Венера на половинке раковины. Другой дневник Филеаса Фогга

Фогг, Ауда и Паспарту собрались у окна в гостиной на четвертом этаже. Внизу газовые фонари освещали почти пустынную улицу. На противоположной ее стороне у фонаря на углу стояли и о чем-то беседовали четверо джентльменов.

– Наверняка это люди Немо. Их поставили там, чтобы перехватить нас, если мы попытаемся убежать, – сказал Фогг. – Отсюда невозможно выбраться. Как только они заметят, что мы спускаемся по веревке из простыней, сразу бросятся сюда. Мы должны как можно быстрее оказаться внизу и сразу начать стрелять.

Ауда, сидевшая в кресле, сказала:

– Я все еще думаю, что могу остаться здесь. У меня действует только одна рука и не хватит сил, чтобы удержаться на веревке.

– Ерунда, моя дорогая, – сказал Фогг. – Я же говорил вам, что мы спустимся вместе, и я буду поддерживать вас одной рукой. Перчатки спасут наши руки от повреждения.

– Но…

Ауда осеклась. Из глубины коридора послышался голос Фикса.

– Мистер Фогг! Поверьте, это не ловушка! Я обезвредил Немо и остальных! Я не позволю вам сгореть заживо! Пожалуйста, поверьте мне, мистер Фогг! И выходите поскорее!

– Это может быть хитростью, чтобы выяснить, где мы находимся, – сказал Фогг.

– Мистер Фогг! Немо сказал, что я могу оказаться предателем, я уверен, что он хотел убить меня. И одному Богу известно, что он собирался сделать с моей семье. Пожалуйста, поверьте мне. У меня револьвер, но я убрал его в карман и поднял вверх руки. Можете сами посмотреть. Только поспешите!

– Возможно, он говорит правду. Нельзя сказать, что для меня это стало полной неожиданностью, – сказал Фогг. Он подошел к двери, отпер ее и слегка приоткрыл. Фикс медленно шел по коридору, подняв вверх руки.

Фогг открыл дверь чуть шире, высунул дуло своего револьвера и сказал:

– Входите, мистер Фикс.

Фикс вошел. Фогг закрыл за ним дверь и спросил:

– Где ваши коллеги?

– Они без сознания, возможно, мертвы, – ответил Фикс. – Я позвал Морана в дом и ударил его по голове рукояткой револьвера. Затем поднялся наверх и оглушил Немо, пока он стоял ко мне спиной. Осбалдистоун был все еще без сознания. Я заставил Ванделера встать лицом к стене и тоже ударил его по голове.

– И вы сделали это по причинам, которые только что озвучили?

– Да. Но теперь вам придется защищать меня и мою семью. Вы ведь сделаете это?

– Считайте, что мы обо всем договорились, – ответил Фогг.

Фикс вышел первым, так как Фогг хотел убедиться, что это не ловушка. Они спустились на этаж ниже. Трое капеллеан по-прежнему лежали без сознания.

– Вы их убьете? – спросил Фикс.

– Вы хотите, чтобы я это сделал, мистер Фикс? – ответил Фогг.

– Нет. Мне они не нравятся, и Немо убил бы меня без всякой жалости, – ответил Фикс. – Но чтобы хладнокровно прикончить их…

Фогг ничего не ответил. Он обыскал Немо и через несколько секунд вытащил у него из кармана маленький плоский кожаный футляр, откуда извлек продолговатой формы листы бумаги, покрытый записями и чертежами, которые подробно можно было рассмотреть только под увеличительным стеклом.

– Я надеялся, что они будут у него, – сказал Фогг.

– Что это? – спросила Ауда.

– Чертежи исказителя. Но как Немо удалось забрать их с тела Хеда?

– Хед прятал их в стеклянном глазе, – ответил Фикс. – Немо вытащил его, когда помогал вам сбросить тело Хеда за борт.

– Я должен был приоткрыть веки Хеда и проверить его глаза, – сказал Фогг. – Но где Хед раздобыл эти чертежи?

– Один эриданеанин из Америки изобрел способ, как изготовить исказитель, – ответил Фикс. – Хеду стало каким-то образом об этом известно, он убил его, сжег лабораторию и бежал вместе с чертежами и исказителем, который сделал американец. Ваш лидер, вероятно, сразу об этом узнал, поэтому Хед сел на «Марию Селесту», так как эриданеане стали бы его искать на пассажирских пароходах.

Фогг убрал чертежи в карман, посмотрел на часы Паспарту и спросил:

– А те люди на улицы?

– Либо праздношатающиеся, либо эриданеане, ожидающие, когда Немо сдастся им. – Он рассказал Фоггу о телеграмме от лидера эриданеан.

Фогг снова посмотрел на часы и сказал:

– Пойдемте.

– Куда? – спросила Ауда.

– В Реформ-клуб. У нас ровно десять минут, чтобы добраться туда и выиграть пари.

Верн пишет, что Паспарту схватил Фогга за воротник, потащил за собой, усадил в кэб, и они помчались на бешеной скорости, раздавив двух собак и зацепив пять экипажей. Все это было правдой, за исключением того, что Фогга за воротник никто не тащил. Ауда и Фикс следовали в другой экипаже, который ехал медленнее. Из-за ран Ауде была противопоказана тряская езда, к тому же она задержалась, чтобы сообщить джентльменам на углу улицы, которые в самом деле оказались эриданеанами, что им ничего больше не угрожало и Фикс был теперь на их стороне. А еще она сказала, что они могут забрать находившихся в доме капеллеан.

Те поспешили в дом, но, увы, явились слишком поздно, чтобы схватить Ванделера, Морана и Немо. Те уже пришли в себя и бежали, бросив сэра Гектора. Когда эриданеане вошли через парадный вход, троица как раз перебиралась через забор в саду. Осбалдистоуна вынесли, словно пьяного, и погрузили в кэб. Что с ним стало дальше, никто не знает.