Великий Ужас

Все наемники Тавроса прекрасно видели в темноте, а потому преодолели потайной ход почти бегом и за минимальное время. Половина из тех, кто отправился в погоню, осталась ждать указаний на улице, куда выходила дверь, а остальные поспешили обратно. Они были опытными воинами, а потому понимали, что шансы поймать беглецов, беспорядочно обыскивая ближайшие кварталы, очень малы. Ответственность за такой способ поимки врагов должен взять на себя командир.

— Ход ведет на одну из удаленных улиц города, — вскоре доложил Тавросу однорогий воин. — Прикажете обыскать все дома и подворотни?

— Начинайте, — разрешил Таврос. — Задействуйте все отряды. Найджел, ты лично отвечаешь за поиск!

— Здесь могут быть еще потайные ходы, — осторожно заметил однорогий.

— Так не в соседнюю же державу они ведут! — отрезал Таврос. — Оцепите город! Заканчивайте прохлаждаться, а то мессир Фарг уже начинает выходить из себя, ожидая от нас результатов!

— Есть! — четко отрапортовал однорогий. Вернувшихся с ним во дворец подчиненных он разослал с поручением поднять всех воинов и организовать окружение столицы. А сам понесся по потайному ходу, чтобы лично возглавить поиски.

Уже через полчаса на расстоянии чуть меньше мили от города выстроилась плотная цепочка зевающих, недовольных воинов, бдительно осматривающих окрестности. Ранняя побудка, быстрые сборы и стремительный марш-бросок, часто по бездорожью, настроили их отнюдь не на благодушный лад. Сейчас мимо них и мышь не проскочила бы незамеченной. Посты, включающие в себя по два воина, были расставлены в пределах видимости друг друга.

В городе воинов в рогатых шлемах тоже хватало. Они последовательно прочесывали улицы, врывались с обысками в дома, обследовали крыши. Четыре наспех собранные отряда двигались с разных сторон света от стен столицы к ее центру, где возвышался дворец. Воины надеялись, что беглецам придется отступить вглубь города, и рано или поздно они сами попадут прямо в руки Тавросу.

Постепенно круг сужался. Воины действовали быстро, но слаженно. Они безжалостно ломали двери, мебель, в которой мог спрятаться человек, спускались в погреба и подвалы, поднимались на чердаки. Люди безропотно терпели их самоуправство, зная, что захватчики скоры на расправу.

Небольшая группка воинов продолжала обыскивать дворец. Тавросу теперь везде мерещились эльфы, и он хотел основательно убедиться, что блондин сбежал с правителем, а не затаился за очередным поворотом, притворяясь кустом. По его приказу простукали все стены и пол, чтобы выявить скрытые коридоры, но так ничего и не обнаружили. То ли их хорошо спрятали, защитив магией, то ли их действительно не было. Таврос склонялся к первому варианту. Он понял, что за последний год утратил бдительность. И неудивительно: ведь население подчинялось безропотно. Но мессир Фарг не смог бы обвинить его в том, что он ищет Льеру спустя рукава. Таврос действительно старался, понимая, что от результата зависит и его будущее. Хотя возвращаться в свой мир он не хотел. Здесь у него было гораздо больше власти и возможностей. Он надеялся, что в благодарность за работу в этом мире Фарг оставит его наместником хотя бы Карневии.

Таврос лично допросил советника Тагерта. Обошлось, правда, без пыток. Он просто в очередной раз сломал магу руку и, выждав момент, когда его внутренний контроль на миг ослабнет, проник в мысли, чтобы узнать правду. Глядя Тагерту в глаза, Таврос задавал вопросы, получая на них честные ответы, не всегда произносимые вслух. Сопротивляться и молчать было бесполезно. Но ситуация так и не прояснилась. Воин выяснил, что во дворце имеются еще два потайных хода, но как их открыть, советник не знал. Правители Карневии уже давно ими не пользовались за ненадобностью. При Тагерте ни один ход ни разу не открывался. Тогда Таврос перешел непосредственно к интересующим его личностям.

— Не было ли среди предков вашего правителя и его сестры странных личностей из нездешнего мира? — вкрадчиво поинтересовался он. — Кто их родители и бабушки-дедушки?

Тагерт не счел нужным скрывать, а потому ответил вслух:

— Никого странного не было! Все — уважаемые дроу!

Таврос нахмурился. Такого ответа он не ожидал. И ведь маг не врал!

Про родителей Дейкона и Илэр Тагерт сказал честно, а про Золию его никто не спрашивал…

— А вы уверены, что не преувеличили силу черноволосой девчонки? — осторожно поинтересовался один из однорогих воинов, присутствующих на допросе для обеспечения безопасности своего командира.

— Уверен, Найджел! — рявкнул Таврос. — Она, как и Кейн, прямо парировала мои удары, подставляя лезвие своего отнюдь не маленького меча. А судя по комплекции, девчонке должно быть не под силу даже приподнять такое оружие. И магия тут не при чем.

— Тогда действительно странно получается, — опять подал голос воин.

Таврос проигнорировал его реплику и вновь задал вопрос советнику:

— Дейкон и Илэр — родные брат и сестра? Оба рождены в законном браке?

— Угу, — злорадно подтвердил вслух Тагерт.