Вендетта

«да пребудет с вами тзинч»

— Я знала, что он нас не бросил! — воскликнула Рокси, да и у Макса на сердце как-то потеплело. — Всё, замедляй ход.

Он потянул за другой рычаг... и раздался взрыв.

«Вы убиты игроком Лилит».

***

Знакомый псевдоасфальт и куча кораблей. Но игроков — никого, одна только Рокси.

— Значит, не в булыжнике был секрет, — констатировала ящерица. — Тот служил для отвода глаз... Где это мы?

— На титане, — Макс схватил её за руку и побежал к лифтам.

— Воу, никогда ещё не бывала на такой махине...

Полная тишина, только сапоги глухо отмеряют шаги. Где же все?

Лифт раззявил пасть, впустил гостей, проглотил, выплюнул на безлюдном этаже, слабо освещённом унылыми редкими лампочками. Коридор, поворот, коридор, поворот... Будто б и не уходили из Лабиринтума!

«Сервер будет перезагружен через пять минут»

— Я слышу голоса откуда-то с той стороны, — сказала Рокси, потянув Макса направо. Ящерица оказалась права — людской гул всё усиливался.

Рокси напрыгнула на дверь с разбегу, но та ничуть не стремилась создать ей преграду. Ящерица с Максом ввалились в огромный зал, полный людей, рептилий, моллюсков, инсектоидов... За стеклом во всю стену зеленела Сильвана.

— Что за собрание? — Макс дёрнул первого попавшегося игрока за рукав.

— Смеёшься, что ли? Сейчас будет первый в истории Юни удар титана, — ответил тот.

— А кто будет стрелять?

— Ли, скорее всего, — встретившись с непонимающим взглядом, незнакомец добавил: — Ну, шеф гильды. Вон, на мостике.

«Сервер будет перезагружен через три минуты»

Макс и Рокси, позабыв поблагодарить информатора, начали проталкиваться через столпотворение. Это ж надо, сколько игроков собралось поглазеть на разрушение планеты: со всех окрестных галактик слетелись, места пустого нет.

— Как подберёмся ближе, я войду в инвиз, а ты в вуаль, — Рокси сунула спутнику шарик с завесой. — А потом...

«Сервер будет перезагружен через две минуты»

— Чего они тянут? Скоро сервак ресет, — возмущался народ.

Пальцы Рокси выскользнули из скользкой от пота руки Макса, и толпа тут же оттеснила их друг от друга. Людская масса давила, наваливалась, не давая дышать. «Твоё тело спокойно лежит в комнате и мирно дышит», — твердил себе Макс, пробиваясь к мостику. — «С ним всё хорошо. Виртуальному — дышать не надо...»

«Удачи, капитан!» — написала Рокси.

«=*» - ответил Макс.

Он достал гауссовку и принялся расталкивать народ её хромированным корпусом. Дело пошло куда глаже.

«О высшие силы, дайте мне выстрелить!»

Макс накрывает себя волшебной вуалью, а психолог качает головой.

«Дайте мне нажать курок хотя бы один раз, пожалуйста!»

Макс поднимается на мостик, а родители хмурятся.

«Чтобы воцарился мир, иногда нужно совершить насилие!»

Макс приближается к пресловутому Ли — который оказывается женщиной — и мальчик с окровавленным лицом мерещится ему на длинном красном платье гильдейской шефини.

«Я не смогу, я не смогу, почему, почему, почему...»

«Сервер будет перезагружен через одну минуту»

Шефиня пафосно тянется к кнопке

Макс бьёт её по плечу

кто посмел

она оборачивается

это Лилит

шок

её глаза размером с два блюдца

дуло гауссовки упирается ей в лоб

получи

стерва

«Вы получили достижение "Фраг!": совершить первое убийство игрока»

«Вы получили достижение "Хэдшот!" совершить убийство игрока выстрелом в голову»

«Вы получили достижение "Ваншот!": совершить убийство игрока одним ударом»

«Вы получили достижение "Последний шанс": совершить убийство, когда в вашем оружии остался один заряд/патрон»

«Вы получили достижение "Ай моська, знать она сильна": убить игрока, превосходящего вас более чем на 50 уровней»

«Вы получили достижение "Родные стены не помогают": убить главу гильдии на территории его гильдейской локации»

«Вы получили достижение...

«Достижение...

«Вы получили достижение "Вендетта": совершить убийство игрока, который когда-то убил вас»

***

Тьма.

Эпилог

Осень сгоняла листья в лужи, шаркая ветром-метлой по двору. Макс бродил следом за ними, сверкая голыми щиколотками из-под коротких пижамных штанин, и зябко кутался в халат. На заборе, дерзившем небу «пиками точёными», насмешливо покаркивала ворона: р-ра, кр-ра, а Максу всё чудилось: «дурак, дурак...»