Вельвет

– Я скоро.

Проходя мимо столика со своими друзьями, я ловлю на себе их удивленные взгляды. Я показываю класс их вытянутым лицам и открытым ртам. Зак первый приходит в себя и сложив ладони рупором, кричит:

– Да! Трейс! Вперед!

Его поддерживают, и поднимаясь к Дантесу, я уже получаю порцию некой славы, хотя еще даже не начала.

– Неожиданно, – с улыбкой произносит Дантес, протягивая мне микрофон.

– Наконец-то я это сделаю, – со вздохом отвечаю я.

Он наклоняется, чтобы тихо спросить:

– Почему именно сегодня?

Взглядом я нахожу в дальнем углу Кайдена. Он уже стоит и сложив руки на груди, не отрываясь следит за мной.

– Потому что пришло мое время.

Уверена, что я бы сделала это и без него. И этот поступок не способ что-то ему доказать. Кайден все видит сам. Но сейчас мое желание мотивируется лишь тем, что мое время в «Синем бархате» и правда пришло.

Закрыв глаза и вдохнув, я подношу микрофон к губам.

* * *

Кайла во все глаза уставилась на Кайдена. Она даже не пытается скрывать свое любопытство.

Ее парень Хенрик, хмыкнув, смотрит на нее.

– Ты могла бы хотя бы попытаться, Кайла.

Но та закатывает глаза.

– Я не могу. Мне слишком любопытно.

Кайден смеется, вопросительно посмотрев на меня. Я пожимаю плечами и кладу голову ему на плечо.

После открытого микрофона мы вчетвером вышли на улицу вперед всех, и сейчас ждем рядом с парковкой остальных, чтобы поехать всем вместе.

Кайла – моя самая близкая подруга из всех моих новых друзей. Она мне чем-то напоминает Вив, но конечно же ее не заменяет. Это невозможно. Пару месяцев назад Вив приезжала ко мне, и мы втроем пробовали текилу с молоком.

Боже, это было ужасно.

Когда из «Синего бархата» появляются остальные, мы с Кайденом решаем пройтись до общежития пешком. Время еще не позднее, легкий ветер гоняет вечернюю прохладу после жаркого дня.

Взявшись за руки, мы идем вдоль набережной. На причале покачиваются современные лайнеры и старинные парусники. Крики чаек и голоса прохожих сливаются с нашим смехом, когда мы обсуждаем Викторию.

Кайден спрашивает о местах, в которых я побывала, рассказывает о горнолыжном курорте Маунтин Крик, в который ездил с друзьями зимой.

– Ты не будешь скучать по своим друзьям в Нью-Йорке? – спрашиваю я.

Кайден пожимает плечами, глядя на парусники.

– Может, немного. Но прошло не так много времени, чтобы мы могли так сильно сблизиться. Гораздо больше я скучал по своим друзьям в Эшборо. Но они теперь разбросаны по разным городам.

Он прав.

Оказавшись на территории кампуса, Кайден останавливается возле фонаря. Я непонимающе смотрю на него.

– Что такое?

Кайден смотрит в сторону.

– Я снял номер в отеле. – Он демонстрирует свой телефон. И рюкзак все еще с ним, на что я не обратила никакого внимания.

В животе образуется тугой узел. Мне не совсем это нравится.

– Но почему?

Посмотрев на меня, Кайден крепко сжимает мою руку.

– Для себя я уже все решил, и у меня было на это огромное количество времени. Но у тебя его не было. Я просто свалился на тебя как снег на голову посреди лета. Это нечестно. Тебе ничего не осталось, как принять меня.

В его словах есть смысл. Все было действительно так. Я так долго пыталась забыть и жить без него, что кроме того, как сказать ему «да», я больше ничего не могла.

Но это не значит, что я оттолкну его. Я хочу быть с ним.

– Пожалуйста, – прошу я, опустив глаза. – Не усложняй все.

Кайден вздыхает, придвинув меня к себе ближе.

– Я и не пытаюсь. Хочу, чтобы ты решила все для себя.

Я поднимаю на него глаза.

– То есть, если завтра утром я скажу: «Извини ничего не выйдет», ты это примешь?

Он немного хмурится и сильнее сжимает челюсть.

– Ты думаешь, я буду тебя заставлять быть со мной?

Я громко вздыхаю.

– Боже, Кайден. Конечно, я так не думаю.

Мы молчим несколько секунд. Еще несколько часов назад было все предельно ясно. Мы поедем в наш домик, мы это, мы то. Но Кайден прав. Все слишком быстро. И у него был шанс все обдумать, а у меня не было.

Я сделаю, как он хочет, но для себя я уже все решила.

– Тогда увидимся завтра? – с улыбкой спрашиваю я.

Он тоже улыбается мне легкой улыбкой.

– Буду ждать тебя прямо здесь.

– Ты точно доберешься до отеля?

– Да, не волнуйся.

Мы медленно расходимся, но наши руки все еще соединены. Когда нас удерживают лишь наши пальцы, я делаю шаг вперед. Кайден резко пересекает расстояние между нами, и обхватив мою талию, целует меня.

Я издаю стон от удовольствия.

Это медленный, нежный и в то же время отчаянный поцелуй. Я запускаю пальцы ему волосы и с наслаждением впускаю его язык.

Самое прекрасное чувство на свете.

* * *

Кайден

Мой кузен Бо оказался довольно чистоплотным парнем. Честно, я думал, что в доме после него будет полный кавардак. Но когда я увидел, как ошибался, то мне стало даже немного стыдно. Я судил по тете, но оказался неправ.

Бо и его жена освободили дом еще месяц назад, и я решил, что вернусь и проведу в этом доме лето прежде, чем решу, как с ним поступить. Можно снова сдать в аренду, хотя эта идея мне больше не нравится. Даже ради денег я отвергаю эту мысль. Заработать я смогу и сам.