Великое делание, или Удивительная история доктора Меканикуса и его собаки Альмы. Повесть

Нам была устроена восторженная встреча. Того небольшого количества мнемонала, которое я доставил в свой последний приезд, оказалось достаточным, чтобы совершенно вылечить всех пострадавших. Руководители клиники долго беседовали с нами, пророчили новому способу лечения нервных заболеваний большое будущее. Мою радость нетрудно представить - ведь чувство вины перед рабочими, перед их детьми и родными не оставляло меня до этого дня ни на час.

Я встретился с рабочими. Они как бы заново прозрели, узнавали друг друга и своих близких и были очень удивлены, когда им сообщили, как долго они находились в клинике. Перед зданием собрались товарищи больных. К нам подходили, жали руки. Один из рабочих до боли стиснул ладонь Рене; тот в этот момент держал граненые четки, и они врезались ему в руку.

- Рене, - сказал Фрезер, беря четки, - а ведь вам придется совсем расстаться с ними… Да, да, не смотрите так удивленно! Я наблюдаю за вами уже не один день… Вы настоящий ученый и настоящий естественник. Как только вы стали попом?!

Фрезер вложил в слово «поп» всю иронию, на которую только был способен, но Годар впервые не обиделся.

- Да, - ответил он, - это верно, но я не мог иначе. Такова была воля моей семьи!

Утром к нам в гостиницу пришел представитель фирмы, выпускающей лекарственные вещества, и предложил заключить ряд контрактов. Он выписал на мое имя банковский чек, что было как нельзя кстати, так как я только что оплатил счет за медицинское обслуживание пострадавших рабочих.

Мы вернулись в Динан. И Годар вновь принялся за свои опыты с собаками.

- Это что-то из сказок Шехерезады, - как-то сказал я. - Волшебник понимает речь животных…

- А мы научим Альму говорить, - скромно ответил Годар. - Вот что мы наметили сделать!..

Годар протянул мне небольшой листок бумаги. На нем была набросана схема какого-то радиотехнического устройства.

- Я вживляю Альме электрод, подвожу его вот сюда… - Годар быстро набросал на листке голову собаки, обвел контур одной уверенной линией и, не отрывая карандаша от бумаги, показал гортань. - Вот сюда, к голосовым связкам. Электрод сделаем серебряным, изолируем и выведем на специальный ошейник. Здесь на ошейнике будет постоянная клемма, к которой и подключим специальное устройство…

- Так, ну а кто все-таки будет говорить, - спросил я: - это специальное устройство или собака?

- Я не могу с вами разговаривать, Карл, вы все время смеетесь! Говорить будет… это устройство.

- Тогда не нужна собака!

- Карл, это не шутки! Собака не будет говорить, собака не будет издавать звуки, но она будет управлять этим устройством. Понимаете? Это своего рода искусственный орган речи, управляемый биотоками. Мы с Фрезером решили, что наша Альма будет говорить тенором…

- Пусть лучше поет… арию из «Паяцев».

- Я не обращаю внимания на ваши выпады, Карл… Мы попробуем, но нужно верить в успех, во всяком случае мне, иначе трудно работать… Внутри этой коробочки Фрезер установит генератор звуковой частоты, и в маленьком динамике будет раздаваться непрерывный тон, высотой которого будет управлять Альма. Собственно, «управлять» это не то слово, так как вначале она даже знать не будет о том, что рождающиеся в динамике звуки как-то ей подвластны, подчинены…

- Но как она догадается? Да, дело становится интересным!

- Ну вот видишь, Карл, а ты все смеялся!.. - Годар был счастлив. - Как сообщить ей, что у нее появилась возможность говорить? Это очень сложная и увлекательная задача… Сейчас мы думаем о другом. Фрезер считает, что он сможет усилить биотоки, подходящие к голосовым связкам собаки.

- Но ведь эти биотоки будут соответствовать обыкновенному собачьему лаю!

- В том-то и дело, что нет! Разве вы не замечали, Карл, как собака иногда просто страдает оттого, что не может назвать какой-нибудь предмет, что иные собаки точно понимают значение десятков слов? По-видимому, общение предков современных собак с человеком на протяжении тысяч лет не прошло бесследно, и только отсутствие органа речи мешает собаке говорить - пусть односложно, пусть крайне элементарно. Как часто Альма повизгивает, прыгает, тянет меня за полу сутаны, умильно смотрит! Так и кажется, что еще немного - и раздастся слово… Ну, а если есть позыв, желание, то остается только использовать те импульсы, которые подводятся к голосовым связкам, усилить их, а Фрезер сможет усилить их легко в два - три миллиона раз. И пусть в динамике раздастся не лай, а голос.

- А как думает Жак? - спросил я. - Ведь, насколько мне «известно, он должен считать речь результатом длительных коллективных усилий? Так, кажется, об этом писал и Энгельс? Речь - результат коллективного труда, речь - дитя труда.