Известный политик Языкачесальд Трап-Тарарап четырежды становился банкротом, а потом вдруг стал президентом планеты Звезданутых. Но даже для звезданутцев это оказалось чересчур, и на второй срок Трапа-Тарарапа не переизбрали. В памяти многих звезданутцев он остался самой тупой, безмозглой и толстожопой пародией на президента. А такого у звезданутцев, знаете ли, далеко не всякий удостоится. Только самые великие.
Палочку президентства у Трапа перехватил и, повинуясь оральному инстинкту, послюнявил во рту, перепутав с карамелью, некий многозначительный старец Банджо Плохайден, начавший правление с череды незамедлительных ошибок и сложных отношений с велосипедами.
Пребывая на некой выставке, Плохайден взял детский велосипедик, сложенный вдвое. И тут его лицо обрело классическое выражение: “Где я? Кто я? Кто все эти люди? Какого хера я взял этот чёртов велик?!” Плохайден озадаченно вертел велосипед в руках, прикидывая, как бы половчее избавиться от него, пока на помощь президенту, оказавшемуся в затруднительном положении, не ринулся ближайший мальчик. Дальнейшее развитие событий профессионально сокрыл охранник президента, заслонивший собой камеру. Двое других подоспевших охранников отвлекли оператора тем, что ненавязчиво взяли его под руки и увели в неизвестном направлении, уверяя, что всё будет хорошо.
Через три дня, катаясь на велосипеде, Плохайден остановился перед кучкой журналистов, картинно упёрся ногами в землю, руками - в руль и приступил к обязательной ежедневной раздаче порций ослепительных улыбок.
И вдруг, когда, казалось бы, ничто не предвещало беды, ни с того ни с сего, без всяких предпосылок и предупреждений, шмякнулся на землю, будто кто-то невидимый резким ловким движением выдернул из-под ног президента невидимый коврик. Президента тут же подняли. Да и правильно. Негоже президенту валяться в дорожной пыли. Не затем его выбирали.
Похоже, Плохайден родился задолго до того, как изобрели велосипед, и пока ещё не приспособился к нему. Так сказать, соприкоснулось несоприкосуемое. Надо заметить, что дата рождения Банджо Плохайдена настолько засекречена звезданутым правительством, что даже у самого Плохайдена нет доступа к этой информации.
В молодости Плохайдену нравилось ездить на прытких 300-килограммовых бородавчатых бредоносцах, которые частенько сбрасывают неопытного ездока. Вот и ударился сознанием о внезапный флешбэк из своей юности, когда он ещё не совсем владел искусством езды на бредоносце, и по устоявшейся привычке упал. Однако Плохайдену ни разу не приходилось складывать и раскладывать прытких 300-килограммовых бородавчатых бредоносцев. И тут он дал маху.
В общем, ошибаются все. И великие и невеликие.
– Да откуда я знаю! – огрызнулся Броккен. – Тебя послушать, так пришельцев хлебом не корми, дай только кого-нибудь похитить.
– Сдался им твой хлеб... Да не спи ты! Задолбал своим трансом! Собирай рюкзак! Я что ли все твои вещи должен тащить? Бери необходимое: полотенце, мыло, бритву, презервативы... Деньги не забудь! Человек, способный расплатиться за себя, вызывает уважение. А, да откуда у тебя деньги… одни капканы в шкафах. Надо срочно валить отсюда, пока серожопые не передумали и не явились за тобой. – Гербес захлопал по карманам куртки и штанов. – Проклятье, где же мой фитнес-браслет со встроенным рассказчиком анекдотов? Мне его Ландри подарила. А, вот он, за пазухой, у самого сердца... Эх, Ландри, Ландри, где ты теперь, с кем ты сейчас? Этот браслет - единственная память о ней… Если не считать её розовой кружки с недопитым каркаде, которую я не стал мыть. Теперь это неприкасаемая грязная кружка. Она так и стоит там, где её оставила Ландри вместе с блюдцем, на котором остался её недоеденный бутерброд. Бутерброд я долго тёр о свои губы в надежде вновь ощутить вкус её губ… и не удержавшись, съел его, давясь ненавистью к Ландри и жалостью к себе. И подавился. Пришлось допить и каркаде.
– Ландри в Новаскоме в активном поиске, таков её статус, – сказал Броккен. – Пишет, что ищет спутника, умеющего зарабатывать деньги, но при этом не думающего о деньгах.
– Как и твоя суженая, – сухо сказал Гербес. – Твоя тоже в Новаскоме и тоже ищет привлекательного молодого маргинала, читающего, умного и не пьющего. Удрали от нас и активно ищут нас, засевши в столице... Эй, какого Асмодея ты шаришься по страничкам моей бывшей?
– А ты какого Левиафана шаришься по страничкам моей суженой? – хладнокровно парировал Броккен.
Ему не хотелось говорить о Вероне, потому что он и без того часто о ней думал. Гербес тоже не особо горел желанием развивать тему бывших. Оба брата всё ещё вздыхали о девушках. Верона ушла от Броккена в непростой для него период чрезмерного увлечения земляным самогоном (то, что падает, стоять не может) и чересчур активного участия в жизни шуршенских маргиналов.