Великолепная изоляция

Теперь мы должны обратиться к еще одной системе датирования, разработанной специально для изучения истории млекопитающих, т. е. для случаев, подобных нашему. Она основана главным образом на последовательности фаун, но в Южной Америке сейчас проводят ее увязку с калий-аргоновыми датировками, выраженными в миллионах лет, и корреляцию с палеомагнитной шкалой. Эта система слагается из ряда последовательных веков, имеющих названия и определяемых по фауне млекопитающих. Начало такой системе датирования в Южной Америке положили братья Амегино (см. гл. 2), которые обозначали длинную последовательность фаун млекопитающих названиями разного происхождения. Некоторые века, в основном более древние, были названы по родам ископаемых млекопитающих, живших в те времена. Более поздние века были обозначены по большей части прилагательными, образованными от названий местонахождения или районов, где встречаются костеносные отложения данного возраста. Модификация и уточнение системы Амегино проводились совместными усилиями северо- и южноамериканских палеонтологов на протяжении многих лет.

Таблица 2

Века наземных млекопитающих Южной Америки и предполагаемое сопоставление их с эпохами, принятое в данной работе

Рис. 1. Номинальные типовые местонахождения или опорные местонахождения фауны, по которым названы третичные века наземных млекопитающих Южной Америки. На карте изображена вся территория Аргентины; указаны границы провинций и их названия. «Номинальное типовое местонахождение» — это пункт или район, но которому получили название век и ярус; «опорное местонахождение фауны» — это пункт или район, откуда известна фауна наземных млекопитающих, на основании котором выделен век или ярус; опорное местонахождение может отличаться от номинального типового 1 — Рио-Чико-де-Чубут — номинальное типовое местонахождение риочикия; 2 — Большой Уступ к югу от озера Колуэ-Уапи — номинальное типовое местонахождение мастэрсия и колуапия и опорное местонахождение фауны касамайория; 3 — устье реки Рио-Десеадо — номинальное типовое местонахождение десеадия; 4 — Монте-Леон (около города Санта-Крус) — номинальное типовое местонахождение сантакрусия; 5 — Рио-Фриас — номинальное типовое местонахождение фриасия (опорным для фриасия был комплекс фаун, найденных в различных местонахождениях вдоль восточных склонов Анд); — 6 — Арройо-Часико — номинальное типовое местонахождение часикия, 7 — Уайкериас-Де-Сан-Карлос — номинальное типовое местонахождение уайкерия (фауны уайкерия лучше известны из провинции Катамарка, которую можно рассматривать как район опорных местонахождений); 8 — Монте-Эрмосо — номинальное типовое местонахождение монтеэрмосия; 9 — Арройо-Чападмалал — номинальное типовое местонахождение чападмалалия. (Все плейстоценовые века — укий, энсенадий и луханий — названы по фаунам пампасских слоев провинции Буэнос-Айрес )

Региональные или провинциальные «века наземных млекопитающих» определяют по характерным фаунам млекопитающих и им присваивают географические названия. Одни и те же названия используют для фаун, по которым определяются эти века, для веков, определяемых по этим фаунам, и для пород, которые откладывались в эти века. (По геологической терминологии, породы относятся скорее к «ярусам», чем к «векам».) Существуют некоторые разногласия по поводу того, какие именно века следует включать в перечень, но в целом эта система сейчас используется всеми палеонтологами, имеющими дело с южноамериканскими ископаемыми млекопитающими. Последовательность веков, принятая в данной книге, и довольно условное сопоставление этих веков с эпохами (первоначально установленными в Европе) приведены в табл. 2.

Три указанных в таблице перерыва — это века, для которых фауна млекопитающих Южной Америки в настоящее время известна недостаточно или вообще неизвестна. Можно надеяться, что дальнейшие исследования, особенно за пределами Аргентины, заполнят эти пробелы в наших знаниях. Все географические объекты, от которых произведены названия этих веков, находятся в Аргентине (рис. 1), наиболее древних — в Патагонии, а остальных — дальше к северу. В других южноамериканских странах ископаемые остатки млекопитающих пока не изучались столь интенсивно, но судя по тому, что уже сделано, особенно в Колумбии, Боливии и Бразилии, ископаемые фауны млекопитающих всего континента вполне могут уложиться в эту же систему. Совершенно другой набор веков наземных млекопитающих принят в Северной Америке. За исключением поздних этапов истории фауны (начиная примерно с монтеэрмосия), почти невозможно установить соответствие между южноамериканскими и североамериканскими веками на основании одной только фауны млекопитающих. Однако теперь это постепенно удается сделать путем определения возраста фаун каждого континента в миллионах лет при помощи радиоактивных методов и сопоставления их с пронумерованными палеомагнитными эпохами.