Веллоэнс. Книга первая. Восхождение (СИ)

Голова болела, подташнивало. Юноша, стиснув зубы, встал. Во всем теле

ощущал дрожь и слабость, болезни не чувствовал, просто противное ощущение, что даже рук поднять не может. Здоровяк, присел, протянул лепешку с овечьим

сыром:

– Да, перемял я тебя вчера. Ну да, одевайся. Работа на свежем воздухе сил

придаст, а лежать – в могиле отлежишься.

– Скоро ли, в могилу?

Бакун удивленно хлопал глазами:

– Конечно, скоро. Такие, как ты, долго не живут. Или прибьет кто, или сами

себя… по неосторожности.

От бури не осталось и следа. Под ногами скрипело, заиндевевшие деревья

походили на замеревших белых великанов. Иногда задевал ветку, Авенира

окатывало снегом, он отряхивался и шел дальше. Глаза слепило ярким светом, с

каждым вдохом чувствовал, как свежесть наполняет, колет легкие, в отощавшее, но

жилистое и крепкое тело приходит жизнь. Внутри рождается радость, какой не

испытывал раньше и хочется взлететь навстречу солнцу, расправить крылья, освободиться от земных дел и тяжелого, до боли ненавистного прошлого.

Сознание провалилось в прошлое. Почти год назад Марх оставил его. На

цветущей поляне, оседлав Горисвета, сказал, что не желает слушать бредни

свихнувшегося колдуна и унесся в солнечную даль. Юноша до рези в глазах

всматривался вслед тарсянину, пока тот не превратился в черную точку, которая

бесследно исчезла в окоеме. Сутки сидел в оцепенении, потом на глаза навернулись

слезы, рыдал, уткнувшись носом в траву. Повторял, что нужно быть сильным, что

слезы – удел женщин, а он почти волхв… и снова безудержно рыдал.

Сабельщик был опорой, поводырем и вот… Без роду и племени, не зная

откуда, Авениру оставалось лишь искать Путь избрания. В сердце осталась

предательская рана, она понемногу подтачивает здоровье, убивает тело и разум.

Как вода, пробивающая камень за долгие годы.

– Твоя тв… животинка много дерев унесет?

Бакун нес топор, дышал тяжело, лицо алело, как роковой закат.

– Муравит силен. Ты и железку зря прихватил, можно было только жилы взять.

Авенир что-то нашептал черноголовому. Тот исчез в чаще. Раздался треск, как

будто камнем били о дерево – муравит передними лапами и жвалами терзал

вечный кедр. Вдали что-то надломилось. Послышался шелест – это ветки ломались

друг об друга. Шагах в двадцати оземь ударил ствол. Потом опять – треск, надлом, шелест, удар. И еще. Через полчаса Бакун с Авениром, пыхтя перевязывали деревья

жилами. Руки ободраны о заледеневшую кору, пальцы раскраснелись, горят, изо

рта и нагрудка валит белесый пар.

– Ничего этот твой короед… муравит то бишь, дает. Да столько на всю зиму

хватит. И на следующую тоже. Не думал, что он это… так.

– Я тоже не думал.

Авенир погладил муравита по шее.

– Он как огромный… – акудник замялся, – только телом на медведя

шестилапого похож. И под шкурой пластины костяные. До хаты поедем сверху.

Бакун вытаращил глаза.

– Как сверху? А бревна на чурки кто…

– Да он так во двор утащит. И нас тоже.

– Ну, я в этих магических штуках не смыслю…

– В каких магических? – удивленно переспросил Авенир.

– Ну в этих – чудозвери, защитные круги и такое прочее. Еще скажи, что ты не

маг и отношения к чародейству не имеешь.

– Не совсем так – молвил юноша. Он смотрел на подернутые пленкой глаза

муравита, тихонько сопел, Бакуну показалось даже, что парень заснул с открытыми

глазами.

– Я хорошо обучен, но…

– Но что? – перебил бородач.

– Не прошел воплощение. Понимаешь, там, откуда я, всех с детства учат

колдовству. И в пятнадцать-семнадцать лет основная часть проходит первую битву

магов. Так, между собой, ничего серьезного. Это позволяет наставникам увидеть

способности учеников и определить каждому свой путь.

– А другие, которые не основная часть?

– Особые? Я был в их числе. Такие как мы, бьются в восемнадцать-двадцать.

Три дополнительных года для освоения защиты, выработки силы. Ну, и чтобы дар

подоспел. Но… я сначала проиграл. А потом сбежал. Теперь у меня много знаний, сил защитных – я потому, наверное, и прошел через преграду твоей жены. А от

воплощения убежал и на что способен, не ведаю.

– То есть ты это, как кузнец без кузни?

– Истинно сказал. Все знаю, а молота в руках не держал.

В избе, больше похожей на небольшое становище, пахло мясом. Евлампия

ловко разделала оленя и укладывала сочные куски на сковороду. Жир шипел, дымился, куски покрывались твердой хрустящей коркой. Женщина ловко

перекидывала мясо, добавляла лук, редьку, заливала молоком и лихо замешивала

чеснок с медом.

– Быстро вы что-то. Ну да сейчас уж приготовится. Детки накормлены,

резвятся во дворике.

Авенир наблюдал за готовкой с нескрываемым восторгом. Видом деревенская, а готовит получше Глинтлейских поварих. Те все козырнуть норовят – а ведь нет

лучше для мужчин еды, чем простое мясо. Ну, разве что, мясо с чесноком.

Мужчины сели. Кедровая лавка после заледеневшей шкуры муравита казалась

государевой периной. Евлампия вывалила мясо в таз, брать руками – кому сколько

охота, не у знати, чай.

Юноша протянул руку. Корка хрустела, лопалась, по щекам тек ароматный

сок, запах бил в ноздри. Желудок благодарил хозяина за щедрость и перехватывал