Вендари. Книга первая

– Как и ты не совсем слуга, – Эмилиан улыбнулся. Улыбка была холодной и недоброй. Улыбка, в которой блестела кровь. Много крови, пролитой при возвращении на пастбище Гэврила. Это возвращение заняло у Эмилиана почти две недели. И все это время он питался. Питался, даже когда голода не было. Он хотел набраться сил, подняться с Гэврилом на одну ступень. Мужчины и женщины, старики и дети – Эмилиан осушал их всех, кто был достаточно глуп или беспечно оставлен без внимания, как это было в случае последнего ребенка. Габриэла осталась где-то далеко в заброшенном доме, осталась умирать, и вместе с ней осталось все то, чему она его научила. Нет. У него не будет времени, чтобы вырасти, чтобы ждать. Его время летит слишком быстро. В его волосах уже появились седые пряди. На его лбу и в уголках глаз – морщины. Его жизнь подходит к концу. Жизнь, которая должна была быть вечностью. Но вечность отвернулась от него, предала его. Как предала Дарлу Вэлбек, оставшуюся, чтобы проследить за ребенком-монстром, который развивается в теле Габриэлы. Перед тем, как Эмилиан покинул заброшенный дом в пустыне, она пообещала, что найдет его. Что ж, она сдержала свое обещание. Старая и скрюченная. Эмилиан почувствовал ее близость раньше, чем смог увидеть. Как чувствовала его она. Чувствовала все время, начиная с момента их разлуки. Но время кончилось. Жизнь кончилась. Под звездным небом. Она лежала на спине и тяжело дышала. Смотрела куда-то в пустоту и говорила, что не боится. Эмилиан молчал. Им не нужны были слова. Потом наступило утро. Старое тело вспыхнуло, превратилось в прах. Солнце причиняло Эмилиану боль, но он оставался с Дарлой, пока ветер не подхватил оставшийся от нее пепел, не унес прочь. Его слуга был мертв. Его друг был мертв. Его ребенок был мертв. Ничего не осталось. Даже время отвернулось от него. Случайный прохожий поплатился жизнью за глупость заглянуть в убежище Эмилиана и спросить все ли у него в порядке. Солнце все еще светило, поэтому Эмилиан не решился выйти из своего убежища, чтобы спрятать обескровленное тело. Смерть привлекла еще пару прохожих, которых Эмилиан выпил досуха. Вечером он затащил их тела в свое убежище, в свой приют недостроенного здания, прикрыл строительным мусором. Скоро они начнут разлагаться, их запах опять привлечет новых жертв. И скоро его тело станет еще старее. Сомнений не было. Эмилиан бродил по ночным улицам города, пытаясь отыскать знакомые мысли – мысли вендари. Дом Гэврила, о котором рассказала ему Габриэла, был оставлен напоследок потому, что в городе, пастбище, были другие слуги и другие вендари. Эмилиан чувствовал это. Особенно слуги. Почему их так много? Откуда они здесь? Принадлежат ли они все Гэврилу или же здесь есть и другие вендари? Но если есть другие, тогда кому достанется это пастбище после смерти Гэврила? Поиски и сомнения привели Эмилиана за город в дом развлечений слуг вендари. Десятки слуг разных вендари поставили его в тупик. Он решил выждать, присмотреться. Возможно, в его стареющем теле хватит сил, чтобы сразиться с Гэврилом, но ему не удастся противостоять десяткам вендари. Нет. Не сейчас. Не здесь. Наблюдая за странным домом, он увидел Мэтокса. Увидел слугу, который не был слугой. Мэтокс так же наблюдал за домом, как и Эмилиан. И еще Клео. Эта странная Клео, в голове которой было так много закрытых дверей. Закрытых для слуг. Для слуг-монстров. Вимал, Холдор, Пачджо.

– Мой слуга не был безумцем, – сказал Эмилиан, все еще не решив, убьет он Мэтокса и Клео или же нет. – Ее звали Дарла Вэлбек, и она умерла у меня на руках от старости.

– Слуги не умирают от старости, – сказал Мэтокс.

– Ее забрало солнце.

– У меня была женщина. Крина. Ее подругу тоже забрало солнце. Она сама хотела, чтобы ее забрало солнце.

– А кто забрал твою женщину?

– Слуги. Слуги Вайореля.

– Еще один вендари?

– Разве ты не чувствуешь его в этом городе?

– Мне нужен только Гэврил.

– Вайорель говорил мне то же самое.

– Он тоже хочет получить его пастбище?

– Нет. Он хочет остановить его безумие.

– Гэврил безумен?

– Гэврил стар и скоро сойдет с ума, превратится в монстра. Вайорель говорит, что подобное происходит со всеми вендари.

– Я тоже стар, но не безумен.

– Возможно, у тебя еще есть время, – Мэтокс замолчал, увидев мысли Эмилиана. Увидев его рождение, юность, зрелость. Старость скоро придет в это тело. Уже пришла. Лишь ждет, когда ей откроют дверь. Увидел Мэтокс и Габриэлу, увидел Дарлу Вэлбек, лабораторию.

– Думаю, ты такая же ошибка этого мира, как и я, – сказал Эмилиан, увидев историю Мэтокса.

– Думаешь, мы сможем объединиться?

– Думаю, я смогу помочь тебе отомстить за Крину.

– Почему?

– Потому что мне нравятся те чувства, которые ты испытывал к этой женщине.

– Только не думай, что это одно и то же, что ты испытывал к Габриэле.

– Нет. Не думаю.

– Тогда зачем тебе я?

– Затем, что я не смогу один противостоять Гэврилу и Вайорелю.

– Я не вендари. Я не смогу противостоять древнему.