Венера на половинке раковины. Другой дневник Филеаса Фогга

Исказатель, который был у Хеда! Возможно, это его изготовили недавно? И, возможно, Хед устроился обычным коком на маленькое торговое судно, а не сел на большой пароход, так как мог оказаться там под наблюдением эриданеан? Возможно, он поступил так, потому что руководителю эриданеан стало известно о его намерении отправиться в Европу с исказителем?

Но откуда Немо получил знания, чтобы изготовить новый исказитель? Разумеется, существовали чертежи. Но где он их раздобыл? У Хеда? Но Фогг тщательно осмотрел всю одежду и тело Хеда, а затем они вместе с Паспарту обыскали самого Немо. Однако по возвращении на «Генерала Гранта» они больше не обыскивали Немо.

Мог ли Немо раздобыть чертежи с тела Хеда, пока они разоружались и приводили «Марию Селесту» в надлежащий вид? После обыска он приближался к Хеду всего один раз – когда помогал Фоггу сбросить тело за борт.

Каким-то образом ему все же удалось достать чертежи. И он изготовил два новых исказителя в Сан-Франциско, пока Фогг и его спутники ехали на восток страны. Один исказитель ему пришлось оставить. Второй он забрал со собой во время переброски, осуществленной, без сомнения, с помощью устройства, которое привез в Лондон агент из Китая.

И он принес этот новый исказитель в дом Фогга на случай, если ему не удастся завладеть устройством Паспарту.

Полковник поднялся вверх по лестнице, а через минуту вернулся. Уходя из дома, он громко хлопнул дверью.

– Глупец! – крикнул ему вслед Немо. – Он когда-нибудь научится уходить тихо?!

Ванделер посмотрел в окно. Он вскрикнул и крепко сжал в кулаке занавеску. А затем пробормотал:

– Идиот!

Развернувшись, он подбежал к лестнице и закричал:

– У вашего брата неприятности!

Паспарту услышал тяжелые шаги Немо, бежавшего в комнату, окна которой выходили на улицу. Через мгновение его сапоги застучали по полу, когда он вернулся и начал спускаться с лестницы. Он подошел к занавешенному окну, грубо оттолкнул Ванделера в сторону и посмотрел на улицу.

Выругавшись, Немо сказал:

– Я же предупреждал! Чтобы он отошел в сторону.

Снова выругавшись, Немо подбежал к двери, открыла ее, после чего сразу же закрыл.

Паспарту услышал пронзительное ржание, цокот копыт и крики. Постепенно крики, доносившиеся с улицы, стихли.

Ванделер тоже выругался.

– Животное сбило его с ног и переехало кэбом. – Он повернулся к Немо. – Что будете делать?

– Вот дурак! – сказал Немо. – Он за это поплатится!

– Он уже поплатился, – сказал Ванделер. – Это жалкое ничтожество без сознания.

– Как он мог дослужиться до полковника, еще можно понять, если знать уровень интеллектуального развития генералов на службе Ее Величества, – сказал Немо. – Но как я могу приходиться братом ему и еще одному идиоту, можно объяснить лишь тем, что у нас разные матери!

– Я этого не знал, – пробормотал Ванделер. – Теперь ясно, почему вашего брата тоже зовут Джеймсом.

– Это постоянно приводит к путанице, – сказал Немо. – Она настаивала на том, чтобы назвать его в честь своего отца, несмотря на возражения моего отца!

Лицо Немо приобрело еще более суровое выражение.

– Но к делу все это не имеет никакого отношения, – сказал он.

Немо поднялся по лестнице. Вероятно, для того, чтобы рассказать о случившемся тому, кто остался дежурить у двери в комнату Фогга.

Паспарту застонал из-под кляпа. Если бы мистер Фогг и Ауда знали о том, что сейчас происходит, они могли бы предпринять попытку к бегству. Им, возможно, удалось бы выбраться, пока у двери оставался всего один человек.

19

Ауда находилась у себя в комнате и размышляла о том, решится ли Филеас Фогг сделать ей предложение.

Если ее вызовут на новое задание, она может больше не увидеть его. Если он не попросит ее руки в ближайшее время, то другого случая ему, возможно, не представится, даже если у него возникнет такое желание. Вероятно, он медлил из-за того, что она была парсианкой. Однако Ауда вполне могла сойти за европейку, а их дети походили бы на европейцев еще больше, чем она.

Впрочем, Ауда сомневалась, что молчание Фогга связано с ее восточным происхождением. Какое Фоггу дело до мнения остальных? Нет, сложность заключалась в его неспособности выразить свои самые глубокие чувства. Вследствие невероятного самообладания, он с трудом мог проявлять свои истинные желания.

Фогг у себя в комнате думал о том, чтобы предложить руку и сердце Ауде. Но какую жизнь он мог ей обеспечить? Это правда, что с появлением детей она больше не смогла бы участвовать в миссиях. Однако это не принесло бы ей душевного спокойствия. Ведь он будет уезжать надолго, часто подвергаться риску, в том числе, и смертельному. Более того, если капеллеане выяснят, где она живет, они убьют ее, а, возможно, и ее детей.

Как раз в этот момент Фогг и Ауда услышали крик Паспарту.

Фогг выбежал в коридор с револьвером в руке. Спустя несколько секунд из своей комнаты вышла Ауда. В руке она держала шестизарядный кольт.