Венера на половинке раковины. Другой дневник Филеаса Фогга

Роман, являющийся на самом деле автобиографией, биографией или описанием реальных событий, но замаскированный под художественную литературу – довольно распространенное явление. Мы видели это в работах Томаса Вульфа, Диккенса, Уотсона и ряда других писателей; и, возможно, мы обнаружим это также в двух книгах, которые читали еще в детстве: «Двадцать тысяч лье под водой» и «Таинственный остров» Жюля Верна. Популярная трактовка наиболее интересного персонажа этой саги, выступающего под псевдонимом «Капитан Немо», представляет нам его как индийского принца, разочаровавшегося и ожесточившегося идеалиста, испытывавшего глубокое отвращение к цивилизованному миру и собравшего небольшую команду преданных ему единомышленников, о которых он проявлял трогательную заботу и вместе с которыми навсегда исчез в глубинах моря на чудесной подводной лодке, втайне изготовленной им самим. Однако, если мы тщательно изучим эти истории, то обнаружим в них необъяснимые и часто противоречащие друг другу несоответствия – например, в отношении дат. В романе «Двадцать тысяч лье под водой» моряки впервые замечают «Наутилус» в 1866 году, а в 1868 он исчезает в водовороте Мальстрём, в то время как профессору Аронаксу и его спутникам удается спастись с корабля. Однако в «Таинственном острове» мы с удивлением узнаем, что капитан Немо – седовласый старец, последний уцелевший из своей команды, состоявшей, по меньшей мере, из двадцати четырех моряков и двух офицеров, живет в уединении на острове Линкольна, и происходит это в 1865 году!

Есть и другие несоответствия. В «Таинственном острове» Немо – принц Даккар и, можно предположить, что некоторые из его сподвижников – индусы. Но этот факт вряд ли ускользнул бы от внимания профессора Аронакса, который в течение долгих месяцев наблюдал за тем, как они рыбачили и работали на борту «Наутилуса». Однако он ни разу не упоминал об их восточном происхождении. Более того, утверждает, что все они были европейцами. И какими бы сомнительными, с точки зрения современной науки, ни казались попытки установить национальность по одним лишь внешним признакам, опытный биолог после долгих и продолжительных наблюдений вряд ли принял бы два десятка индусов за европейцев, тем более, за ирландцев! Кроме того, в «Таинственном острове» капитан Немо объясняет затопление вражеского корабля, свидетелем которого стал в свое время профессор Аронакс, тем фактом, что «фрегат находился в узком и мелком заливе и преграждал мне путь». Однако, в воспоминаниях профессора в «Двадцати тысячах лье под водой» присутствуют неоспоримые доказательства, что в течение двадцати четырех часов капитан Немо намеренно вынуждал фрегат следовать за собой, пока ему не представился удобный момент затопить корабль.

Можно привести еще много подобных примеров, однако я полагаю, что вывод и так очевиден, и в их перечислении просто нет необходимости. «Таинственный остров» – художественное произведение, созданное профессиональным писателем, который редактировал рукопись профессора Аронакса, чтобы обеспечить книге хорошие продажи, а после ее успеха решил получить дополнительную выгоду и написать совершенно вымышленное продолжение и, тем самым, реабилитировать довольно жестокого человека, представив его в образе байронического героя с золотым сердцем, что вполне отвечало литературным веяниям того времени. Но мы должны отказаться от этой теории, а вместе с тем отказаться и от всех представленных в этой книге описаний характера, морального облика Немо, а также событий его жизни в качестве «принца Даккара».