Великий Ужас

Тагерт, ставший свидетелем этого диалога, мог бы возразить, но промолчал. Он точно знал, что Злыдня не принадлежала к дроу. У нее даже уши обычной формы. У полукровок — и тех кончики ушей заострены, просто они стареют быстрее. Но советника никто не спрашивал, Таврос отвлекся и не читал больше его мысли, не смотрел в глаза, а сам маг не горел желанием делиться сведениями с захватчиками и мучителями. Он предпочитал слушать и запоминать.

— А что посоветовать Керку насчет рва? — переложил однорогий воин решение проблемы со своей головы на голову командира, раз появилась такая возможность. — На его глазах уже трое в воде сгинули — упали и не всплыли. Может, и двое других пропавших наемников исчезли там же. У них было задание обыскать окрестности замка и выявить возможные подступы к нему.

Таврос задумался. Не хотелось упасть в грязь лицом перед подчиненными. Но ведь ров он в глаза не видел, а потому не знал, что с ним не так. Мог лишь предполагать.

— А на наличие магии ров проверяли? — поинтересовался Таврос.

Однорогий пожал плечами. В такт его движению звякнули звенья кольчуги и чуть подпрыгнули амулеты на груди.

— Магию этих земель никто из нас не учует. И я сомневаюсь, что Керк смог привлечь к проверке кого-то из местных, — высказался он. — Сами же слышали: в Межгорье не найти ни одного мага. Написать Керку, чтобы послал за магом в соседний поселок или город?

— Да, пожалуй, — согласился Таврос. Он снова повернулся к советнику Тагерту, чтобы продолжить допрос, но ему помешали.

В дверь комнаты осторожно постучали, испрашивая разрешения войти. Было понятно, что просто так, без серьезного повода, Тавроса отвлекать не стали бы. Значит, есть новости.

— Войдите, — позволил главный воин и нетерпеливо посмотрел на дверь.

В комнату, чеканя шаг, вошли двое — простой наемник и его непосредственный командир с одним рогом на шлеме. Их лица сияли.

— Мы нашли следы Льеры! — тут же выложил однорогий. — Вот! — И протянул Тавросу миниатюрный диск из неизвестного в этом мире сплава. На его поверхности четко была выгравирована буква «Л».

— Где? — напряженно спросил Таврос, крутя находку в руках. Это была первая удача за весь год, проведенный в Карневии. Теперь будет, что доложить мессиру Фаргу в свое оправдание.

— Пуговица лежала на площади на постаменте, где раньше стоял памятник деду нынешнего правителя, а теперь должен был появиться ваш. Я как раз решил туда се… то есть встать, чтобы осмотреть окрестности, — вовремя поправился однорогий, едва не проговорившись, что намеревался отдохнуть.

— Илэр! — осенило Тавроса. — Она там вчера целый день стояла! Пуговица вполне могла выпасть из ее одежды. Я же говорил, что она необычайно сильна для своей комплекции.

— Но ведь советник полностью отрицает возможность того, что Илэр является потомком Льеры, — засомневался ближайший помощник Тавроса. — Не могли же маги не заметить какую-нибудь странность! Мы во дворце уже год крутимся, и подобных слухов до нас не доходило.

Тагерт внимательно прислушивался к разговору захватчиков. Он, наконец, с удивлением понял, что Льера — это не предмет, а человек! Женщина, которую зачем-то ищет целое войско! Хотя маг очень сомневался, что у воинов по отношению к ней дружелюбные намерения. Тагерт точно знал, что настоящая Илэр никак не может быть потомком этой разыскиваемой дамы. Он лично был знаком с матерью и бабушкой девушки. Обе были чистокровными дроу, чью жизнь оборвал несчастный случай. Зато у советника возникли подозрения насчет Золии. Вот она как раз отличалась непомерной для женщины силой. Никто не мог сказать, откуда она появилась и кто ее родители. И последнее доказательство — Злыдня вполне могла потерять пуговицу, которую сейчас рассматривает Таврос. Но выдавать ее рогатым советник не хотел. Он прикинул, что лучше один Великий Ужас, претендующий на сравнительно маленький клочок бывшей территории Карневии, чем многочисленное войско, претендующее на всю державу. Слишком хорошо устроились здесь нелюди, чтобы просто так уйти. Власть всегда пьянит.

Тагерт сосредоточился, призывая свою магию. Он спешно начал залечивать перелом руки, тратя при этом столько сил, сколько хватило бы, чтобы вытащить с порога смерти десятерых. Ученикам за такое расточительство он бы уши пообрывал. Но сейчас обстоятельства требовали от него именно таких действий. Советник чувствовал, как силы стремительным потоком покидают его, и накатывает чудовищная слабость. Вскоре он потеряет сознание. И Тагерт очень надеялся, что рогатым будет недосуг приводить его в чувство и продолжать допрос. А если подобное вдруг произойдет, то они ничего не смогут выудить из его мыслей, кроме громких и искренних стенаний по поводу самочувствия и ужасающей головной боли. Перерасход силы для мага был еще хуже, чем похмелье для обычного человека. Пока он в таком состоянии, добиться от него чего-то будет невозможно. Советник надеялся, что его мучения будут не напрасны.

«Если бы полчаса назад мне сказали, что я подвергну себя подобной пытке ради Злыдни — засмеял бы», — подумал Тагерт, прежде чем потерять сознание.