Великий Ужас

Чем ближе мы подходили к высокому, массивному зданию дворца, тем ниже склонял голову Кейн, стараясь казаться незаметнее. Я так поняла, он боится, что его узнают. Вполне разделяю его чувства. Но если для Кейна опасность представляют только рогатые, то мне нельзя сталкиваться еще и с магами, которые помнят меня со времен их последней попытки вернуть Деревню в состав Карневии.

— Иллюзию на себя наложи и не мучайся, — посоветовала я Кейну.

— Не умею, — огорченно признался парень. — Это не мой профиль. Могу только лицо скривить без всякой магии. — Он продемонстрировал мне надутые щеки, выпяченную нижнюю губу и поднятые вверх брови.

— Нет, — хихикнула я, — так ты привлечешь внимание не только Тавроса, но и всех его коллег. Расслабься. Вряд ли он собственной персоной выйдет нас встречать. А в трехэтажном дворце шансы столкнуться с ним очень невелики. Если ты, конечно, не будешь соваться в тронный зал и бывшую комнату Дейкона.

Кейн согласно кивнул, но голову так и не поднял, продолжая исподлобья зыркать по сторонам. Свой простенький медальон он убрал под рубашку и тщательно проверил, чтобы тот не вывалился при наклоне.

В двух кварталах от дворца мы наткнулись на первую группу рогатых. Их было около десятка. Они торопились по своим делам и, естественно, даже не подумали уступить нам дорогу.

Дейкон жестом приказал всем прижаться к стенам домов, чтобы напрасно не ссориться с рогатыми. Но отряд нелюдей затормозил аккурат рядом со мной, Кейном и Дейконом, проигнорировав гвардейцев.

— Кто такие? — требовательно поинтересовался воин с одним рогом на шлеме, видимо, главный.

За Дейкона ответил маг:

— Правитель Карневии с сестрой вернулся из путешествия. Я с отрядом гвардейцев встречал их у ворот. — Судя по виду Тагерта, ему не нравилось отчитываться перед наглыми нелюдями, но выбора не было. Это не те враги, которых можно попытаться испепелить на месте заклинанием.

— А это что за баба? — кивнул воин на меня.

Я вспыхнула, хотя контроль над собой не утратила. Лицо покраснело, но воздух вокруг не засветился. Однако удержаться от возмущенного возгласа я все же не смогла:

— Я не баба, грубияны! Я…

Воин раздраженно толкнул меня в плечо, недвусмысленно предлагая этим жестом захлопнуть рот. Силу рогатый, как всегда, не рассчитал. Но я не была уверена, сбил бы он с ног таким толчком хрупкую девушку вроде Илэр или нет. Падать на дорогу мне не хотелось. Стена дома, покрытая шероховатой штукатуркой, тоже не подходила, чтобы в нее врезаться. В растерянности я повернула голову к Дейкону и попыталась задать вопрос:

— А мне обязательно…

Дроу, не дожидаясь окончания фразы, с силой дернул меня за руку на себя. Сочтя за лучшее обойтись без сопротивления, я упала ему на грудь.

— Осторожнее… Илэр! — с притворной заботой воскликнул Дейкон. — Как ты?

Рогатый окинул нас подозрительным взглядом. Ему показалось, что я уж больно долго удерживалась на ногах. Рывка дроу он не заметил.

— Простите, моя сестра немного несдержанна на язык, — поторопился сказать дроу, предупреждающе сжимая мой локоть. Он не хотел, чтобы я какой-нибудь выходкой снова нарвалась на скандал.

Я послушно потупила взгляд. С десятком все равно не справлюсь, так что лучше мне не выступать.

Нелюдь с одним рогом на шлеме, похоже, потерял ко мне интерес. Его взгляд скользнул по всей нашей шеренге и остановился на Кейне.

— Кто такой? — продолжил он вести дознание.

— Прохожий, — пробормотал парень, уставившись в землю.

— На меня, бестолочь, смотри, когда отвечаешь! — с силой толкнул Кейна однорогий. Наверное, решил отыграться за странную ситуацию со мной.

Я заметила, как парень быстро стрельнул глазами по сторонам. Грязный тротуар, похоже, ему не очень понравился, как и мне. Кейн на мгновение замер, а потом начал заваливаться… на советника. Причем, вопреки логике, в ту же сторону, откуда последовал удар рогатого!

Тагерт с озадаченным лицом подхватил парня. Он, как и рогатые, ничего не мог понять. Хотя, надо отдать ему должное, вслух выражать свои сомнения не стал.

— Это друг правителя, — с предельно честным выражением лица поспешно пояснил маг нелюдям. — Они вместе путешествовали.

Рогатый раздраженно сплюнул на тротуар и отвернулся. Странностей было много, но повода для драки он так и не усмотрел. Отряд нелюдей отправился дальше, а мы смогли перевести дыхание.

— Вы что вытворяете? — Дроу окинул нас с Кейном возмущенным взглядом. — Я же просил падать, когда вас толкают! Вести себя, как обычные горожане!

— Так мы и упали, — пожал плечами Кейн.

— Да, — поддержала я. — А что, надо было еще стенаниями разразиться? Тогда ты мне лучше слова запиши, я по бумажке прочитаю.

Дейкон с досадой отмахнулся. Мы продолжили путь, растянувшись колонной. Гвардейцы сохраняли невозмутимый вид. Приказа нападать на рогатых им никто не отдавал, непосредственной угрозы правителю не было, а сами вступать в неравный и безнадежный бой для защиты достоинства спутников Дейкона они не собирались. Впрочем, дроу претензий не выдвигал. Он прекрасно все понимал.