Великолепные земляне

– Вот та самая дорога у Заветного леса, - начала Церола, любуясь собственным рассказом. - Здесь мой робот-нянька подложил малявку-дочь Тимберлитты в рессорную коляску к одной доброй барышне. Кучер не распряг из коляски пару лошадей, просто вожжи привязал к дереву, а сам улёгся вздремнуть под кустом. Барышня со своей служанкой завтракали и отдыхали на травке, в теньке. Когда же собрались продолжить путь, в коляске нашли девочку. Она молчала и большими синими глазами смотрела в небо, но бледный диск полной дневной Луны отражался в них. Кучер извинялся перед хозяйкой и бранил себя: недоглядел - подбросили, да ещё с дешёвой острой стекляшкой на шее! Он предложил отвести ребёнка в приют, а лучше, - прости меня, господи! - дабы избежать разбирательства с приставом и молвы, он сейчас пойдёт в чащу и там оставит подкидыша…

– Землянин, а не лучше зортека! - вскрикнул Бозо. - Что дальше?

– Девочка спокойно ждала решения своей участи. Я видела через «око», как барышня склонилась над девочкой, крошка улыбнулась и протянула к ней ручки…

– Как Тимберлитта - к хранительнице? - воскликнула заворожённая рассказом Нибара.

– Точно так! Милая барышня сжалилась и взяла её к себе - как я и заказывала…

– Ещё бы здорового красивого ребёнка не взять! - гневливо сказал Бозо. - Готовый ребёнок, он дорогого стоит!

– На Земле детей ценят не так, как у нас, - сказала Церола. - Детская смертность ужасная. Широко практикуют аборты…

– На Седьмой включили режим самоуничтожения?! - вскричал Бозо. - Вот и вся их любовь! «В чувствах земляне продвинулись…» Нашла, кого меронийцам в пример ставить.

– Земляне, если самоистребятся, то не от этого, - сказала Церола. - У них так много ядерного оружия и сумасшедших людей, что они вряд ли проживут ещё десяток поколений, если, конечно, не опомнятся.

– Тогда чего ждать? - почти обрадовался Бозо. - Нам нужно начать переселение на Землю. Когда они самоистребятся, мы займём их планету. Здесь воды сколько!

– Ты неверно понимаешь задачи Союза колыбелей, - с разочарованием сказала Церола. - Смотри, не ляпни об этом при землянах.

– Извини! Общая программа Семи колыбелей придумана только на случай внешней агрессии. А если кто-то сам себя решит истребить - на то воля Вселенского духа, если таковой есть. Мы не можем, по Кодексу, вмешиваться и диктовать. Представь, Земля очистится от сумасшедших, родятся новые люди или прилетят, или придут из других измерений. Или даже вовсе не люди, а другие разумные цивилизации. Допустим, земляне истребят себя на суше, но на Земле площадь воды гораздо больше, чем на всех остальных колыбелях вместе взятых. Есть дельфины - у них появится цивилизационный шанс. Я ещё из учебного сна понял: земляне очень опасны. У них сумасшедших больше нашего - в разы. А ведь у них космические платформы вот-вот появятся, а пилотируемые корабли уже сегодня есть, и мощные радиотелескопы, навигация, и спутников на орбите, как у нас дылдиков в лесу. Им осталось освоить энергию космоса, временной континуум, а своих Угласов уже сегодня деть некуда - и вперёд, завоёвывать космос! И мотив у них есть: чёрная дыра в центре галактики Молочный путь…

– Мотив сумасшедшим не нужен. Не доучила я вас, - констатировала Церола. - Или не вся информация уложилась с первого раза…

– А это кто? - вскрикнула Нибара, когда на экране увидела девочку, высунувшуюся из окна автобуса. - На Тимберлитту похожа! Глаза…

– Дочь Тимберлитты! - торжественно объявила Церола. - Земное имя - Маша.

– А вот этого не может быть! - объявил Бозо. - На Седьмой прошло несколько поколений с того дня, как ты подложила её в коляску.

– Я сканировала и дочку: ошибки быть не может - я же машина! Завела «око» в автобус. Смотрим: что висит на шее у девушки?

– Кристалл! - закричала Нибара. - Почти как мой!

– Какой вывод напрашивается? - интриговала Церола. - Ну, соображай, командир!

– Дочь Тимберлитты пребывала где-то в другом измерении, - живо сообразил Бозо, - а в земной жизни оказалась, по меронийскому счёту времени, только что.

– Значит, хранители где-то здесь, рядом, - добавила Нибара. - Но почему-то решили держать кристалл вне источника жизни Земли.

– Возможно, - сказала Церола. - Если только у них после Тимберлитты остались дееспособные хранители.

– У землян в сказке держат спящую принцессу в хрустальном гробу, - припомнила Нибара ещё один эпизод учебного сна. - И девушка там не старея лежит, сколько нужно по сюжету.

– Будем надеяться, с Машей до хрустального гроба не дошло, - сказала Церола.

– Куда Маса… Маша едет? - спросил Бозо. - Смотрите: этот нахал схватил её за волосы! Ну и обхождение на Земле! И ты, Церола, позволила?!

– «Око» не может вмешиваться, разведчики - тоже. В автобусе было кому защитить Марию.

– Какую Марию? - удивилась Нибара. - Машу!

– Маша - уменьшительное имя от Марии. Ещё она Машуня, Машенька, Маня, Маруся…

– Вот путаницу развели! - воскликнул Бозо. - Это вместо одного имени по коду-идентификатору. Пусть будет «Мария»: так лучше - без шипящих. А почему ты не послала в автобус роботов - хотя бы для охраны кристалла?