Великий Ужас

Дейкон бережно собрал ветки в один пучок. Внимательно наблюдая за дроу, я решила, что он собрался устроить этим жалким сучкам торжественное захоронение с прочувственной прощальной речью. Неужели действительно боится поссориться с эльфами из-за такой дребедени? Хотя, кто знает, может, я на его месте еще и ритуальный плач по этим сучкам устроила бы. Связываться с остроухими любителями природы себе дороже. Хорошо, что они редко покидают свои леса.

— Для костра приберегу, — буркнул дроу, перехватив мой взгляд.

— Для погребального? — с невинным видом поинтересовалась я. — Не забудь веточкам еще прощальные дары в дорогу положить, а то их мечущиеся души будут преследовать тебя всю жизнь.

— Меня-то за что? — ухмыльнулся Дейкон. — Это пусть некий Кейн беспокоится за свой спокойный сон. А в качестве прощальных даров могу предложить только картофель.

— Давайте все же поужинаем, — встрял Мерк. — Я, конечно, люблю природу, но не до такой же степени! Хватит уже сидеть на хлебе и воде. Первый раз оказываюсь в ситуации, когда в кармане перекатываются золотые слитки, но нет никакой возможности их использовать!

— Дейкон, а мы привал устраивать не будем? — поинтересовалась Илэр у брата. Ее силы были на исходе.

— Потерпи еще чуть-чуть, — попросил дроу. — Сейчас найдем место попросторнее и расположимся на ночлег. Кстати, сегодня даже Золия может поспать — здесь некому на нас нападать.

Мы пошли дальше в сгущающихся сумерках. Кусты даже для меня начали сливаться в сплошную серую массу, так как я не давала себя труда напрягать зрение. День действительно был очень утомительный. Я даже начала задумываться, а не последовать ли совету дроу и не попытаться ли уснуть. Организм настоятельно требовал отдыха, и бездумным изучением звездного неба здесь не отделаешься.

Мы все так устали, что очередную кучу веток на дороге заметили, только когда под ногами раздался хруст и шелест. Дейкон для порядка отогнал нас в сторону, приказав выше поднимать ноги, чтобы окончательно не уничтожить надпись, и склонился к земле. Как и ожидалось, это опять оказался автограф незнакомого нам Кейна. Он абсолютно не испытывал почтения к эльфийскому произведению искусства.

Дейкон сгреб новые ветки в кучу и объявил долгожданный привал. Весь отряд буквально рухнул, растянувшись цепочкой вдоль дороги. Об ужине, для которого дроу, собственно, и собирал хворост, никто даже не заикнулся. Илэр сразу же уснула на своем одеяле. Дейкон буркнул, что тоже полежит пять минут, пристроился под бок к сестре и отключился. Мерк сел и начал пристально сверлить меня взглядом. Его растущий организм требовал питания. Он явно рассчитывал на меня, так как реально оценивал свои поварские способности. Чтобы выбить из головы пацана мысль о том, что я, его госпожа, буду готовить ужин, мне пришлось тоже лечь, а для надежности — и глаза закрыть. Как провалилась в сон, сама не заметила. Последнее, что слышала, — обиженное сопение Мерка, плавно переходящее в размеренное глубокое дыхание.

Глава 6

Утро началось для нас с чьего-то радостного крика:

— Ура! Люди! Живые существа! Эльфы!!!

Спросонья подпрыгнув на одеяле и по-солдатски вскочив на ноги, я оторопело встретилась со счастливым взглядом черноволосого парня, за которым вчера гонялись рогатые в Предгорной. Незнакомец прямо светился от счастья. Он с ужасающей непосредственностью сгреб в охапку бедного Дейкона, едва поднявшегося и продравшего глаза, и начал тискать, приговаривая:

— Эльфик ты мой ненаглядный! Я тебя уже люблю! Как я счастлив с тобой познакомиться!

Дейкон уперся руками в грудь незнакомца, оказавшегося выше него на полголовы, и попытался вырваться, но не тут-то было. Черноволосый с легкостью его удерживал, похоже, даже не заметив сопротивления! Хотя атлетом этот Кейн не выглядел. Обычный долговязый жилистый парень лет двадцати в коричневой одежде простого покроя. Без меча, без сумки, даже без скатанного одеяла. Его единственное имущество — старый медальон с рептилией и крохотный перочинный нож, которым никого не напугаешь.

— Уберите от меня этого сумасшедшего! — сдавленным голосом попросил Дейкон, напрягая все свои силы. — Золия! Я ошибся, сказав, что в лабиринте нам ничто не угрожает.

Бежать спасать правителя Карневии я не собиралась, пока не проясню для себя ситуацию. Если черноволосый не уступает в силе рогатым, то все мои усилия окажутся тщетными.

— Я в здравом уме, — уточнил Кейн. — Просто очень рад познакомиться с натуральным эльфом. Мне о них пока только читать приходилось.

— Дурак! — вспылил Дейкон. — Я не эльф, а дроу, пусти меня! Давай я тебя лучше познакомлю с эльфийским послом, когда мы выберемся отсюда. С удовольствием понаблюдаю, как ты будешь изливать свою радость на эту заразу остроухую!

Видимо, осознав, как выглядят со стороны его действия, Кейн смущенно выпустил Дейкона из объятий.

– А почему у тебя уши заостренные, если ты не эльф? — подозрительно поинтересовался черноволосый. — Это ведь не муляж? — И запросто дернул дроу за кончик уха, не дожидаясь ответа.

Дейкон сердито ругнулся и отошел от нахала подальше.