Великолепная девятка

Они двинулись вдоль края скалы, пока не добрались до осыпавшегося участка, который превратился в пологий каменистый склон, спускавшийся в ущелье. Джейн услышала, как Джейн что-то напевает себе под нос.

– Что за песня? – прошептала она.

– А?

– Песня, которую ты бурчишь.

– Я бурчу? А, ну да, точно. Она называется «Герой Кантона». Хочешь узнать, о чем она?

– Нет. Я не хочу, чтобы ты пел. Мы ведь вроде должны действовать скрытно?

– Верно. Отныне ни гу-гу. Роток на замок, браток.

– Это… какой-то диалект?

– Нет.

Но Джейн действительно почему-то вдруг заговорил как тот делец с черного рынка – Бэджер.

Осторожно, Джейн. Возможно, у тебя едет крыша. Соберись.

Когда они подошли к лагерю, Джейн нутром почувствовал укол адреналина. Это было хорошо. Адреналин обострил ощущения и, словно солнечный свет, отчасти разогнал туман в голове, который создали болеутоляющие.

В лагере Джейн с «Верой» в руках пошел вперед – медленно, перекатываясь с носка на пятку. Джейн следовала за ним, прячась в его тени. Какая-то лошадь фыркнула, и Джейн успокаивающе потрепал ее по холке. Обитатели палаток храпели так громко, что заглушали звук их шагов – так громко, что на месте Джейна и Джейн мог быть духовой оркестр, и его бы тоже никто не заметил.

Совсем скоро они оказались у большой палатки. Дойти до нее оказалось легко – даже слишком легко, по мнению Джейна. И, словно подтверждая его слова, клапан палатки стал открываться.

Джейн выставил вперед кулак, затем ткнул пальцем вниз.

Хотя Джейн и не была знакома с военными сигналами, но суть она уловила.

Они присели за одной из соседних палаток. Джейн уткнул локоть в бедро и взял «Веру» на изготовку. Бронебойные патроны крупнокалиберной винтовки «Кэллахан» с автоблоком доставят неприятности человеку на любой дистанции, но с десяти ярдов это будет не покушение, а бойня. Правда, звук выстрела, словно гром, непременно разбудит весь лагерь, поэтому Джейн собирался стрелять только в случае крайней необходимости.

Отодвинув клапан в сторону, из палатки вышел человек.

Джейн расслабился, выдохнул и опустил «Веру».

Перед ним стоял мэр Джиллис.

– Эй, Джиллис! Мэр Джиллис!

Джиллис, хлопая глазами словно сова, посмотрел по сторонам.

– Эй! Сюда!

Джиллис, похоже, не мог определить, откуда до него доносится шепот.

Джейн яростно замахал руками.

– Я тут. На десять часов. Нет, на другие десять часов.

Наконец Джиллис сориентировался. Его удивление быстро переросло в тревогу. Он поспешил к Джейну, нервно оглядываясь.

– Что вы тут делаете, черт побери? – спросил он.

– А на что это похоже? Пришли тебя спасать.

– Тебя и маму, – добавила Джейн.

– Ну… то есть… Это ужасно мило с твоей стороны.

– Точно, – сказал Джейн. – А как ты вышел из палатки? Я думал, ты там связан. Тебе удалось распутать веревки?

– Нет, ничего подобного. Я просто вышел отлить.

– Значит, ты не связан. Почему?

Джиллис беспомощно пожал плечами.

– Если Элайас Вандал говорит, чтобы я сидел смирно, я сижу смирно. Того, кто запуган, связывать не надо. Посмотри на меня. Я похож на человека, который будет сопротивляться?

– Нет.

– Вот именно. Если Вандал вернется и увидит, что меня нет, он не успокоится, пока снова меня не сцапает. Он будет идти по моему следу, словно пес. И когда поймает, добра от него не жди.

– Пока что он с тобой не очень сурово обращался, – заметил Джейн. – Никаких следов не видно.

– Потому что сейчас он занят Темперанс.

– Где она? – спросила Джейн. – Она здесь?

Мэр Куганс-Блаффа покачал головой.

– Боюсь, что нет. Она в городе.

– Похоже, что Вандала тут тоже нет, – сказал Джейн. – Здесь его лошадь, а его самого не видно. Он тоже в городе?

– Да, – ответил Джиллис. – Поехал не верхом, а на машине. Он… Джейн, такие вещи смягчить невозможно. Он пытает твою мать.

Джейн побледнела и плотно сжала губы.

– Туда мы и отправимся – в город, – сказал Джейн и повесил «Веру» на плечо. – Идем. Не будем тянуть кота за хвост.

Он пошел прочь. Джейн двинулась за ним.

Джиллис остался на месте.

Джейн остановился и повернулся к нему.

– Джиллис, в чем дело?

– Мистер Кобб, я же сказал: если я уйду, Вандал меня выследит и станет пытать.

– А кто сказал, что он все равно этого не сделает? Зачем еще ему держать тебя в плену, черт побери? Темперанс – главное блюдо, а тебя он просто приберег на десерт.

– Нет, я не могу, честно…

Джейн подошел вплотную к Джиллису.

– Приятель, слушай сюда. Мы с Джейн рисковали своей шкурой, чтобы пробраться в этот лагерь, и с пустыми руками мы отсюда не уйдем. Ты пойдешь с нами, даже если мне придется тебя вырубить и тащить на плече.

– Ну если так…

Они прошли не больше двадцати шагов, когда Джиллис сказал:

– Мне очень нужно пописать, честно.

– Потерпишь, пока мы отсюда не выберемся, – ответил Джейн.

– Не могу. Мочевой пузырь у меня не очень-то крепкий. Если нужно отлить, тут уж без вариантов. Но я мигом.

– Давай, но только быстро, – раздраженно буркнул Джейн.