Великий танковый грабеж. Трофейная броня Гитлера

Скорцени торопливо отвел дуче к небольшому самолету, который приземлился вслед за планером и тут же снова взмыл в воздух, взяв курс на Вену. Через несколько дней бывший итальянский диктатор прибыл в Растенбург для встречи со своим спасителем. Если Муссолини был преисполнен благодарности, то Гитлер был не слишком доволен тем, что его некогда верный союзник не высказывает особой радости относительно планов Германии восстановить фашистский режим в Северной Италии. Лишившийся прежних иллюзий дуче оказался марионеточным правителем своей родной страны, оккупированной немцами, — так называемой Социальной Республики Италия. Ему было разрешено создать новую армию, практически лишенную тяжелой военной техники. После оккупации Италии в сентябре 1943 года Гитлер получил третью по счету и последнюю крупную партию трофейной бронетехники. В общей сложности вермахту и Ваффен СС досталось 1000 итальянских бронеавтомобилей, которые использовали в Италии и на Балканах против англо-американских войск.

Судя по всему, весной 1943 года Муссолини почувствовал, что союз с Германией утрачивает прежний интерес. Из его военных авантюр в Северной Африке ничего хорошего не вышло, несмотря на помощь Роммеля. Кроме того, войска Великобритании и США были явно готовы высадиться на территории Италии. Дуче не хотелось присутствия дополнительных немецких частей в своей стране, он предпочел получить от немцев помощь в виде оружия и боевой техники для своей изрядно потрепанной армии. Когда фельдмаршал Кессельринг сообщил Муссолини о том, что формирует три новые немецкие дивизии для обороны Италии, дуче ответил ему, что существенной помощи ему это не окажет и что его стране больше нужны танки и самолеты. Его первоначальные требования включали в себя 300 танков, которых хватило бы для формирования 17 танковых батальонов и 30 артиллерийских дивизионов САУ[164]. Ничего этого дуче не получил. В 1940-1943 годах ему досталось от Гитлера лишь 200 танков, половина которых были старыми французскими танками.

Защищать Италию Муссолини было практически нечем. В Северной Африке он потерял 200 тысяч человек убитыми и пленными. В декабре 1942 года на Восточном фронте была разгромлена 8-я итальянская армия численностью 225 тысяч человек, воевавшая вместе с немцами под Сталинградом. В январе 1943 года она была перегруппирована на Украине, однако недовольный военными успехами союзника Гитлер отправил оставшихся в живых итальянцев домой. Кроме того, 580 тысяч итальянских солдат находились на Балканах, сражаясь с албанскими и югославскими партизанами. При этом армия Муссолини практически повсеместно терпела поражение.

К тому же и без того скверное положение итальянской армии усугублялось тем, что она потеряла основную массу своих танков в Северной Африке. Крайне ограниченное число бронемашин оставалось в разных районах Албании и Греции, и лишь малое количество боеспособных средних танков и штурмовых орудий было собрано для обороны материковой Италии. Итальянцы еще с первых дней войны признавали недостатки собственных танков, но не могли исправить их состояние.

Они обнаружили, что танкетки L.3 явно непригодны для ведения современной танковой войны, а средний танк М11/39 имеет несовершенную конструкцию. При первой же возможности последний был заменен танком М13/39 и слегка усовершенствованным М14/41. Несмотря на тяжелые потери, эти боевые машины всю войну оставались стандартными средними итальянскими танками. Усовершенствованный средний танк М15/42 имел больший калибр пушки и более сильный двигатель, однако в начале 1943 года производился в крайне ограниченном количестве. В середине 1943 года итальянцы были главным образом оснащены довольно неплохими танками М13/40 и САУ «Семиволенте», однако время было уже упущено.

Муссолини настолько не хватало танков, что при проведении итальянскими офицерами в июне инспекции 6-й итальянской армии на Сицилии подтвердилось: Для обороны острова понадобятся немецкие боевые машины. Командующий объединенного Верховного командования союзных сил генерал Эйзенхауэр высказался об итальянском гарнизоне следующим образом:

«На основании уже имеющегося у нас опыта мы могли не принимать во внимание сопротивление итальянских войск, однако в предстоящей операции они будут защищать свою собственную территорию. Этого нельзя было не учитывать.

Наши разведывательные службы самым серьезным образом взялись за изучение численности немецкого гарнизона»[165].

Потеряв Африканский корпус и 5-ю танковую дивизию, Гитлер не испытывал желания усиливать гарнизон на Сицилии. Однако он решил укрепить спешно переформированную 15-ю танково-гренадерскую дивизию в Тунисе еще одной дивизией. В июле дивизия «Герман Геринг» и рота танков «Тигр», первоначально приписанная к 15-й танково-гренадерской дивизии, прибыли на Сицилию. Теперь немецкий гарнизон на острове насчитывал 75 тысяч человек и 160 танков.