнали из радиопередачи Би-би-си о выходе Италии из войны, был поднят по тревоге фельдмаршал Кессельринг, находившийся во Фраскати, неподалеку от Рима. В течение пары дней судьба немецких войск в Центральной и Южной Италии висела буквально на волоске. Близ итальянской столицы были готовы к бою две немецкие и пять итальянских дивизий, оснащенных танками. Итальянская армия получила усовершенствованную версию среднего танка, которому дали название М15/42, и в сентябре примерно 80 таких боевых машин поступило в части, стоявшие неподалеку от Рима и угрожавшие замыслам Кессельринга.

Если военно-морской флот англичан и американцев, прибывший в Неаполь 8 сентября, двинется на север и совершит высадку недалеко от Рима, то итальянская армия, возможно, бросит свои танки на немецкие части и Гитлер лишится Кессельринга и его восьми дивизий. Однако судьба распорядилась иначе, и 5-я американская армия высадилась не возле Рима, а в Салерно, к югу от Неаполя. Начальник штаба Кессельринга пригрозил бомбардировать с воздуха итальянские войска, если те попытаются помешать перемещениям частей вермахта. Итальянцы не рискнули выступить против вчерашних союзников. Немецкие войска начали занимать стратегически важные позиции по всей Италии и занимать также итальянские позиции в Южной Франции, на Балканах и на Эгейском море. Итальянская армия передала все свое военное снаряжение вермахту, и только в Албании итальянская дивизия соединились с отрядами местных партизан. Немцы намеревались захватить также итальянский флот, но большая часть кораблей уже покинула Специю и другие базы ВМС Италии и была на пути к Мальте, контролируемой англичанами. Деморализованные итальянские войска были разоружены практически без всякого сопротивления, и немцы быстро конфисковали все их оружейные арсеналы. Вермахт оккупировал две трети Италии, включая промышленный север, заводы которого вскоре начали работать на нужды немецкой военной машины.

1-я танковая дивизия СС, приняв участие в разоружении итальянской армии и совершив ряд злодеяний на Апеннинах, в конце октября вернулась на Восточный фронт. Немцы с успехом овладели не только территорией большей части Италии, но и итальянских зон оккупации в Албании, Греции и Югославии. После неудач под Эль-Аламейном и изгнания с Сицилии и из Северной Африки Гитлер, должно быть, воспрял духом.

Немецкая оккупация Италии была проведена стремительно и эффективно. Черчилль писал об этом так:

«Немцы оккупировали районы Италии, лежащие к северу от Рима, где находилось некое подобие исполнительной власти невнятного политического свойства. Столица Италии была открыта для немецких войск. В Бриндизи король и Бадольо создали что-то вроде временного правительства под контролем Союзной комиссии. Однако его власть не распространялась далее помещения здания, в котором оно располагалось. Когда наши войска начали наступление в северном направлении, то освобожденные территории стали контролироваться Союзной военной администрацией.

Италии предстояло пережить самые драматические эпизоды во всей своей истории и стать ареной самых ожесточенных боев этой войны»[176].

Роммель, так долго сражавшийся бок о бок с итальянцами в Ливии, испытывал горькое сожаление. В письме жене от 10 сентября 1943 года он сообщал:

«События в Италии были, разумеется, предсказуемыми, и той ситуации, которая там сложилась не без нашего участия, можно было бы избежать. На юге страны итальянские войска вместе с англичанами уже воюют против нас. На севере итальянские войска в настоящее время разоружены, и итальянских пленных высылают в Германию. Какой постыдный конец для армии!..»[177]