Великое ограбление мозга

- Всё в порядке? - спросил Рейнольдс.

- Похоже, да.

Послышалось тихое ненавязчивое жужжание, Деннис сидел спокойно в своём кресле, постепенно всё его тело стало чувствовать необъяснимое напряжение. Неожиданно пронзительный звук ударил по барабанным перепонкам, странный и вызывающий отвращение.

- Вы что-нибудь ощущаете? - донёсся до него голос доктора Рейнольдса, и внимание Сэндза остановилось на нем.

- Минуту назад я слышал жужжание, а сейчас только звуки высокой частоты.

- Это неприятное ощущение?

- Нет. Не совсем.

Отвернувшись от Денниса Рейнольдс продолжал манипулировать управлением. Давящие точки шлема стали резко выражены.

- А теперь?

- Те же звуки высокой частоты. И что-то еще. Давление против каждого глаза. И на затылке, где рецепторы касаются головы, я думаю...

Доктор Рейнольдс не слушал его, он продолжал что-то регулировать. Затем его голова повернулась, так что стала видна часть лица, выражение которого стало настороженным, как у ястреба. Взгляд его был холоден и расчётлив.

- А теперь как?

Деннис ответил не сразу. У него появилось чувство, будто крохотные, горячие проводки прокрались в его мозг, и в этот же момент плотная завеса начала покрывать глаза, чередуясь с пульсирующей болью, которая проникала в самые отдалённые уголки подсознания. Деннис обнаружил в себе медленно растущий страх.

- Послушайте, подождите секунду. Ведь боль, наверное, не была предусмотрена!

- Что вы чувствуете сейчас? - требовательно спросил Рейнольдс, резко выделяя каждое слово.

- Боль! Булавки и иголки вонзились мне в голову... Обжигающая боль... внутри. И моё зрение, - оно подводит меня!

- Зрение?

- Да, мои глаза. И эта боль в голове! Я, конечно, не думаю, что вы намеренно причиняете мне такие неудобства...

И сейчас же туман застыл в плотный сгусток темноты, трепещущий оттого, что тьма достигла глубины и величия. Деннис почувствовал, что его тело сжалось. Он как бы пробуждался, хотя лежал ещё в удобном кресле, жужжащий шум проникал сквозь шлем... И ещё этот огромный, необъятный космос смотрел ему в лицо...

- Нет! Нет! - услышал он свой крик. - Остановите это! - Возникла гигантская вспышка света. Ужасный взрыв. Свет распространяется от дальнего горизонта и появляется жуткая призрачная форма, ни на что не похожая...

***

Деннис очнулся, сидя в кресле, его зрение стало нормальным, боль в голове стала слабее. Исчезло жужжание консоли, и визг в шлеме. Деннис сжал голову руками. Какое-то время он приходил в себя, но дрожь в руках всё равно не унималась.

- Тест окончен, - сказал доктор Рейнольдс. Он, казалось нисколько не был взволнован происшедшем. - Возвращайтесь теперь в класс. - Рейнольдс повернулся и начал разбирать что-то в шлеме.

- Подождите минуточку, - попросил Деннис, - какова же моя реакция?

Доктор посмотрел на него удивлённо.

- Какая реакция?

- Моя, разумеется. Вы казались расстроенным, когда я начал терять сознание.

- Вы теряли сознание? Когда это было?

- Доктор, вы что, издеваетесь? В тот момент, когда вы в третий раз спрашивали о том, как я себя чувствую.

Лицо Рейнольдса потемнело, брови сдвинулись.

- На определённом этапе тестов такое иногда бывает.

Деннису показалось, что сердце упало куда-то вниз.

- Что?

- С того момента, как я включаю аппарат, тот, кто подвергается тесту, может воображать, что угодно, в большинстве случаев сознание изобретает самые невероятные события, заполняя брешь в выключенном блоке памяти.

- До сих пор не могу прийти в себя. Я снова прошёл через свой ночной кошмар. Почему же именно он?

- Сознание весьма изобретательно, - с усмешкой проговорил доктор. - Ваши мозговые волны показывают, что психически вы вполне здоровы.

- А что можно сказать о человеке, у которого один и тот же кошмар повторяется с пугающей постоянностью?

- И этот человек вы? - доктор посмотрел на него оценивающе. - Я не думаю, что это серьёзно. Просто не надо придавать этому большое значение.

Он взял чемодан и пошёл к двери. Деннис догнал его.

- Но ведь это каждый месяц, с того момента как я помню себя!

В глазах Рейнольдса появилось недовольство.

- Я же сказал, не придавайте значения. А теперь дайте мне пройти.

Он отстранил Сэндза и вышел в холл. Деннис смотрел ему в след, чувствуя, как на глаза навернулись слезы. Ему казалось, будто он что-то потерял. В его сознании произошёл взрыв. "Этот человек что-то от меня скрыл, - подумал Сэндз, - кошмар был настолько живым и так долго длился, что никак не мог быть продуманным сознанием. Здесь скрывается нечто, чего я не должен знать. Надо поговорить с теми, кто уже прошёл тесты".

Это был первый логический поступок, который он сделал сегодня.

Проходя мимо кабинета психологии, Деннис бросил туда взгляд. Миссис Оутс стояла там с доктором Бригарианом, руководителем отдела психологии. До Денниса донеслись их голоса. Его дыхание замерло.

- Подождите минуту, не понимаю, разве доктор Рейнольдс не проводил эксперимента сегодня утром? - спрашивала она.

- При всём желании он не смог бы этого сделать, - отвечал доктор Бригариан, - он уехал в Европу ещё в начале мая.

Глава 3