Венчание со страхом

— Эти важные подробности мне сообщить пока не сочли нужным. Он еще в прокуратуре.

— Как же так? Странно… Ну подожди, его же скоро, наверное, назад привезут. Не расстраивайся.

— Кто расстраивается? Я? Я расстраиваюсь? Да я… — Сергеев кашлянул басовито. — Плохо ты меня, Катюша, знаешь. Я об одном только тревожусь.

— О чем, Саша? Ведь если убийцу поймали — и слава Богу. Так быстро! Ведь это же ты его взял. Ты и Загурский. Дело, считай, на девяносто процентов вами сделано. Я так и напишу, — горячо заверила Катя.

— Да не о галочке я пекусь! Не о славе, — повысил голос Сергеев. — Я ж говорю: плохо ты меня знаешь. Дело он загубит, вот что я боюсь.

— Ну почему загубит? Зайцев отличный следователь. Ты, Саш, к нему несправедлив. И если Синеухов…

— Вот-вот, если Синеухов, — передразнил Сергеев. — А если нет, а? Что тогда? А Зайцева теперь, когда он на таком коне-скакуне, не переубедишь, хоть лопни. Он за эту версию горой будет стоять. Это ж его раскрытие, Кать. Его кровное. А в дураках-то кому охота ходить?

Возразить на это резонное замечание было нечего, Катя и не возражала. Разговор с Сергеевым настроения, увы, не улучшил. Она отодвинула телефон и задумалась. Итак, в Каменске все тоже в сомнении и недоумении. Все, кроме счастливца Зайцева. Интересно, а вот если бы Синеухов признался не ему, а самому Саше, стал бы начальник Каменского ОУРа источать столь ядовитый скептицизм по этому делу? Соперничество ведомств — вещь, конечно, полезная. Рвение профессиональное подстегивает, и вообще… Но не до такой же степени!

Но до чего Сашка изменчив! Сам ведь взял этого ханыгу, сам кому-то говорил: «похоже, он», сам его раскручивал, а стоило только тронуть его больное сыскное самолюбие — и он уже ни в чем не уверен. Будто бы.

Ей вдруг вспомнился один странный парадокс, услышанный ею от одного опытного и маститого сыщика, с которым она делала интервью к Дню милиции. «Чем больше я получаю доказательств виновности подозреваемого в убийстве, — сказал он ей, — тем больше я сомневаюсь в их истинности и начинаю верить в его непричастность. Стечение обстоятельств — коварная штука. Однажды я заплатил случаю невосполнимую дань. И теперь, как говорится, на воду дую».

«Ладно, и мы не будем торопиться, — размышляла Катя. — Тоже подуем на воду. Вину Синеухова все равно пока ничего не подтверждает, кроме его голословного признания. А не надо забывать его диагноз — психопатия. Надо дождаться результатов биологической экспертизы. Может, она кое-что разъяснит».

Тут в кабинет заглянул оператор телегруппы Лева Львов.

— Привет, привет. — Он плюхнулся на стул и протянул Кате баночку ледяной пепси. — Ну и жарища на улице! Я с ДТП на Каширке. На солнце градусов тридцать, как в Сахаре. А ты, Екатерина, все пишешь, все пером скрипишь. Все скрипи-ишь и скрипи-ишь — как кузнечик.

— Как сверчок. Они зимой скрипят за печкой. — Катя положила статью в папку. — Лев, мне тут одна вещь от тебя потребна.

— Что за вещь? — Лева облокотился о стол. — Когда женщина начинает меня о чем-то просить, я… делаю всегда, как она хочет. Так что за вещь, что тебе потрэбна!

— Ты с группой захвата в притон в Знаменске выезжал, — Катя безмятежно улыбалась. — Героинщиков снимал. Про ломку что-то говорил, про кайф словившего, помнится. Так вот. Дай-ка мне, Лева, эту кассетку на выходные. Мне впечатления от живой картинки нужны для репортажа.

— И это все? — Лева разочарованно приподнял свои роскошные самурайские брови. — Все, что тебе от меня потребно на эти выходные? Подумай хорошенько. Не торопись.

— Все, Левочка.

— Хорошенько подумай.

— Кассету, Лева, я жду.

— Па-ажалуйста. — Львов подошел к тумбе с видеоаппаратурой, порылся в ящике и достал нужную видеокассету. — Твои запросы, ласточка, на редкость скромны.

— Я всегда славилась скромностью. — Катя спрятала кассету в сумку. — Это одно из моих многочисленных достоинств. А ты не знал?

Домой она отправилась не сразу. Решила сначала заскочить в «Птицу» на Пушкинской: опустевший холодильник требовал пополнения запасов. А после «Птицы», несмотря на вечернюю духоту, Катя просто не могла уже не зайти в «Наташу» и перемерила там целый сонм изящных дорогущих босоножек испанской кожи.

Было уже семь вечера, когда она наконец рассталась с обувным отделом, нырнула в поток прохожих на Тверской и на ступеньках подземного перехода внезапно столкнулась с… Павловым.

— Катя, вы? Вот здорово! — Он стоял прямо перед ней: такой свежий, чисто выбритый, подтянутый, в белоснежной сорочке с галстуком и идеально отглаженных брюках.

Катя помнила его вчера совсем иным: в футболке, джинсовых шортах, с завязанным у пояса узорным свитером. Ночная попойка должна была как-то на нем отразиться — отечностью или небритой щетиной… Но нет — даже следа «споласкиваний дачи» на лице Павлова не замечалось. На Катю смотрел клерк, этакий эталон белого воротничка — эталон от щегольской, сбрызнутой туалетной водой стрижки до кончиков модных начищенных ботинок.

— Вы куда идете? — спросил этот «белый воротничок» бодро и радостно.

— Я вообще-то домой иду, а вы… — Катя замялась.