Великое делание, или Удивительная история доктора Меканикуса и его собаки Альмы. Повесть

Это спасло Альму. Прямо перед нами взрыхлилась от выстрела земля.

- Ни с места! - раздался голос собачника. - Застрелю! Чтобы и близко ко мне с этой собакой не подходили!

Клименко подтянул к себе Альму, отстегнул ремешок и сказал:

- Беги домой, Альма! Только домой!

Альма медленно побрела к городу. Временами она останавливалась и рычала в сторону собачника, но Клименко кричал ей:

- Домой, Альма, домой!

И она поворачивала к городу. Вскоре она скрылась из виду. Мы подошли к собачнику. Ружье он не опустил.

- Так это вы на меня собаку натравливали? - спросил он меня. - Что я, не человек, по-вашему? Мне эта сволочь все руки искусала. Нет такого закона, чтобы на рабочего человека собак науськивать!

- Я следователь - Клименко показал свое удостоверение. - Пройдемте в дом.

Мы вошли в хату.

- Попрошу вас поподробнее рассказать об этой собаке, - сказал Клименко.

- Ну, что я? Я специалист, можно сказать, по собакам, но чтобы я, товарищ следователь, когда кого обижал или что? Вот вам гражданин этот, - собачник указал на меня, - пусть скажет. Чтобы я когда хозяину собаку не отдал, да никогда! Вон и собаку вашу я отпустил…

- А где вы ее поймали, не помните? - спросил Клименко.

- Где?.. Нет, не припомню. Я, товарищ следователь, в какой день их по двадцать штук ловлю. Разве припомнишь!.. Утром ее встретил, это точно, того самого дня, как ко мне этот товарищ за ней пришел. Бежала она по улице и что-то в зубах несла, а волкодав мой… Есть у меня пес ученый, Марс по прозвищу. Ну до чего же умная животная, товарищ следователь, понятливая и спокойная! Поймает приблудную собаку, к земле прижмет. А я с инструментом - раз… и в клетку. А тут как завидел он эту самую собаку, как соскочит с телеги - и к ней! Она было с ним сцепилась, да увидела меня - и ходу, а штуку там одну на землю бросила. Я за ней, Марс спереди забежал, и…

- А что за штуку она несла?

- Да так, бутылка кожаная…

- Эта? - Клименко раскрыл свой чемоданчик и вынул корпус термоса.

- Эта! - подтвердил собачник. - У меня вон из-за нее все руки до сих пор покусаны… Еду это я, значит, по Привокзальной улице, а Марс мой вдруг как зарычит. Смотрю, стоит возле больницы эта самая ваша собака. Вы меня, товарищи, извините, но я как специалист могу сказать, что собаки очень разные бывают. А тут, как глянул я на нее, рука не поднялась. Не сводит она глаз с больничной двери. На меня взглянула - с места не двинулась. А ведь меня все собаки знают! Только уж какая дура, что случайно в город попала, дорогу мне перебежит. А так все знают… прячутся… Или им знак какой псы подают, что у меня с утра пойманы, или инстинкт какой… Ну, а ваша-то собачка сама у меня была. Должна была бы помнить! Взглянула она на меня - и опять отвернулась. «Бери ее! Бери, не жалей!» - думаю, а сам не могу. Можно сказать, первый раз в жизни не взял. Вижу - у нее горе: не по себе горюет, раз меня не боится. Больше себя у нее горе! Не взял!.. Так вместо благодарности забегает она, дней десять назад, ко мне в дом, прямо в хату! Я лежал это после обеда, отдыхал. Вбегает - прямо к столу. Хвать вашу-то бутылку за ремешок! Ну, я ее кочергой! Мы тут такой бой устроили, что всё кувырком. За руку пару раз рванула. Я за верхушку термоса схватился, а она как дернет - и из хаты. Надо мне было дверь первым долгом закрыть… И убежала. Больше я ее не видел.

- Давайте подробнее про термос.

- Ну, когда он распался, то колба, маленькая такая, в руках у меня осталась. А из корпуса бумага белая так и посыпалась. А собачка ваша за ремешок - и тягу…

- А бумаги где? Листки эти?

- Бумаги?.. Да они не по-нашему написаны, товарищ следователь. Не по-нашему, я их и так поворачивал, и этак. Буквы и те не наши. Должно быть, для тепла ее, эту бумагу, в термос засунули…

- И вы выбросили эти листки?!

- Выбросил, ага. Ну, думаю, попадись ты мне еще раз! Хоть месячишку, мечтал, без уколов от бешенства похожу, так нет…

- А куда вы их выбросили? Листки эти?

- Да за хатой, в яму…

Нет, не все листки были «за хатой в яме», не все! Ветер разбросал их по полю, и мы долго ходили и собирали их. Да, это было продолжение записей. Но то, что мы уже знали и что, казалось бы, никакого отношения не имело к случаю на дороге, приобрело неожиданный и удивительный смысл.

Вот продолжение записок Карла Меканикуса.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ Вторжение. - В старом отаноре снова пылает огонь I

«Утром 1 сентября 1939 года телеграф принес известие о начале наступления главных сил германского командования против Польши. Волнение и страх охватили Бельгию. «Абсолютный нейтралитет», объявленный королем Леопольдом, не был надежной защитой моему народу. Полем битвы Европы назвал Бельгию Наполеон, а мы знали, что и состарившиеся над картами прусские генералы, и новые гитлеровские выскочки вновь готовы «мимоходом заглянуть» к нам. В сейфах гитлеровского вермахта лежали покрытые сургучными печатями пакеты. «Вскрыть в день Икс» - так было написано на каждом из них. И «день Икс» наступил…